Inflation and Everyday Entrepreneurs// La inflación y los Empresarios de a pie [ENG/ESP]

Prices are rising. From the market stalls to neighborhood convenience stores, the cost of goods has surged to unsettling heights. A carton of malt drinks that used to sell for ₦3,500 (about $2.5) a few years ago now goes for around ₦16,000($10). It’s the same story with nearly every other item in the market.

Just this morning, I went to buy a crate of eggs and was shocked to find the price had increased by 20% compared to two weeks ago. Not only that, these were smaller eggs. The seller explained that the larger ones were even more expensive. I found myself at a crossroads, wondering wether to go beyond my budget or go home without eggs.

The situation in my country is becoming unbearable, and it's making life difficult for both business owners and customers alike.

For small business owners, this isn’t just a passing inconvenience, it’s an existential threat.
Unlike big supermarkets and warehouses that buy in large quantities and enjoy discounts, small businesses are being crushed under the weight of inflation, supply chain problems, and the inability of customers to buy.
Most of them can’t afford bulk purchases, meaning they often pay more per unit than large retailers. These entrepreneurs who form the backbone of local economies now face hard decisions just to keep their doors open.

The rising prices of goods can be traced to several factors: inflation, heavy importation, and most notably, the soaring cost of fuel.
In a country blessed with crude oil as a natural resource, it's ironic that fuel prices have skyrocketed four times higher than they were just two years ago. This has become one of the biggest reasons for the general increase in prices of goods.

Sometimes, even local producers are affected. You’ll meet someone who plucks fruit from his backyard but still blames fuel prices for why he's selling at high cost. And oddly enough, he’s not wrong; he needs to transport the goods, meet personal needs, and adjust to a costly economy. But when those fruits cost almost as much as imported ones, it defeats the advantage of local production. If more sellers kept their prices fair, especially within their communities, it could ease things for everyone.

A few days ago, I visited my neighbor's boutique and was surprised to see it stocked full. In early May, he had told me how badly things were going, prices had gone up and customers weren’t buying. Some of them will just bargain prices and left without purchasing anything. To survive, he had to slash prices, making almost no profit at all. Some of his colleagues even shut down their shops completely.

I asked how he managed to restock. He said he had partnered with a fellow boutique owner to buy in bulk together. That smart collaboration gave him access to better prices and saved his business to an extent.

The rise in prices is really affecting small businesses. Entrepreneurs must be smart and innovative to survive.
There’s a lady at my workplace who runs a small restaurant. Due to rising costs, she began reducing the quality of her food. What used to be a delicious meal became bland and overly seasoned with just Maggi. Eventually, everyone, including myself stopped patronising her. She lost more customers than she probably anticipated.
I believe increasing her prices would’ve been a better choice than lowering the quality. Obviously, customers might complain at first, but with time, they'd understand because we all know how bad the economy is.

A lot is happening, not just in my country, but across the world. Some are hoping things will return to how they used to be, but I honestly don’t see that happening soon. Prices will likely keep rising, so small business owners need to stay alert and keep evolving. We’re in the 21st century, and technology is changing everything. Skills like digital marketing, copywriting, and branding can go a long way in supporting any small business.

Closing a business while waiting for the economy to improve is never a good idea. As we all know, one of the most essential traits of an entrepreneur is the ability to survive, to brainstorm, adapt, and rise above inflation and other external challenges.

Reaching out to investors, friends, family, or even the government can help during tough times, but it’s also important not to feel entitled. Because sometimes, people can't help even if they want to.
So when things get hard, we must ask ourselves: Why did I start this in the first place?
What was the dream, the vision, the inspiration behind my business?
Holding onto that purpose can give us strength to keep going, even when the journey is difficult.

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Thank you for taking the time to read. I'm looking forward to knowing your thoughts in the comments section.

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![LEER EN ESPANOL]

!Los precios suben. Desde los puestos del mercado hasta las tiendas de barrio, el coste de los productos ha subido hasta límites inquietantes. Un cartón de bebidas de malta, que hace unos años costaba 3.500 yenes, cuesta ahora 16.000 yenes. Lo mismo ocurre con casi todos los demás artículos del mercado.

Esta misma mañana he ido a comprar una caja de huevos y me ha sorprendido ver que el precio había subido un 20% con respecto a hace dos semanas. Y no sólo eso, sino que se trataba de huevos más pequeños. El vendedor me explicó que los más grandes eran aún más caros. Me encontré en una encrucijada, preguntándome si salirme de mi presupuesto o volver a casa sin huevos.

