What is Power Creep and How Does It Affect Splinterlands?
Translated by ChatGPT.
Power Creep is a well-known term in the world of digital card games, but it's rarely associated with posts discussing Splinterlands. Although it might not be common, we must agree that Power Creep is a constant threat and will inevitably affect any card game at some point. If you're not familiar with the term, follow along to understand what it means and its impact on games (including Splinterlands).
When a game follows a structure like Splinterlands, with ongoing card releases, it’s natural that over time, new cards become more powerful, complex, and "combo-optimized". Comparing a recent card to one from the earliest collections often reveals a significant power gap. This phenomenon is called Power Creep. If you've played games like Yu-Gi-Oh!, Magic: The Gathering, Hearthstone, or similar ones for a long time, you've likely experienced and noticed this power evolution. I’ll use Yu-Gi-Oh! as an example because it was the first card game I played for many years.
The card on the left is the classic Dark Magician that most of you probably recognize, as it was the ace card of the first anime/manga protagonist. Its text is just flavor, making it a normal monster with no actual effects. On the right is Dark Magician the Magician of Black Magic, one of many updated versions released in 2024, packed with effects performing three or more feats in a single card. Comparing this 2024 version to the original from 2002 makes the power gap obvious, making it virtually impossible for the old one to win.
This is just one of thousands of examples that could be given. Over time, companies are heavily pressured to maintain high levels of innovation to attract and retain their audiences, especially to convince them to keep buying. And what better way to do that than to release a new collection far stronger than all the others? That motivation pretty much sums up why Power Creep happens in card games. But now, I want to talk about why I don’t feel it impacts Splinterlands as heavily.
Since its launch, Splinterlands has released many card sets, each offering a wide variety of cards. Among them, there are always some that are very situational (not to say bad) and others that are excellent and fit most lineups. But if you observe each collection carefully, you’ll notice that strong cards can be found in all of them. When placed side-by-side (as I did with Dark Magician), the power gap isn’t nearly as drastic as in other games. Let’s start by analyzing units — I’ll talk about summoners (now called Archons) later.
Let’s analyze this image together, which shows all the legendary cards from the Beta to Chaos Legion sets. Looking through the mix, and checking each card for outliers, you’ll find that all of them are fairly balanced in terms of mana cost, stats, and ability sets. Some are clearly better than others, as mentioned before, but there are no absurd power spikes in newer cards that completely invalidate the older ones. Let’s compare two support-role cards from the Earth element.
We need some creative license here since both are support cards, but with some differences. Spirit of the Forest provides team-wide protection while healing your tank and dealing damage to the enemy backline — possibly targeting a key support. It can also be played in the last position to counter Sneak attackers using its speed and Flying ability. Queen Mycelia, on the other hand, focuses solely on support — protecting the team, healing the backline, stripping enemy armor, and amplifying reflected damage.
Given their differences, both cards are strong and usable in matches. It's up to the player to decide which fits their strategy better. And this is a comparison between one of the first and one of the most recent collections. You can find many similar cases. Sure, there are some outliers with 5 abilities (which is rare) or super powerful kits — usually Promo cards — but overall, Splinterlands additions remain consistent and balanced, making Power Creep far less of an issue compared to other card games.
Another fascinating area to analyze is the Summoners (Archons), which have also remained well-balanced across sets, with each collection offering at least one standout card.
Looking at this image, I can easily spot several Top Tier summoners. Some of my picks would be:
- Valnamor (Beta)
- Byzantine Kitty (Untamed)
- Yodin Zaku (Untamed)
- Quix the Devious (Chaos Legion)
- Others from Chaos Legion
- Eternal Tofu (Rebellion)
It might sound exaggerated, but I genuinely think each set has at least one summoner worthy of being Top Tier. This shows how balanced Splinterlands cards are. Even if a few cards are affected by Power Creep, the game as a whole remains extremely well-balanced.
Finally, I want to share my opinion on some reasons why Splinterlands might unintentionally avoid the pitfalls of Power Creep. First is the importance of Rule Sets — they introduce new mechanics that affect all cards, which can strengthen or weaken previously overlooked ones, especially if new combos become viable thanks to these rules.
The same goes for the addition of new abilities. While they only appear on new cards (which could cause Power Creep), so far they’ve mainly expanded strategic options within the existing card pool. A great example is Weapons Training 
. This powerful new ability benefits both new and old cards — such as the Gelatinous Cube, which has become even more useful in battles since the ability's release.
+ 
= GG
+ = GGIn other words, even when a new card introduces a new ability, it can lead to positive consequences for older cards, creating new combo opportunities and reviving forgotten options. That’s why I see Splinterlands as a very safe environment regarding Power Creep. The way abilities are structured to support cohesive team-building prevents any single card from completely dominating the game (although a few like Doctor Blight come close — cough cough).
