ALBUM REVIEW: “The Romantic” (2026) - Bruno Mars

After a long hiatus (around ten years) between the release of his last album and this most recent one, Bruno Mars is finally back. The Romantic is the singer's new venture, who is already known worldwide for having a distinctive musical style (as well as betting on a more stripped-down visual creation)... But to what extent can this style continue to be relevant within this industry, which demands some sonic (and visual) modifications with each new era? The release of this new project doesn't provide all the answers, but it's certainly a rather boring sonic foray.

From the first song, the album seems destined to be more of the same. Considering everything he has released to date, listening to this new project is like listening to a compilation of his already publicly known repertoire; becoming a tiring experience, without any minimally interesting appeal (in the long term). With only nine songs, this album fails to justify its own existence, mainly because it relies on "trivial" elements, reinforcing the general lack of creativity (even though there are some glimpses of "originality").

Just over 30 minutes build this new musical adventure, which reveals itself as a great project that brings an energy typical of famous wedding parties (mainly due to its excessively "romantic" aspect) or even get-togethers of friends in bars (to the sound of karaoke). Investing in rhythms such as traditional soul, there is also captive space for R&B and other Latin influences (such as bolero and congas), all attempts to create a differentiated atmosphere end up not working, because everything seems to already be known.

Even having a meticulous production in technical terms (a work done by Mars himself alongside D'Mile), and which strives hard to bring a "Latin flavor" to guide the narrative of the project, the mixture of soul from the famous 70s is lost in attempts to include influences from Mexican culture (which seems to be very strong here), because there does not seem to be a cohesion in the structure of the songs. Elements common to the disco era are also present on the album, but only as a kind of "makeup" to distract listeners from what should really matter: good songs.

Personally speaking, I didn't (completely) like any of the songs. This doesn't mean the album only has methodological errors (or that, in fact, it might be the kind of project that should be avoided), but even when the project tries to deliver something more substantial, everything ends up failing by feeding false expectations about listeners who were expecting something more challenging. This time, musical (and even vocal) maturity didn't exist, because acting in the "comfort zone" favors all kinds of artists within their lack of courage and boldness.

All the lyrics are generic, and even cheesy at many points. I know, love is like that, but not trying to do something different makes everything even more boring to listen to. Even within the "behavioral harmonization" of what needs to be said within the songs, the style of sound approach is repetitive, feeding that strange familiarity with a past that needs to be left aside so that there is due space for artistic revolution. After so long without releasing an album with new songs, the work here was far too lazy.

The album's brilliance is nonexistent. Just as there's nothing new about it either. The project's cohesion is shallow, limiting everything to weak connections without an attractive sonic foundation. There's no sophistication in the elements, much less in the use of the chosen instruments (like the trumpet, for example). Everything always seems to be "spinning" around its own axis, showing that the source from which Mars has been drinking for years is drying up. The flirtation with the famous Latin power didn't happen here, being limited only to the idea of exploring a musical link that never actually happened.

The Romantic is the kind of album that will be quickly forgotten, perhaps even before the last song ends. The latent feeling of listening to a "scratched record" and being "stuck in the past" doesn't sound so good anymore, especially considering the talent Mars has as a singer, producer, and songwriter. What comes next is still unknown (but speculation is key, given the singer's own history), but one thing is certain: either he reaffirms his talent as a musician by delivering something new and different... Or he could easily be forgotten in this industry.

Tras un largo paréntesis (unos diez años) entre el lanzamiento de su último álbum y este más reciente, Bruno Mars por fin regresa. The Romantic es la nueva aventura del cantante, ya conocido mundialmente por su estilo musical distintivo (además de su apuesta por una creación visual más minimalista). Pero, ¿hasta qué punto puede este estilo seguir siendo relevante en esta industria, que exige modificaciones sonoras (y visuales) con cada nueva era? El lanzamiento de este nuevo proyecto no ofrece todas las respuestas, pero sin duda es una incursión sonora bastante aburrida.

