MOVIE REVIEW - “Karate Kid: Legends” (2025)
Synopsis: Li Fong is a prodigy of the legendary art of kung fu who, after a family tragedy, is forced to move to another city and adapt not only to a new culture, but also to a new lifestyle (which, at his own mother's behest, does not include kung fu or any other martial art). Will Li Fong heed this call?
This is a classic example of a movie designed and marketed to the public by raising the "flag of nostalgia" at all costs. Over the years, the Karate Kid saga has become a timeless classic about the value of family, dreams, the adventures that are part of this process, the friends we make along the way, and destiny as a purpose. But with the release of this sequel, many of these concepts have become too shallow compared to the grandeur already known to the general public worldwide (which is truly a shame, and I speak as a huge fan that I am). Amidst the plasticity of the script, it is still possible to find something relevant, but you have to dig deep to notice it.
It all begins with a major throwback, hitting the nostalgia button in the opening scenes and giving the audience a brief (and didactic) explanation of how the Miyagi Do style of karate originated. From there, it wasn't long before Beijing was "replaced" by New York, after Li Fong was forced by his mother to abandon the martial arts world due to a personal tragedy. The challenges in the new city are many, and amidst all the obstacles to adapting, he ends up making new friends who need his help... Karate, then, remains alive, challenged to join forces with unexpected options to maintain its thriving presence within a larger framework.
However, this new competition (which is somewhat more "underground" compared to the classic, traditional style the franchise has "imposed" over the years) requires Li Fong to fight in a much bolder way. Seeking a fusion of different martial arts styles, Mr. Han (his sensei) decides to recruit Daniel LaRusso, a student of the art of karate taught by the late Mr. Miyagi. LaRusso is initially against the idea of helping Li Fong in this mission, but he can't deny the call and heads to New York. Alongside Han, two styles merge, giving rise to something completely new... which director Jonathan Entwistle didn't quite know how to capitalize on.
The script, while quite weak (and even a bit messy due to chaotic editing that makes the movie a somewhat disappointing experience), has some good ideas (like incorporating boxing into the narrative), and of course, the best of them is combining two different fighting styles to create a more modern (and more effective) style. Furthermore, the plot tends to benefit entirely from the presence of Han and LaRusso as the main pillars of this project's existence, even though their respective roles are reduced to pure nostalgia, and still fail to evoke that feeling in its fullness (even with a "surprise" in the final scene).
All the changes implemented in the script to create something more dynamic could have worked much better if they had been better developed. The project's running time itself already signals a problem, because within this branching plot (after all, the script attempts to address different narrative threads... and the misguided decisions end up benefiting some characters over others, minimizing their impact on the plot, as is the case with Li Fong's adversary), both the main plot and the subplots require more time, because this is something that would certainly encourage greater empathy from the audience regarding what is happening.
The project's maturation process doesn't happen smoothly, quite the opposite, in fact, because the plot's main source of dramatic transformation is underutilized and never emerges as a definitive force to "force" the protagonist to rebel against his mother's decision and fight again. There's also a problem involving all the escapist decisions to energize events, from cartoonishly static scene transitions to the fight scenes, which, despite being relatively creative and thought-provoking, always end up being too short. The highlight in this action-related aspect lies precisely in the laughable (and problematic) climax of the third act.
There's no real sense of urgency surrounding the events that should be seen as problems to be solved, and this greatly diminishes the weight of the plot as a whole. At times, it feels like the movie was made with a generation of people in mind who don't care about the depth of the story or its characters, and this becomes abundantly clear through the choppy editing and jokes that ultimately fall flat (at least not for the most part). Li Fong's journey of self-discovery and overcoming obstacles is reduced to a completely forgettable contest (as are most of the new characters introduced in this new chapter), with no chance for another sequels.
Major names within the franchise like Jackie Chan and Ralph Macchio made nostalgic returns, but they were merely functional in terms of the movie's marketing campaigns, because unfortunately, they were the least utilized "pieces" within the plot. Alongside them, Ben Wang delivered a protagonist with potential, but he also didn't become something worthy of the franchise's overall stature (although the actor did a good job). There's also a somewhat "conflicting" presence here, Joshua Jackson, who should have been the "turning point" due to the boxing-based narrative, but the plot "subversion" was poorly utilized and quickly forgotten within the plot.
