MOVIE REVIEW: “The Brutalist” (2024)

Synopsis: László Toth is a visionary architect who, in 1947, fled post-war Europe to try to make a new start in America (alongside his wife Erzsébet). However, amidst the glimpse of a future that at first glance seems very promising, what he will discover (and experience firsthand) are some American ills.

The post-war landscape can be as brutal as the war itself. Everything depends on each person's experiences and interpretations of the events to which each of them, respectively, relates. Here, we have a moving story of overcoming adversity amidst the chaos of the search for new meaning in life, paralleled by the pursuit of building a new professional legacy (which, yes, is ultimately built... but only after a very high price was "paid" to realize this dream). On the other hand, we have a very long and tiring execution.

Long wide-angle shots permeate this drama, aiming to energize the overall plot. Up to a point, this works, creating a sense of belonging to what's being constructed. But it doesn't take long for the script to repeat these scenes to the point where this device becomes uninteresting (which, in its settings, always works... fostering the visual aspect, which is purely contemplative), demonstrating that the narrative lacks deeper depth (even despite its lengthy 03 hours and 15 minutes).

In 1947, fleeing post-war Europe, László Toth is a renowned architect in his home country (Hungary) with a vision ahead of his time within the Brutalist architectural style. Upon arriving in America, he hopes to rebuild his personal and professional life after having his work recognized by a mysterious client, but what he ends up finding in the midst of a false period of "happiness" is the rotten nature of the human being whose main "functions" are to subjugate, humiliate and take advantage of those who are less unfortunate (in different aspects).

Betrayed by various sides, we have a protagonist who is being eaten away by the fear of failing again, and while other feelings take over, he must deal with the arrival of his wife and niece in a place where he no longer believes he truly belongs (because he sees everything happening around him as if he were just a dispensable accessory in the midst of an architectural project of pharaonic proportions that he designed himself, reinforcing the feeling of being just another immigrant being exploited by an oppressive society).

Witnessing the birth of modern America then becomes the latest nightmare for László and his family, but he is the person who feels what is happening the most, because he is involved in every aspect of the project from which he is being sidelined (until he "disappears" completely). The drama is very well constructed, but everything takes a long time to unfold, making the overly slow approach in this script somewhat unjustifiable. All the dramatic aspects are present, but they are not properly explored given their complexities.

The script's construction relies heavily on technical aspects, which are certainly more likely to be appreciated by audiences with a deeper understanding of brutalist architecture. Therefore, this is a niche movie, and precisely because it lacks democratic access (narratively speaking), it offers a specific experience for a specific audience. This isn't to say that the rest of the audience can't "appreciate" what was created, but they will certainly do so with less intensity (and I offer myself as an example of this).

Brady Corbet not only helped write the script for this movie (alongside Mona Fastvold) but also directed it. This combined effort deserves due recognition, as we are faced with a product that boasts a range of highly assertive technical aspects (with more than obvious highlights including the beautiful cinematography, the subtle yet powerful soundtrack, and competent set design that manages to explore everything around it), and which were well applied. However, the project's didactic approach is somewhat "elitist" in its development.

The cast features big names like Adrien Brody (delivering one of his best performances), Felicity Jones (a bit restrained but still very competent), and Guy Pearce (a sort of "villain" with distinct layers). All of them make The Brutalist a movie worth watching (even if it's a "broken" project and a bit unambitious within its context), but it takes a bit of patience to see its most important details, because in this script, despite the physically and psychologically brutal scenes, the central context is the highlight.

Sinopsis: László Toth es un arquitecto visionario que, en 1947, huyó de la Europa de la posguerra para intentar empezar de nuevo en Estados Unidos (junto a su esposa Erzsébet). Sin embargo, ante la perspectiva de un futuro que a primera vista parece muy prometedor, descubrirá (y experimentará en primera persona) algunos males estadounidenses.

El panorama de la posguerra puede ser tan brutal como la propia guerra. Todo depende de las experiencias de cada persona y de su interpretación de los acontecimientos con los que se relaciona. Aquí tenemos una conmovedora historia de superación de la adversidad en medio del caos de la búsqueda de un nuevo sentido a la vida, acompañada por la búsqueda de un nuevo legado profesional (que, sí, finalmente se construye... pero solo después de pagar un alto precio para hacer realidad este sueño). Por otro lado, tenemos una ejecución muy larga y agotadora.