Now tell me — were you already familiar with Power Creep? What’s your opinion on its impact in Splinterlands? Do you agree that our favorite card game handles it well, or are you starting to feel a new unstoppable force rising with the latest collections? I’d love to discuss it with you!
Thank you so much to everyone who read this far, I hope you enjoyed it. If you like my content, I ask you to send your vote on the post and follow my profile so you can read future posts.
O Power Creep é um termo bastante conhecido no meio dos jogos eletrônicos de cartas, mas raramente o vejo associado em postagens falando sobre o Splinterlands. Apesar de raro, devemos concordar que o Power Creep é um perigo constante e que com certeza afetará qualquer jogo de cartas em algum momento. Se você não conhece esse termo, acompanhe essa postagem para entender o que ele significa e seus impactos nos jogos (inclusive no Splinterlands).
Quando o jogo segue uma estrutura semelhante ao Splinterlands com o lançamento contínuo de cartas, é comum que conforme o tempo passa, as novas cartas se tornem cada vez mais poderosas, complexas e "otimizadas para combos", e quando você compara uma carta recente com outra das primeiras coleções, perceberá que existe um abismo de poder entre elas, isso é o que chamamos de Power Creep. Caso você já tenha experimentado jogos como Yu-Gi-Oh!, Magic: the Gathering, Heartstone ou outros semelhantes durante muito tempo, com certeza deve ter vivenciado e percebido essa evolução de poder conforme o tempo passava. Utilizarei o Yu-Gi-Oh como exemplo pois foi o primeiro cardgame que eu joguei durante muitos anos.
A carta da esquerda é o clássico Dark Magician que a grande maioria de vocês devem conhecer, afinal era o Ás do primeiro protagonista do mangá/anime. Observe que ela possui um texto que é apenas ilustrativo, sendo na realidade uma carta normal e sem nenhum efeito próprio. Do lado direito temos o Dark Magician the Magician of Black Magic, uma das muitas versões dessa carta lançada em 2024 que contem um efeito imenso, realizando 3 ou mais façanhas em uma única carta. Quando comparamos a versão de 2024 com a primeira que foi apresentada em 2002, fica óbvio a diferença de poder entre elas, tornando literalmente impossível vencer o novo com o velho.
Esse foi apenas um dos milhares de exemplos que poderiam ser apresentados, mas fato é que conforme o tempo vai passando, as empresas são extremamente pressionadas a manter um alto nível de inovação para continuar atraindo e retendo seu público, principalmente para convencê-los a continuar comprando. E quem diria que simplesmente lançar uma coleção de cartas muito mais fortes que todas as outras existentes seria a maneira perfeita de fazer os jogadores desejarem essa nova coleção. Essa minha afirmativa resume a principal motivação para a ocorrência do Power Creep nos jogos de cartas, mas agora eu quero me aprofundar sobre como EU não sinto isso afetar tanto o Splinterlands.
Desde o seu lançamento, já houveram muitas coleções lançadas no Splinterlands, cada uma apresentando uma grande variedade de cartas, e dentre elas sempre existiram aquelas muito situacionais (para não chamar de péssimas) e as ótimas que se encaixavam na maioria das composições, mas se observarmos coleção por coleção, você perceberá que existem cartas muito boas em cada uma delas e que se colocadas lado a lado (como eu fiz anteriormente com o Dark Magician), não haverão abismos de poder tão grandes como acontece em outros jogos. Vamos começar analisando as unidades pois quero falar sobre os invocadores (agora Arcontes) posteriormente.
Vamos analisar juntos essa imagem contendo todas as cartas lendárias da coleção Beta até a coleção Chaos Legion. Considerando que as coleções estão misturadas, ao olhar uma por uma em busca de anomalias, você perceberá que na realidade todas as cartas são devidamente equilibradas considerando custo de mana, status e conjunto de habilidades. Algumas são obviamente melhores que outras conforme mencionado anteriormente, mas o fato é que não existem diferenças grotestas de força em uma nova carta que anule completamente uma mais antiga. Vamos exemplificar com duas cartas com funções semelhantes no elemento Terra.
É preciso certa licença poética para fazer essa análise pois apesar de ambas as cartas apresentarem a função de suporte, existem diferenciações entre elas. A Spirit of the Forest fornece proteção para todo o time enquanto cura o seu Tank e causa dano na backline do adversário, possivelmente atingindo algum suporte importante do time inimigo. Além disso ela também pode ser colocada na última posição para servir como uma defensa contra Sneaks utilizando sua velocidade e Flying para esquivar de ataques. Já a Queen Mycelia executa exclusivamente a função de suporte, protegendo o time e curando a sua backline, além de remover a proteção dos inimigos e amplificar danos refletidos.