The most disappointing thing about the introduction of the new characters (with the exception of the protagonist) is how they were subtly used in a way that didn't really add any significant weight to the plot itself, even though they had the potential to represent something much more substantial within some very specific events. Regarding the older characters, it felt like they were inserted into the plot because they truly are essential characters, and as such, they couldn't have been "forgotten"... However, there was no depth whatsoever about what they represent in this new chapter, even though their "cycle" was decently closed.
Karate Kid: Legends isn't a bad movie, especially for audiences familiar with the franchise since its first installment (and that alone is reason enough to see the project as a worthwhile experience), but it has many flaws that need to be overlooked to make the viewing experience significantly more enjoyable. This movie's chances of performing better are much higher among younger audiences (which I personally don't consider a positive), but that doesn't mean older audiences can't enjoy it as well. Entertainment is enhanced when coupled with the nostalgia it carries, but without it, it becomes much less prominent.
Sinopsis: Li Fong es un prodigio del legendario arte del kung fu que, tras una tragedia familiar, se ve obligado a mudarse a otra ciudad y adaptarse no solo a una nueva cultura, sino también a un nuevo estilo de vida (que, por orden de su madre, no incluye el kung fu ni ninguna otra arte marcial). ¿Atenderá Li Fong esta llamada?
Este es un ejemplo clásico de una película diseñada y comercializada para el público enarbolando la "bandera de la nostalgia" a toda costa. Con los años, la saga Karate Kid se ha convertido en un clásico atemporal sobre el valor de la familia, los sueños, las aventuras que forman parte de este proceso, las amistades que hacemos en el camino y el destino como propósito. Pero con el estreno de esta secuela, muchos de estos conceptos se han vuelto demasiado superficiales en comparación con la grandeza que ya conoce el público general (lo cual es una verdadera lástima, y hablo como gran fan que soy). En medio de la plasticidad del guion, aún es posible encontrar algo relevante, pero hay que profundizar para apreciarlo.
Todo comienza con un gran regreso al pasado, con un toque de nostalgia en las primeras escenas y ofreciendo al público una breve (y didáctica) explicación del origen del estilo de karate Miyagi Do. A partir de ahí, no pasó mucho tiempo antes de que Pekín fuera "reemplazada" por Nueva York, después de que su madre obligara a Li Fong a abandonar el mundo de las artes marciales debido a una tragedia personal. Los desafíos en la nueva ciudad son numerosos, y entre todos los obstáculos para adaptarse, termina haciendo nuevos amigos que necesitan su ayuda... El karate, entonces, sigue vivo, con el reto de unir fuerzas con opciones inesperadas para mantener su próspera presencia dentro de un marco más amplio.
Sin embargo, esta nueva competencia (algo más clandestina que el estilo clásico y tradicional que la franquicia ha impuesto a lo largo de los años) exige a Li Fong luchar con mucha más audacia. Buscando una fusión de diferentes estilos de artes marciales, el Sr. Han (su sensei) decide reclutar a Daniel LaRusso, un estudiante de karate enseñado por el difunto Sr. Miyagi. LaRusso se opone inicialmente a la idea de ayudar a Li Fong en esta misión, pero no puede rechazar la llamada y se dirige a Nueva York. Junto a Han, dos estilos se fusionan, dando lugar a algo completamente nuevo... que el director Jonathan Entwistle no supo aprovechar.
El guion, aunque bastante flojo (e incluso un poco caótico debido a una edición caótica que hace que la película sea una experiencia algo decepcionante), tiene algunas buenas ideas (como la incorporación del boxeo a la narrativa), y, por supuesto, la mejor de ellas es la combinación de dos estilos de lucha diferentes para crear un estilo más moderno (y más efectivo). Además, la trama tiende a beneficiarse plenamente de la presencia de Han y LaRusso como pilares fundamentales de este proyecto, aunque sus respectivos roles se reducen a pura nostalgia y siguen sin evocar esa sensación en su totalidad (ni siquiera con una "sorpresa" en la escena final).