Los planos generales largos impregnan este drama, buscando dinamizar la trama general. Hasta cierto punto, esto funciona, creando una sensación de pertenencia a lo que se está construyendo. Pero el guion no tarda en repetir estas escenas hasta el punto de que este recurso pierde interés (algo que, en sus escenarios, siempre funciona... fomentando el aspecto visual, que es puramente contemplativo), demostrando que la narrativa carece de mayor profundidad (incluso a pesar de sus extensas 03 horas y 15 minutos).

En 1947, huyendo de la Europa de la posguerra, László Toth es un reconocido arquitecto en su país natal (Hungría) con una visión adelantada a su tiempo dentro del estilo arquitectónico brutalista. Al llegar a América, espera rehacer su vida personal y profesional luego de que su trabajo fuera reconocido por un misterioso cliente, pero lo que termina encontrando en medio de un falso período de "felicidad" es la naturaleza podrida del ser humano cuyas principales "funciones" son subyugar, humillar y aprovecharse de aquellos menos desafortunados (en diferentes aspectos).

Traicionado por diversos bandos, tenemos a un protagonista consumido por el miedo a fracasar de nuevo. Mientras otros sentimientos se apoderan de él, debe lidiar con la llegada de su esposa y sobrina a un lugar al que ya no cree pertenecer (porque ve todo lo que sucede a su alrededor como si fuera un simple accesorio prescindible en medio de un proyecto arquitectónico de proporciones faraónicas que él mismo diseñó, lo que refuerza la sensación de ser un inmigrante más explotado por una sociedad opresora).

Presenciar el nacimiento de la América moderna se convierte entonces en la última pesadilla para László y su familia, pero él es quien más siente lo que sucede, pues participa en todos los aspectos del proyecto del que se le margina (hasta que "desaparece" por completo). El drama está muy bien construido, pero todo tarda mucho en desarrollarse, lo que hace que la lentitud excesiva del guion sea algo injustificable. Todos los aspectos dramáticos están presentes, pero no se exploran adecuadamente dada su complejidad.

La construcción del guion se basa en gran medida en aspectos técnicos, que sin duda son más apreciados por el público con un conocimiento más profundo de la arquitectura brutalista. Por lo tanto, se trata de una película de nicho, y precisamente por su falta de acceso democrático (narrativamente hablando), ofrece una experiencia específica para un público específico. Esto no significa que el resto del público no pueda "apreciar" lo creado, pero sin duda lo hará con menos intensidad (y me ofrezco como ejemplo de ello).

Brady Corbet no solo colaboró en la escritura del guion de esta película (junto con Mona Fastvold), sino que también la dirigió. Este esfuerzo conjunto merece el debido reconocimiento, ya que nos encontramos ante un producto que presume de una gama de aspectos técnicos muy asertivos (con puntos destacados más que evidentes, como la hermosa fotografía, la sutil pero potente banda sonora y una competente escenografía que logra explorar todo lo que la rodea), y que fueron bien aplicados. Sin embargo, el enfoque didáctico del proyecto es algo "elitista" en su desarrollo.

El elenco incluye figuras de renombre como Adrien Brody (con una de sus mejores interpretaciones), Felicity Jones (algo contenida, pero aun así muy competente) y Guy Pearce (una especie de "villano" con matices distintivos). Todos ellos hacen de The Brutalist una película que vale la pena ver (aunque es un proyecto "fracasado" y poco ambicioso dentro de su contexto), pero requiere paciencia para apreciar sus detalles más importantes, ya que en este guion, a pesar de las escenas física y psicológicamente brutales, el contexto central es lo más destacado.

Sinopse: László Toth é um arquiteto visionário que, em 1947, fugiu da Europa no pós-guerra para tentar viver um novo começo na América (ao lado de sua esposa Erzsébet). No entanto, em meio ao vislumbre de um futuro que à primeira vista parece ser muito promissor, o que ele irá descobrir (e sentir na própria pele) são algumas mazelas estadunidenses.