Observe que dada as diferenciações de ambas as cartas, as duas são potencialmente fortes e podem ser utilizadas em uma partida facilmente, cabendo ao jogador decidir qual delas se encaixa melhor na sua estratégia, e essa é uma comparação de uma carta da primeira coleção com uma da penúltima coleção. Vocês conseguirão encontrar muitas outras comparações semelhantes ao fazer essa análise. Existem alguns pontos fora da curva como cartas que possuem 5 habilidades (algo extremamente incomum) ou que possuem kits super poderosos, geralmente atrelados a cartas Promos, mas no geral as novas adições do Splinterlands se mantem muito sólidas e constantes, de forma que o Power Creep seja muito menos impactante quando comparado com outros cardgames.
Outro ponto de análise extremamente interessante são os Invocadores (Arcontes) que também se apresentam de maneira muito equilibrada ao longo das coleções, havendo sempre um ou outro que acabam se destacando.
Ao bater o olho nessa imagem eu consigo encontrar vários invocadores que eu considero Top Tier, e se eu fosse nomear alguns deles, seriam os seguintes:
- Valnamor (Beta)
- Byzantine Kitty (Untamed)
- Yodin Zaku (Untamed)
- Quix the Devious (Chaos Legion)
- Outros da Chaos Legion
- Eternal Tofu (Rebellion)
Talvez pareça forçado, mas eu verdadeiramente acho que cada coleção possui pelo menos um representante merecedor de ser considerado Top Tier. Isso demonstra que há um grande equilíbrio nas cartas do Splinterlands, mesmo que uma ou outra acabe sofrendo o efeito do Power Creep, o jogo como um todo consegue se manter extremamente balanceado.
Por fim, eu quero apresentar minha opinião sobre alguns dos motivos que podem acabar gerando esse benefício de fugir do Power Creep mesmo que de maneira não intencional. O primeiro se dá no fato de que as principais mudanças que acontecem na gameplay envolvem as Rule Sets que incrementam novas mecânicas que afetam todas as cartas, havendo a possibilidade de enfraquecer ou fortalecer cartas outrora esquecidas caso algum combo específico se torne possível com a adição de uma nova Rule Set.
O mesmo acontece com a adição de novas habilidades, que apesar de se apresentarem apenas nas novas cartas (o que poderia gerar o Power Creep), até o momento estão servindo apenas para possibilitar novas estratégias dentro da gama de cartas e habilidades que existem. Um grande exemplo é a Weapons Training que é uma nova habilidade extremamente forte, mas que afeta positivamente cartas de coleções novas e antigas como por exemplo a Gelatinous Cube que se beneficia dessa adição e que desde o seu lançamento, começou a ser ainda mais utilizada em batalha.
+ = GG
+ = GGOu seja, mesmo que uma nova carta surja com novas habilidades, existe a grande chance de que isso gere consequências positivas para as cartas de coleções anteriores, favorecendo a criação de novos combos e trazendo de volta algumas cartas que poderiam estar esquecidas. É por isso que eu enxergo a estrutura do Splinterlands como uma zona muito segura para lidar com o Power Creep, pois a maneira como as habilidades são estruturadas para favorecer a formação de um time coeso evita que uma única carta consiga dominar e sobrepujar completamente o jogo (apesar de existirem alguns exemplos disso, né Doctor Blight? Cof cof).
Agora compartilhem comigo se vocês já conheciam o Power Creep e qual a opinião de vocês sobre o seu impacto no Splinterlands. Vocês concordam que o nosso cardgame favorito consegue lidar bem com isso ou conseguem perceber uma nova força avassaladora surgindo com as novas coleções. Adoraria debater sobre isso com vocês!
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Spirit of the Forest e Queen Mycelia se complementam muito bem, eu diria que tem sinergia. Nunca usei em level máximo, sei que não é o ideal mas até onde cheguei que foi na liga OURO 1 eu me virei bem com o que tinha!
!BBH
Utilizar ambas é uma forma muito poderosa de proteger bastante o seu time, combine isso com bons Tanks e você conseguirá controlar perfeitamente o campo de batalha
I thought the same with CA being introduced! There are many great cards from older editions that are still commonly seen in Wild, mainly Legendaries, but also some common or rare. And if everything fails - there's still land!
I play exclusively in the Wild League because I have more fun being able to use cards from any set, and I often face cards from both old and new collections, which complement each other.
It's great to see that! I'm still working on my account, and Modern gives more SPS, which then helps to grow - so I'm more of a balanced player. I just played an Untamed + CA tournament and was completely lost in it, as it was Ghost, so I suddenly had so many cards available that I didn't even know of :-D There's so much depth in the game, so much to learn still.
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Credit: marshmellowman
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