Todos los cambios implementados en el guion para crear algo más dinámico podrían haber funcionado mucho mejor si se hubieran desarrollado mejor. La propia duración del proyecto ya indica un problema, ya que, dentro de esta trama ramificada (al fin y al cabo, el guion intenta abordar diferentes hilos narrativos... y las decisiones erróneas acaban beneficiando a algunos personajes, minimizando su impacto en la trama, como es el caso del adversario de Li Fong), tanto la trama principal como las subtramas requieren más tiempo, ya que esto sin duda fomentaría una mayor empatía del público con lo que está sucediendo.
El proceso de maduración del proyecto no transcurre con fluidez, sino todo lo contrario, porque la principal fuente de transformación dramática de la trama se desaprovecha y nunca emerge como una fuerza definitiva para "obligar" al protagonista a rebelarse contra la decisión de su madre y volver a luchar. También existe un problema con todas las decisiones escapistas para dinamizar los acontecimientos, desde las transiciones de escenas estáticas y caricaturescas hasta las escenas de lucha, que, a pesar de ser relativamente creativas y estimulantes, siempre resultan demasiado cortas. Lo más destacado de este aspecto de la acción reside precisamente en el risible (y problemático) clímax del tercer acto.
No hay una verdadera sensación de urgencia en torno a los eventos que deberían considerarse problemas por resolver, lo que resta mucho peso a la trama en su conjunto. Por momentos, da la sensación de que la película se hizo pensando en una generación a la que no le importa la profundidad de la historia ni sus personajes, y esto queda patente en la edición entrecortada y los chistes que, al final, fracasan (al menos no en su mayor parte). El viaje de autodescubrimiento y superación de obstáculos de Li Fong se reduce a una competición completamente olvidable (al igual que la mayoría de los nuevos personajes que se presentan en este nuevo capítulo), sin posibilidad de otras películas.
Grandes nombres de la franquicia, como Jackie Chan y Ralph Macchio, regresaron con nostalgia, pero fueron meramente funcionales para las campañas de marketing de la película, ya que, por desgracia, fueron las piezas menos utilizadas de la trama. Junto a ellos, Ben Wang ofreció un protagonista con potencial, pero tampoco llegó a estar a la altura de la franquicia (aunque el actor hizo un buen trabajo). También hay una presencia un tanto conflictiva: Joshua Jackson, quien debería haber sido el punto de inflexión debido a la narrativa basada en el boxeo, pero la subversión argumental fue mal utilizada y rápidamente olvidada.
Lo más decepcionante de la introducción de los nuevos personajes (con la excepción del protagonista) es su sutileza, sin aportar peso significativo a la trama, a pesar de que tenían el potencial de representar algo mucho más sustancial en algunos eventos muy específicos. En cuanto a los personajes más antiguos, parecía que se habían insertado en la trama porque son personajes esenciales y, por lo tanto, no podían haber sido olvidados... Sin embargo, no se profundizó en lo que representan en este nuevo capítulo, a pesar de que su ciclo estaba bastante cerrado.
Karate Kid: Legends no es una mala película, especialmente para el público familiarizado con la franquicia desde su primera entrega (y eso por sí solo es razón suficiente para considerar el proyecto una experiencia que vale la pena), pero tiene muchos defectos que deben pasarse por alto para que la experiencia sea mucho más agradable. Es mucho más probable que esta película tenga un mejor desempeño entre el público más joven (lo cual personalmente no considero positivo), pero eso no significa que el público mayor no pueda disfrutarla también. El entretenimiento mejora cuando se combina con la nostalgia que transmite, pero sin ella, pierde mucha relevancia.
Sinopse: Li Fong é um prodígio da lendária arte do kung fu que, após uma tragédia familiar, é forçado a mudar de cidade e se adaptar não apenas a um novo tipo de cultura, mas também a um novo estilo de vida (que por imposição de sua própria mãe, não inclui o kung fu ou qualquer outro tipo de arte marcial). Será que Li Fong vai atender a esse chamado?