O cenário de um pós-guerra pode ser tão brutal quanto a própria guerra em si. Tudo depende das vivências e de todas as interpretações de cada pessoa com os fatos aos quais cada uma delas, respectivamente, está relacionada. Aqui, nós temos uma comovente história sobre superação em meio ao caos da busca pela ressignificação da vida, em paralelo à busca da construção de um novo legado profissional (que sim, acaba sendo construído... mas só depois que um preço muito caro foi “pago” para a concretização desse sonho). Por outro lado, temos uma execução muito longa e cansativa.

Longas cenas em planos abertos permeiam este drama com o objetivo de dinamizar a trama como um todo. Até certo momento isto realmente funciona e traz uma sensação de pertencimento sobre o que está sendo construído, mas não demora muito para o roteiro repetir essas cenas a ponto de tornar esse recurso em algo desinteressante (que que nas suas ambientações isso sempre funciona... fomentando o aspecto visual, que é puramente contemplativo), mostrando que à narrativa é carente de um aprofundamento mais interessante (mesmo apesar das suas longas 03 horas e 15 min).

Em 1947, fugindo da Europa no pós-guerra, László Toth é um arquiteto renomado no seu país (Hungria) e que tem uma visão a frente do seu tempo dentro do estilo brutalista da arquitetura. Ao chegar na América, ele espera reconstruir à sua vida pessoal e profissional após ter tido o seu trabalho reconhecido por um cliente misterioso, mas o que ele acaba encontrando no meio de um falso período de “felicidade”, é a natureza podre do ser humano que tem como principais as suas “funções” subjugar, humilhar e tirar proveito daqueles que são menos desafortunados (em aspectos distintos).

Traído por diferentes lados, temos aqui um protagonista que vai sendo corroído pelo medo de fracassar novamente, e enquanto outros sentimentos vão tomando conta dele, ele precisa lidar com a chegada a esposa e da sobrinha no lugar onde ele já não acredita que realmente pertence (porque ele vê tudo acontecendo ao redor dele como se ele fosse só um acessório muito dispensável no meio de um projeto arquitetônico de proporções faraônicas que foi desenhado por ele mesmo, reforçando o sentimento de ser só mais um imigrante que está sendo explorado pela sociedade opressora).

Testemunhar o nascimento da América moderna se torna então o mais novo pesadelo de László e sua família, mas ele é a pessoa que mais sente o que está acontecendo, porque ele está envolvido em cada aspecto do projeto do qual ele está sendo colocado de lado (até que “desapareça” por completo). A construção do drama é muito bem feita, mas tudo demora muito para acontecer, sendo um tanto quanto injustificável a abordagem demasiadamente lenta dentro desse roteiro. Todos os aspectos dramáticos estão aqui... Mas não são devidamente explorados dadas as suas complexidades.

A construção do roteiro tem uma parte considerável da sua trama baseada em aspectos técnicos, que certamente tem mais chances de serem apreciados pelo público que entende melhor sobre arquitetura brutalista. Sendo assim, esse é um filme de nicho, e justamente por não ter um acesso democrático (narrativamente falando), ele oferece um tipo de experiência para um determinado tipo de audiência. Isso não quer dizer que o restante do público não pode “apreciar” o que foi feito, mas certamente o fará com uma menor intensidade (e aqui eu me coloco como um exemplo sobre isso).

Brady Corbet não apenas ajudou a escrever o roteiro deste filme (ao lado de Mona Fastvold) como também foi o diretor do mesmo. O trabalho dobrado merece o devido reconhecimento porque estamos diante de um produto que traz uma gama de aspectos técnicos muito assertivos (com destaques mais do que óbvios para a linda fotografia, a trilha sonora sútil e simultaneamente forte, além de uma cenografia competente porque consegue explora tudo o que está ao seu redor), e que foram bem aplicados. Porém, a didática do projeto é um tanto quanto “elitista” no seu desenvolvimento.

O elenco trás grandes nomes como Adrien Brody (entregando uma de suas melhores performances), Felicity Jones (um pouco contida, mas ainda sim, muito competente) e Guy Pearce (uma espécie de “vilão” repleto de camadas distintas). Todos eles fazem de O Brutalista um filme digno de ser assistido (mesmo sendo um projeto “quebrado” e um pouco sem ambição dentro do seu contexto), mas é preciso ter um pouco de paciência para ver os seus detalhes mais importantes, porque neste roteiro, apesar de haver as cenas fisicamente e psicologicamente brutais, o contexto central é o destaque.