Desde la primera canción, el álbum parece destinado a ser más de lo mismo. Considerando todo lo que ha publicado hasta la fecha, escuchar este nuevo proyecto es como escuchar una recopilación de su repertorio ya conocido; se convierte en una experiencia agotadora, sin ningún atractivo mínimo (a largo plazo). Con sólo nueve canciones, este álbum no logra justificar su propia existencia, principalmente porque se basa en elementos "triviales", reforzando la falta general de creatividad (aunque hay algunos destellos de "originalidad").

Poco más de 30 minutos conforman esta nueva aventura musical, que se revela como un gran proyecto con la energía típica de las bodas famosas (principalmente por su carácter excesivamente “romântico”) o incluso de las reuniones de amigos en bares (al son del karaoke). Invirtiendo en ritmos como el soul tradicional, con un espacio privilegiado para el R&B y otras influencias latinas (como el bolero y las congas), todos los intentos de crear una atmósfera diferenciada fracasan, porque todo parece ya conocido.

A pesar de contar con una producción técnicamente meticulosa (un trabajo realizado por el propio Mars junto a D'Mile), que se esfuerza por aportar un “sabor latino” a la narrativa del proyecto, la mezcla de soul de los famosos años 70 se pierde en los intentos de incluir influencias de la cultura mexicana (que parece muy fuerte aquí), porque no parece haber cohesión en la estructura de las canciones. Los elementos comunes de la era disco también están presentes en el álbum, pero sólo como una especie de "maquillaje" para distraer a los oyentes de lo que realmente debería importar: buenas canciones.

Personalmente hablando, no me gustó (del todo) ninguna de las canciones. Esto no significa que el álbum solo tenga errores metodológicos (ni que, de hecho, sea el tipo de proyecto que debería evitarse), pero incluso cuando el proyecto intenta ofrecer algo más sustancial, todo termina fallando al alimentar falsas expectativas en los oyentes que esperaban algo más desafiante. Esta vez, la madurez musical (e incluso vocal) no existió, porque actuar en la "zona de confort" favorece a todo tipo de artistas debido a su falta de valentía y audacia.

Todas las letras son genéricas, e incluso cursis en muchos puntos. Sé que el amor es así, pero no intentar hacer algo diferente lo hace todo aún más aburrido de escuchar. Incluso dentro de la "armonización conductual" de lo que se debe decir en las canciones, el estilo del enfoque sonoro es repetitivo, alimentando esa extraña familiaridad con un pasado que debe dejarse de lado para dar cabida a la revolución artística. Después de tanto tiempo sin publicar un álbum con nuevas canciones, el trabajo aquí fue demasiado flojo.

La brillantez del álbum es inexistente. Como tampoco hay nada nuevo en él. La cohesión del proyecto es superficial, limitándose a conexiones débiles sin una base sonora atractiva. Carece de sofisticación en los elementos, y mucho menos en el uso de los instrumentos elegidos (como la trompeta, por ejemplo). Todo parece “girar” constantemente sobre su propio eje, lo que demuestra que la fuente de la que Mars ha bebido durante años se está agotando. El coqueteo con el famoso poder latino no se produjo aquí, limitándose a la idea de explorar un vínculo musical que nunca se materializó.

The Romantic es el tipo de álbum que se olvida rápidamente, quizás incluso antes de que termine la última canción. La sensación latente de escuchar un “disco rayado” y estar “anclado en el passado” ya no suena tan bien, sobre todo considerando el talento de Mars como cantante, productor y compositor. Lo que viene después aún es una incógnita (aunque la especulación es clave, dada la propia historia del cantante), pero una cosa es segura: o reafirma su talento como músico entregando algo nuevo y diferente... O podría ser fácilmente olvidado en esta industria.

Após um longo hiato (algo em torno de dez anos) entre o lançamento do seu último álbum e este álbum mais recente, Bruno Mars finalmente está de volta. The Romantic é nova aposta do cantor, que já é mundialmente conhecido por ter um estilo musical marcante (assim como aposta numa criação visual mais despojada)... Mas até onde esse estilo pode continuar sendo relevante dentro dessa indústria, que exige algumas modificações sonoras (e visuais) a cada nova era? O lançamento desse novo projeto não traz todas as respostas, mas certamente é uma incursão sonora bem entediante.