Esse é um exemplo clássico de um filme que é pensado e vendido para o público erguendo a “bandeira do saudosismo” a todo custo. Ao longo dos anos a saga Karatê Kid se tornou um clássico atemporal sobre o valor da família, dos sonhos, das aventuras que fazem parte desse processo, dos amigos que fazemos pelo caminho e do destino como um propósito, mas com o lançamento desta sequência, muito desses conceitos se tornaram rasos demais diante a grandiosidade que já é conhecida do grande público mundo à fora (o que é realmente uma pena e eu falo como um grande fã que eu sou). Em meio a plasticidade do roteiro, ainda é possível encontrar algo relevante, mas é preciso cavar fundo para notar isso.
Tudo começa com uma grande volta ao passado, apertando o botão da nostalgia logo nas primeiras cenas e entregando ao público uma breve (e didática) explicação sobre como nasceu o estilo Miyagi Do dentro do karatê. A partir daí, não demorou muito para Beijing ser “substituída” por Nova York, depois que Li Fong foi obrigado por sua mãe a abandonar o mundo das artes marciais devido a uma tragédia pessoal. Os desafios na nova cidade são muitos, e no meio de todos os obstáculos para se adaptar, ele acaba fazendo novos amigos que precisam de sua ajuda... O karatê então segue vivo, e sendo desafiado a unir forças com opções inesperadas para se manter como algo pujante dentro de um escopo maior.
No entanto, essa nova competição (que é algo mais “underground” em comparação ao estilo clássico e tradicional que a franquia “impôs” ao longo dos anos) requer de Li Fong uma maneira muito mais “ousada” de lutar. Na busca por uma fusão entre diferentes estilos de artes marciais, Sr. Han (que é o sensei dele) decide recrutar Daniel LaRusso, que foi o pupilo na arte do karatê ensinado pelo saudoso Sr. Miyagi. Inicialmente LaRusso é contra a ideia de ajudar Li Fong nesta missão, mas ele não consegue negar a esse chamado e embarca para Nova York. Ao lado de Han, dois estilos se fundem, dando origem a algo completamente novo... Que o diretor Jonathan Entwistle não soube como tirar o devido proveito.
O roteiro, apesar de ser bem fraco (e até um pouco bagunçado por ter um trabalho de edição caótico que torna o filme em uma experiência um tanto quanto decepcionante), traz algumas boas ideias (como inserir o boxe na narrativa), e é claro que a melhor delas é fazer uma junção entre dois estilos de lutas diferentes para criar um estilo mais moderno (e mais eficaz). Além disso, a trama tende a ser totalmente beneficiada pelas presenças de Han e LaRusso como principais pilares da existência desse projeto, ainda que suas respectivas participações sejam reduzidas ao puro senso nostálgico, e ainda sim, não consegue evocar esse sentimento em sua plenitude total (mesmo com uma “surpresa” na cena final).
Todas as mudanças que foram implementadas dentro do roteiro para criar algo mais dinâmico poderia ter funcionado muito melhor se tivessem sido melhor desenvolvidas. O tempo de duração do próprio projeto já anuncia um problema, porque dentro dessa trama ramificada (afinal, o roteiro tenta lidar com diferentes segmentos narrativos... e as decisões equivocadas acabam tentando beneficiar alguns personagens em detrimento de outros, minimizando seu impacto na trama, como é o caso do adversário de Li Fong), tanto a trama principal quanto as subtramas demandam mais tempo, porque isso é algo que com certeza favoreceria uma maior empatia por parte do público sobre o que está acontecendo.
O processo de amadurecimento do projeto não acontece de uma maneira fluida, aliás, muito pelo contrário, porque a principal fonte de conversão dramática da trama é subutilizada e nunca emerge como um peso definitivo para “forçar” o protagonista a se rebelar contra à decisão e sua mãe e lutar novamente. Há também uma questão envolvendo todas as decisões escapistas para dinamizar os acontecimentos, desde transições de cenas com um estática meio cartunesca, até as cenas de lutas, que apesar de serem relativamente criativas e instigantes, acabam sendo sempre curtas demais. O destaque ruim nesse aspecto relacionado a ação reside justamente no risível (e problemático) clímax do terceiro ato.
