Cuando leí que la sobrina de nuestro querido @emiliorios estaba en el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas, el IVIC, específicamente en la carretera Panamericana, un gatillo se accionó y la máquina loca de los recuerdos volvió a funcionar, con sonido y todo. En su movimiento ruletero me llevó a un año después de la aventura de Higuerote. ¡Qué cosa! Esto parece que se encadenó.

En efecto, después de aquella aventura sabrosa, volvimos a nuestra rutina laboral. Luisa, la pelirroja, llamó más mi atención y comenzaron las saliditas, las sonrisitas y las tremenduras. ¡Qué cosa más rica fueron esos días! Todo iba viento en popa: en el trabajo me ascendieron como jefe de informática y estaba ganando muy bien. Junto con el nombramiento del cargo vinieron también unos cursos para consolidar conocimientos y así ser más efectivo en mis labores.

Estaba en modo felicidad: buen trabajo, buena remuneración y una novia despampanante que nunca me decía que no. Los cursos que tomé estaban relacionados con la marca IBM, que había vendido las máquinas a la empresa concesionaria de autos. En las oficinas de IBM conocí a Simone, una francesita de ojos verdes que resultó ser mi instructora. Apenas le di la mano cuando nos presentaron, sentí una conexión cósmica. Nos llevamos muy bien, todo el conocimiento que me transmitía me llegaba de forma fácil, lo asimilaba y eso nos unía más. No, no fuimos novios ni nada por el estilo, solo grandes amigos, y esa amistad duró unos buenos años hasta que ella se fue al país de Mickey.

Simone me presentó a Zulay, una trigueña colega suya. Simone y Zulay eran ingenieras de sistemas. Zulay me presentó a Enrique, su primo, otro ingeniero, pero que no pertenecía al staff de IBM, sino que era dueño de una empresa consultora de sistemas.

A la semana de terminar los cursos, Simone, que se había enterado por Zulay de que Enrique estaba muy interesado en que trabajara con su grupo, me lo comentó. Estamos hablando de principios de los años 80. Enrique había logrado captar un cliente que iba a automatizar su empresa: un mayorista ferretero.

Esta etiqueta como que se me está haciendo larga. Vamos a darle un empujoncito.

Enrique se comunicó conmigo, me hizo la propuesta y, días después, me estaba entrevistando con el señor Martínez, uno de tres socios españoles del mayorista ferretero. La conversación con él duró una hora y media y salí vencedor. El tipo no aceptaba lo que yo exigía, pero yo estaba trancado en que eso de “convenir” no me servía; mis números eran fijos y justos. Total, que el hombre aceptó. Renuncié a Agroven y me tomé una semana de vacaciones para luego comenzar en el nuevo trabajo.

Me fue muy bien. Justo en ese tiempo conocí a Tahimi, una chica color canela que me hacía morderme los labios con sus caderas. Ella terminó siendo la mamá de David Leonardo, mi hijo mayor.

Ella trabajaba en una empresa automotriz que quedaba cerca de mi oficina y encontrarnos todos los días era un tiro al piso. Al poco tiempo decidimos vivir juntos y alquilamos un apartamento en Carrizal, estado Miranda, entre Caracas y la ciudad de Los Teques.

¿Ya están viendo la etiqueta verde? Del calor de Higuerote pasamos al frío de los Altos Mirandinos.

Vivir por esos lados era hermoso. Los fines de semana eran cachapas con queso, maíz sancochado con mantequilla, cochino frito y los majestuosos golfeados con queso. De lunes a viernes viajábamos por la carretera Panamericana para llegar a nuestras oficinas en Caracas y en las noches era la misma ruta. O sea, todos los días pasábamos por los Altos de Pipe, en el kilómetro 11 de la carretera, justo donde está el IVIC. Por su cercanía con Caracas, la gente piensa que esta institución es parte del Distrito Capital (antes Federal), pero realmente pertenece al estado Miranda.