Desde a primeira música, o álbum parece que já nasceu fadado a ser mais do mesmo. Considerando tudo o que ele já lançou até hoje, ouvir esse novo projeto é como ouvir uma coletânea do repertório que já é de conhecimento público; se tornando uma experiência cansativa, e sem qualquer atrativo minimamente interessante (no longo prazo). Ao longo de apenas nove músicas, esse álbum não consegue justificar à sua própria existência, principalmente por apostar em elementos “triviais”, reforçando a falta de criatividade generalizada (ainda que haja alguns vislumbres de “ineditismo”).

Pouco mais de 30 minutos constroem essa nova aventura musical, que se revela como um grande projeto que traz uma energia típica das famosas festas de casamentos (principalmente pelo seu aspecto exageradamente mais “romântico”) ou até mesmo de confraternizações de amigos em bares (ao som de karaokês). Investindo em ritmos como o tradicional soul, também há o espaço cativo para R&B e as demais influências latinas (como por exemplo, bolero e congas), todas as tentativas de criar uma atmosfera diferenciada acabam não funcionando, porque tudo parece que já ser conhecido.

Mesmo tendo uma produção caprichada em termos técnicos (um trabalho feito pelo próprio Mars ao lado do D’Mile), e que se esforça muito para trazer um “tempero latino” para guiar a narrativa do projeto, a mistura de soul dos famosos anos 70 se perdem nas tentativas de incluir influências da cultura mexicana (que parece ser muito forte aqui), porque não parece houver uma coesão na estrutura das músicas. Elementos comuns a era disco também estão no álbum, mas apenas como uma espécie de “maquiagem” para distrair os ouvintes do que realmente deveria importar: músicas boas.

Particularmente falando, eu não gostei (por completo) de nenhuma das músicas. Isso não significa dizer que o álbum tenha apenas erros metódicos (ou que de fato, ele talvez seja um tipo de projeto que deveria ser evitado), mas mesmo quando o projeto tenta entregar algo mais substancial, tudo acaba falhando por alimentar falsas expectativas sobre os ouvintes que estavam esperando por algo mais desafiador. Desta vez, o amadurecimento musical (e até mesmo vocal) não existiu, porque atuar na “zona de conforto” favorece todo tipo de artista dentro da sua falta de coragem e ousadia.

Todas as letras das músicas são genéricas, e até mesmo bregas em muitos momentos. Eu sei, o amor é assim, mas não tentar fazer algo diferente torna tudo em algo ainda mais enfadonho de ser ouvido. Mesmo dentro da “harmonização comportamental” do que precisa ser dito dentro das músicas, o estilo de abordagem sonora é repetitivo, alimentando aquela familiarização estranha com um passado que precisa ser deixado de lado para que haja o devido espaço para a revolução artística. Depois de tanto sem lançar um álbum com músicas inéditas, o trabalho aqui foi preguiçoso demais.

O brilho do álbum não existe. Assim como também não existe nada de inédito nele. A coesão do projeto é rasa, e limita tudo a conexões fracas e sem uma base de sustentação sonora atrativa. Não há sofisticação de elementos, muito menos no uso dos instrumentos escolhidos (como o trompete, por exemplo). Tudo parece sempre ficar “girando” ao redor do seu próprio eixo, evidenciando que a fonte da qual Mars já vem bebendo há anos está secando. O flerte com o famoso poder latino não aconteceu aqui, se limitando apenas a ideia de explorar um elo musical que de fato nunca aconteceu.

The Romantic é aquele tipo de álbum que será esquecido rapidamente, talvez antes mesmo da última música terminar. A sensação latente de estar ouvindo um “disco arranhado” e “preso no passado” não soa mais tão bem, principalmente considerando o talento que Mars tem enquanto cantor, produtor e compositor. O que vem a seguir ninguém sabe ainda (mas especulasse por mais previsibilidade, dado o histórico do próprio cantor), mas uma coisa é certa: ou ele reafirma o seu talento como musicista entregando algo novo e diferente... Ou ele pode facilmente ser esquecido nessa indústria.