Não há um senso de urgência real sobre os fatos que deveriam ser vistos como problemas a serem resolvidos, e isso é algo que minimiza demais o peso da trama como um todo. Em alguns momentos parece o filme foi filmado pensando em uma geração de pessoas que não se importa com o aprofundamento da estória ou dos seus personagens, e isso se torna muito claro pela edição picotada do projeto e piadas que acabam não funcionando (ao menos não em sua grande maioria). A jornada de autoconhecimento e superação de Li Fong é reduzida a um campeonato totalmente esquecível (bem como a maioria dos novos personagens que foram inseridos neste novo capítulo), e sem chances para sequências.
Nomes de peso dentro da franquia como Jackie Chan e Ralph Macchio fizeram retornos saudosistas, mas “meramente” funcionais em termos de campanhas focadas no marketing do filme, porque infelizmente, dentro da trama eles são as “peças” menos utilizadas. Ao lado deles, Ben Wang entregou um protagonista com potencial, mas que também não se tornou algo digno da altura da franquia como um todo (embora o ator tenha feito um trabalho legal). Há também uma presença um tanto quanto “conflitante” aqui, Joshua Jackson, que deveria ter sido o ponto de “inflexão” por causa da narrativa apoiada boxe, mas a “subversão” do plot foi pobremente utilizada e rapidamente esquecida dentro da trama.
O mais decepcionante sobre a inserção dos novos personagens (com exceção do protagonista) é notar como eles foram subtilizados de uma maneira que realmente não trouxe nenhum peso significativo para à trama em si, mesmo tendo potencial para representarem algo muito mais substancial dentro de alguns acontecimentos bem específicos. Sobre os personagens mais antigos, ficou aquela sensação de que eles foram inseridos dentro da trama porque eles realmente são personagens obrigatórios, e como tal, não poderiam ter sido “esquecidos"... No entanto, não houve profundidade alguma sobre o que eles representam neste novo capítulo, embora o “ciclo” deles tenha sido encerrado decentemente.
Karatê Kid: Lendas não é um filme ruim, em especial, para o público que conhece a franquia desde à sua primeira parte (e isso já é motivo suficiente para o projeto ser encarado como algo funcional), mas é um filme que tem muitos defeitos que precisam ser ignorados para que a experiência em assisti-lo seja significantemente mais prazerosa. A chance desse filme funcionar melhor é muito mais alta entre o público mais jovem (o que eu particularmente não considero como algo positivo), mas isso não quer dizer que o público mais antigo não consiga se divertir também. O entretenimento se torna melhor quando aliado a nostalgia que ele carrega, mas sem isso, ele se torna em algo bem menos proeminente.
Posted Using INLEO
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Yeah this movie was really boring and left a lot to be desired...I remember lots of flashy hip hop beats and face closeups and mtv video style camera shooting, which I felt was trying to appeal to the younger generation...but the audience was gonna always be primarily fans from the old movies and Cobra Kai show(which it did not have the same tone of the show, at all). Pretty mediocre all around.
Karate Kid was a joy to watch it past in the days and seeing a new movie on it under the Legends interpretation is quite exciting. Another movie that I must give it a chance and see if it fires back memories.
La verdad aunque no me ví todas las pelis de la franquicia si que me ví la primera, y por tu descripción se hace evidentemente que aunque se puede disfrutar la película el poco aprovechamiento de sus puntos fuertes y depender de esa nostalgia la estancó
This movie is very good, the first time I saw it I loved it, it's a pretty good movie to watch✨
The truth is, yes, I saw it recently, and as you say, the pressure of nostalgia is very noticeable. It was nice to see Jackie Chan and Ralph Macchio again, but in the end, it felt more like a marketing gimmick than an essential part of the story. I agree that the plot fell short, as if they had a good idea but didn't know how to develop it properly. The mix of fighting styles and the new characters were promising, but everything fell flat. In the end, it's a movie to pass the time, but not one that will stay in your memory like the originals.
Definetely a Movie I want to watch. Loved the Karate Kid Saga so far!