Loneliness and Social Connection: My Experiences

Everyone feels lonely at some point in their life. As a young adult, I first experienced it when I started outgrowing my peers. The next time was when I felt completely lost.

Over time, I’ve come to understand that loneliness is a very common feeling, one that is rarely talked about among family or friends. We often hesitate to open up about it because of the fear of being judged. Most times, we feel like we are the cause of our loneliness. And truthfully, sometimes we are… and sometimes we aren’t.

Since loneliness is something almost everyone experiences at some point, I believe it should be something we can openly discuss.

There are many reasons why we humans feel lonely in a world filled with people. One major reason is being different without realizing it. A person who is different often finds it difficult to connect with everyone. You begin to feel like you are the problem until you eventually find the right people who truly understand you.

This kind of loneliness is especially hard to talk about because you fear being labeled as “difficult” or misunderstood. In response, you may start trying too hard to connect. You feel lonely in the middle of people, even among friends.

When I experienced this two years ago, I discovered two possible ways of dealing with it. The first was finding the right circle, people who understood me and shared similar interests. The second was trying to fit in by becoming a second version of someone else. I tried the latter, but it didn’t work. I couldn’t pretend for long, and the loneliness didn't go away. Finding the right circle was what really helped me.

Another reason we may feel lonely is a lack of genuine interest in people. I know of someowho believes everything is about her. I initially thought I was the only one who felt this way, until one day she expressed her feelings. She talked about how people don’t really like her, how she doesn’t like people either, and how she prefers being alone to avoid fake love.

This lady literally talks about herself all the time. Whenever I greet her, “Good morning,” she replies, “Morning. Anything for me?”
Whatever happened to “Good morning to you too. How are you this morning?”

This isn’t a rant, friends 🤭

After reading "How to Win Friends and Influence People," written by Dale Carnegie, I realized I had been doing many things wrongly. One of them was not listening enough or asking questions about others. I used to think talking and entertaining were the keys to connection, not realizing that people also want to be heard, understood, and found interesting.

This shift in mindset made it easier for me to make the right kind of friends. It also made people more willing to associate with me. Being socially healthy in this way can go a long way in preventing loneliness.

Feeling lonely is very different from being alone, which is known as solitude. Loneliness is usually an unwelcome feeling we try to fight. No one enjoys it, but feeling lonely is not strange, it’s a phase, and we’ve all been there.

Loneliness can be addressed in different ways: developing hobbies, socializing with people who share similar interests, and building meaningful connections. However, it’s always important to first identify the root cause so the right solution can be applied.

This is my little contribution to the “International Day Against Unwanted Loneliness” initiative.

Have you ever had a firsthand experience with loneliness?
Feel free to share in the comments.

Thank you for taking the time to read. 💛

_{Images are mine.}

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![LEER EN ESPANOL]

!La soledad y las relaciones sociales: mi experiencia

Todo el mundo se siente solo en algún momento de su vida. Cuando era joven, lo experimenté por primera vez cuando empecé a superar a mis compañeros. La siguiente vez fue cuando me sentí completamente perdido.

Con el tiempo, he llegado a comprender que la soledad es un sentimiento muy común, del que rara vez se habla entre familiares o amigos. A menudo dudamos en hablar de ello por miedo a ser juzgados. La mayoría de las veces, sentimos que somos los causantes de nuestra soledad. Y, sinceramente, a veces lo somos... y otras veces no.

Dado que la soledad es algo que casi todo el mundo experimenta en algún momento, creo que debería ser algo de lo que pudiéramos hablar abiertamente.

Hay muchas razones por las que los seres humanos nos sentimos solos en un mundo lleno de gente. Una de las principales razones es ser diferente sin darse cuenta. A una persona que es diferente a menudo le resulta difícil conectar con los demás. Empiezas a sentir que tú eres el problema hasta que finalmente encuentras a las personas adecuadas que realmente te entienden.

Este tipo de soledad es especialmente difícil de hablar porque temes que te etiqueten como «difícil» o te malinterpreten. En respuesta, es posible que empieces a esforzarte demasiado por conectar. Te sientes solo en medio de la gente, incluso entre amigos.

Cuando experimenté esto hace dos años, descubrí dos posibles formas de afrontarlo. La primera era encontrar el círculo adecuado, personas que me entendieran y compartieran intereses similares. La segunda era intentar encajar convirtiéndome en una segunda versión de otra persona. Probé lo segundo, pero no funcionó. No pude fingir durante mucho tiempo y la soledad no desapareció. Encontrar el círculo adecuado fue lo que realmente me ayudó.

Otra razón por la que podemos sentirnos solos es la falta de interés genuino por las personas. Conozco a alguien que cree que todo gira en torno a ella. Al principio pensaba que era la única que se sentía así, hasta que un día ella expresó sus sentimientos. Habló de cómo la gente no la quiere realmente, de cómo ella tampoco quiere a la gente y de cómo prefiere estar sola para evitar el amor falso.

Esta señora habla literalmente de sí misma todo el tiempo. Cada vez que la saludo con un «Buenos días», ella responde: «Buenos días. ¿Algo para mí?».
¿Qué ha pasado con el «Buenos días a ti también. ¿Cómo estás esta mañana?».

Esto no es una queja, amigos 🤭

Después de leer «Cómo ganar amigos e influir sobre las personas», escrito por Dale Carnegie, me di cuenta de que había estado haciendo muchas cosas mal. Una de ellas era no escuchar lo suficiente ni hacer preguntas sobre los demás. Solía pensar que hablar y entretener eran las claves para conectar, sin darme cuenta de que las personas también quieren ser escuchadas, comprendidas y consideradas interesantes.

Este cambio de mentalidad me facilitó hacer el tipo de amigos adecuados. También hizo que la gente estuviera más dispuesta a relacionarse conmigo. Ser socialmente saludable de esta manera puede ayudar mucho a prevenir la soledad.

Sentirse solo es muy diferente a estar solo, lo que se conoce como soledad. La soledad suele ser un sentimiento desagradable contra el que intentamos luchar. A nadie le gusta, pero sentirse solo no es extraño, es una fase por la que todos hemos pasado.

La soledad se puede abordar de diferentes maneras: desarrollando aficiones, socializando con personas que comparten intereses similares y creando vínculos significativos. Sin embargo, siempre es importante identificar primero la causa raíz para poder aplicar la solución adecuada.

Esta es mi pequeña contribución a la iniciativa del «Día Internacional contra la Soledad No Deseada»

¿Alguna vez has experimentado la soledad en primera persona?
No dudes en compartirlo en los comentarios.

Gracias por tomarte el tiempo de leer esto. 💛

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_{Las imágenes son mías.}

Traducido con DeepL.