Viviendo por esas montañas me recorrí todos los pueblitos habidos y por haber. Conocí la famosa empresa de Arte Murano, disfruté del clima de montaña que abunda en esos pueblos y la caricia visual era algo parecido a la imagen que nuestro buen amigo @emiliorios nos presentó como etiqueta verde.

Pero la cosa no se queda aquí.

Cuando vivía por ese sector siempre salían a la luz mis recuerdos de niño. En particular, los paseos con mis padres y hermanos. Regularmente papá y mamá, para tenernos entretenidos a los seis locos, nos sacaban a pasear, y esos paseos incluían un picnic. El picnic que se me quedó grabado en la memoria fue el de Rancho Grande.

Rancho Grande es un sector de selva nublada ubicado en el parque Henri Pittier, en la carretera Maracay-Ocumare de la Costa. Recuerdo el sector como muy fresco (tengo mucho rato que no voy por esos lados), y papá nos llevaba, al igual que otras familias, a los espacios alrededor de lo que es actualmente la Estación Biológica Rancho Grande Dr. Alberto Fernández Yépez. Este instituto se encarga del estudio de la flora y la fauna del parque Henri Pittier y posee un museo de biología.

Entonces, volviendo al picnic, recuerdo que el instituto estaba cerrado, tal vez porque era fin de semana. Desde afuera se veían los animales disecados y eso nos llamaba mucho la atención. En una de esas, en que mis hermanos y yo andábamos con nuestras carreras, Luis descubrió una escalera que atravesaba un área oscura y a la vez cautivadora. Oscura porque la cubría la vegetación que estaba cerca de la edificación. Esa escalera estaba en la parte posterior del instituto y las personas no llegaban hasta allí. Tal vez porque esa parte era más de concreto y no servía para sentarse o descansar como en la grama de enfrente. Luis y yo nos detuvimos frente a esa escalera de hierro que marcaba el ascenso.

Justo cuando ya nos íbamos a atrever a subir, una voz profunda nos hizo chorrear los interiores. Era papá con su tono de regaño, pero esta vez nos estaba echando vaina. Nos preguntó qué estábamos haciendo y le hablamos de la escalera. Ese papá mío era una vaina. Nos dijo: “veamos a dónde nos llevan estos peldaños”. Un hombre de aventuras.

Llegamos a la azotea del edificio. Una azotea común, concreto y más concreto, pero con una vista que enamoraba. Desde arriba veíamos a los demás abajo pasándola bien y a mamá descansando de sus locos. Pero algo sucedió.

Esta vez fue César Enrique, quien había venido con papá. Se metió por una pequeña escalera de concreto que descendía un piso y en ese piso había un balcón que daba a la parte trasera del edificio con vista a la montaña y a algo espeluznante.

César gritó.

Todos fuimos a su rescate y al encontrarlo vimos lo que él vio: un tipo vestido con un tapaboca, con un delantal negro que le cubría las piernas y el tórax, y en una mesa de hierro, un cuerpo desmembrado. Hannibal.

Recuerdo haber visto las vísceras, las extremidades y la cara del tipo que nos había descubierto. Se lo juro: me hice los interiores otra vez. Papá nos dijo: “corramos, huyamos de aquí”. Buscamos la escalera de hierro y bajamos más rápido que cualquier superhéroe. Llegamos donde mamá, recogimos las mantas, las cestas, los platos, todo, todo, y corrimos al carro, nos metimos y nos alejamos del sitio.

Fue la cosa más aterradora que jamás viví con mi familia… o una de las más aterradoras, pero también más divertidas. Luego pasaron mil noches soñando con la cara de Hannibal y su cadáver. Eso quedó en mí para siempre.

Qué cosa tan maravillosa ocasiona @emiliorios con estas iniciativas. Las disfruto mucho, despiertan cosas que vuelvo a vivir intensamente y, lo mejor, me hacen contarlas. No sé si estoy de remate, lo que sí sé es que otra vez estoy feliz.

Esta es mi etiqueta verde. Así la recuerdo. Puede ser que mis hermanos tengan otra versión, pero esta es la mía, y es la que más me gusta.