La situación en mi país se está volviendo insoportable, y está haciendo la vida difícil tanto a los propietarios de negocios como a los clientes.

Para los pequeños empresarios, no se trata de un inconveniente pasajero, sino de una amenaza existencial.
A diferencia de los grandes supermercados y almacenes que compran en grandes cantidades y disfrutan de descuentos, las pequeñas empresas están siendo aplastadas bajo el peso de la inflación, los problemas de la cadena de suministro y la incapacidad de los clientes para comprar.

La mayoría de ellos no pueden permitirse comprar a granel, lo que significa que a menudo pagan más por unidad que los grandes minoristas. Estos empresarios, que forman la columna vertebral de las economías locales, se enfrentan ahora a decisiones difíciles sólo para mantener sus puertas abiertas.

La subida de los precios de los productos se debe a varios factores: la inflación, las fuertes importaciones y, sobre todo, el aumento del precio del combustible.
En un país bendecido con el petróleo como recurso natural, es irónico que los precios del combustible se hayan disparado cuatro veces más que hace sólo dos años. Esto se ha convertido en una de las principales razones del aumento general de los precios de los bienes.

A veces, incluso los productores locales se ven afectados. Conocerás a alguien que arranca fruta de su patio trasero pero sigue culpando a los precios del combustible de por qué vende a alto coste. Y, por extraño que parezca, no le falta razón: necesita transportar la mercancía, cubrir sus necesidades personales y adaptarse a una economía costosa. Pero cuando esas frutas cuestan casi tanto como las importadas, se anula la ventaja de la producción local. Si más vendedores mantuvieran sus precios justos, especialmente dentro de sus comunidades, podría facilitar las cosas para todos.

Hace unos días visité la tienda de mi vecino y me sorprendió verla llena. A principios de mayo me había contado lo mal que iban las cosas, los precios habían subido y los clientes no compraban. Algunos se limitaban a regatear los precios y se marchaban sin comprar nada. Para sobrevivir, tuvo que rebajar los precios, sin apenas obtener beneficios. Algunos de sus colegas incluso cerraron completamente sus tiendas.

Le pregunté cómo se las arreglaba para reponer existencias. Me dijo que se había asociado con otro propietario de una tienda para comprar juntos al por mayor. Esa inteligente colaboración le dio acceso a mejores precios y salvó su negocio hasta cierto punto.

La subida de precios está afectando mucho a las pequeñas empresas. Los empresarios deben ser inteligentes e innovadores para sobrevivir.
En mi trabajo hay una señora que regenta un pequeño restaurante. Debido al aumento de los costes, empezó a reducir la calidad de su comida. Lo que solía ser una comida deliciosa se volvió insípida y demasiado condimentada solo con Maggi. Al final, todo el mundo, incluido yo, dejó de ir a verla. Perdió más clientes de los que probablemente esperaba.
Creo que subir los precios habría sido mejor que bajar la calidad. Seguro que los clientes se quejarían al principio, pero con el tiempo lo entenderían, porque todos sabemos lo mal que está la economía.

Están pasando muchas cosas, no sólo en mi país, sino en todo el mundo. Algunos esperan que las cosas vuelvan a ser como antes, pero sinceramente no creo que eso ocurra pronto. Es probable que los precios sigan subiendo, así que los propietarios de pequeñas empresas deben mantenerse alerta y seguir evolucionando. Estamos en el siglo XXI y la tecnología lo está cambiando todo. Conocimientos como el marketing digital, la redacción de textos publicitarios y la creación de marcas pueden ser de gran ayuda para cualquier pequeña empresa.

Cerrar un negocio a la espera de que la economía mejore nunca es una buena idea. Como todos sabemos, uno de los rasgos más esenciales de un empresario es la capacidad de sobrevivir, de aportar ideas, adaptarse y superar la inflación y otros retos externos.

Recurrir a inversores, amigos, familiares o incluso al gobierno puede ayudar en tiempos difíciles, pero también es importante no sentirse con derecho. Porque a veces, la gente no puede ayudar aunque quiera.
Así que cuando las cosas se ponen difíciles, debemos preguntarnos: ¿Por qué empecé esto en primer lugar?
¿Cuál era el sueño, la visión, la inspiración que había detrás de mi negocio?
Aferrarnos a ese propósito puede darnos fuerzas para seguir adelante, incluso cuando el camino es difícil.

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Gracias por tomarse el tiempo de leer. Estoy deseando conocer sus opiniones en la sección de comentarios.

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