[ESP/ENG] Guerra en el “Salvaje Oeste”. Mis consideraciones

Una introducción necesaria

Ya comenzaron los playoffs de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y lo que estamos viendo es una verdadera fiesta deportiva en la que calidad, protagonismo de las estrellas principales y espectacularidad están a la orden del día.

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Pero, lo que más ha llamado la atención de quien escribe es que los partidos parecen batallas campales en las que cada equipo está tratando de dejar fuera de combate a sus rivales y más allá de pronósticos, favoritismos y actuaciones de la temporada regular, lo cierto es que el deporte nos sigue regalando esa magia que nos hace enamorarnos de él.

Y, en las dos conferencias lo anterior está presente, pero, para el autor lo que se está viviendo en el Oeste es una salvajada de batalla, en la que se han dado resultados inesperados, favoritos que han perdido, estrellas que no han brillado y equipos que han reverdecido laureles, como se dice por acá por Cuba.

Sin más, les invito a que sigan conmigo en este análisis de la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste de la NBA.

Algunos elementos que usted debe conocer

Sin pretender dar una clase ni nada por el estilo, aquí les dejo algunos elementos para ponerlos en contexto:

• La liga está conformada por las conferencias este y oeste.
• De los 30 equipos que tiene la competición, en cada conferencia hay 15 equipos.
• La temporada regular está conformada por 82 partidos.
• 16 equipos pasan a la ronda de playoffs, 8 por cada conferencia.
• Los duelos se definen de la manera siguiente: 1ro vs 8vo; 2do vs 7mo; 3ro vs 6to y 4to vs 5to.
• Los ganadores de los encuentros son al mejor de 7 partidos y avanzan los ganadores hasta que quedan los dos equipos que discuten el campeonato de la conferencia.
• Los ganadores de las conferencias discuten el anillo de campeón de la NBA.

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En el caso de la Conferencia Oeste, clasificaron los siguientes equipos:

Oklahoma City Thunder (1) vs Memphis Grizzlies (8)
Houston Rockets (2) vs Golden State Warriors (7)
Los Angeles Lakers (3) vs Minnesota Timberwolves (6)
Los Denver Nuggets (4) vs Los Angeles Clippers (5)

A simple vista y tras un análisis sencillo, pudiéramos concluir que los equipos que terminaron en los lugares 1,2,3 y 4 son los favoritos para ganar cada una de sus series porque su rendimiento en la temporada regular así lo valida. Cada uno de esos equipos tuvo un rendimiento superior a sus oponentes, incluso el Oklahoma City Thunder tuvo una de las mejores actuaciones históricas, al ganar 68 de sus 82 encuentros y ocupar el cuarto lugar histórico.

Pero, en esta fase de campeonato hay muchas variables que deben ajustarse para que un equipo pueda vencer y, de no hacerlo, pueden fracasar, como le ocurrió a los Ángeles Lakers y a Houston Rockets.

En el encuentro entre Los Angeles Lakers (3) vs Minnesota Timberwolves (6), estos últimos no creyeron en el equipo que tiene a uno de los mejores dúos del campeonato (Lebrón James y Luka Doncic) y le dieron una paliza al derrotarlos por 117 a 95. Aquí se demostró la importancia del juego colectivo y, a pesar de los 37 puntos de Doncic el mejor juego colectivo, defensa acertada y mejor performance en tiros de campo, inclinó la balanza al equipo que lidera Anthony Edwards.

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El otro partido donde perdió el favorito fue en el que escenificaron Houston Rockets (2) vs Golden State Warriors (7). En este encuentro ninguno de los dos equipos llegó a 100 puntos y la clave de la victoria de los Warriors estuvo en el juego de transición y la férrea defensa impuesta a su rival más joven. En este duelo los de Houston salen como favoritos porque tuvieron una temporada regular muy buena, pero, en los playoffs la juventud del equipo puede jugarles una mala pasada si no logran mejorar en el juego de transición o no son capaces de acudir al juego físico y de desgaste contra uno de los equipos más envejecidos de la NBA.

Por su parte, el mejor equipo de la NBA le recetó una tremenda paliza a su oponente. En este encuentro entre Oklahoma City Thunder (1) vs Memphis Grizzlies (8), los de Oklahoma le sacaron nada más y nada menos que 51 puntos a sus rivales. Este equipo demostró que es un serio candidato a ganar la conferencia y plantarle cara al campeón de la Conferencia Este.

Lo que me llama la atención de este equipo es la férrea defensa que tiene, asfixiante, con 4 jugadores que hacen muy bien esta función. Además, este equipo demuestra una coordinación increíble y, a pesar de tener a Shai Gilgeous-Alexander, posible Mejor Jugador de la temporada regular, para nada depende de su actuación, aunque, es claro que tiene un gran peso dentro del conjunto.

El mejor juego del inicio de los playoffs en el Oeste lo escenificaron Los Denver Nuggets (4) vs Los Angeles Clippers (5). Los de Denver se llevaron la victoria por 112 puntos a 110, en un encuentro que tuvo que definirse en tiempo extra. En el encuentro, los ganadores descontaron una desventaja de 15 puntos y pusieron la serie 1 a 0, lo que constituyó un avance de lo que será esta serie.

Un comentario final

Es cierto que falta mucho por jugar todavía, pero, hay un refrán que dice que el que da primero da doble.

¿Pasará así?
¿Lograrán los equipos que no son favoritos revertir los pronósticos?
¿Qué piensa usted?

Nota: Utilicé el traductor DeepL Translate.

ENGLISH

A necessary introduction

The National Basketball Association (NBA) playoffs have already begun and what we are seeing is a true sports party in which quality, prominence of the main stars and spectacularity are the order of the day.

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But, what has most caught the attention of this writer is that the games seem like pitched battles in which each team is trying to knock out their rivals and beyond forecasts, favoritism and performances of the regular season, the truth is that the sport continues to give us that magic that makes us fall in love with it.

And, in both conferences this is present, but, for the author, what is happening in the West is a wild battle, in which there have been unexpected results, favorites that have lost, stars that have not shined and teams that have greened laurels, as they say here in Cuba.

Without further ado, I invite you to follow along with me in this analysis of the first round of the NBA Western Conference playoffs.

Some elements you should know

Without pretending to give a class or anything like that, here are some elements to put them in context:

• The league is made up of the Eastern and Western Conferences.
• Of the 30 teams in the competition, there are 15 teams in each conference.
• The regular season consists of 82 games.
• 16 teams advance to the playoffs, 8 from each conference.
• The duels are defined as follows: 1st vs. 8th; 2nd vs. 7th; 3rd vs. 6th and 4th vs. 5th.
• The winners of the matches are best of 7 games and the winners advance until there are two teams left to play for the conference championship.
• The winners of the conferences are in contention for the NBA championship ring.

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In the case of the Western Conference, the following teams qualified:

Oklahoma City Thunder (1) vs Memphis Grizzlies (8).
Houston Rockets (2) vs Golden State Warriors (7).
Los Angeles Lakers (3) vs Minnesota Timberwolves (6).
Denver Nuggets (4) vs Los Angeles Clippers (5).

At first glance and after a simple analysis, we could conclude that the teams that finished in places 1,2,3 and 4 are the favorites to win each of their series because their performance in the regular season validates it. Each of these teams outperformed their opponents, even the Oklahoma City Thunder had one of the best performances in history, winning 68 of their 82 games and taking fourth place all-time.

But, in this championship phase there are many variables that must be adjusted for a team to win and, if not, they can fail, as happened to the Los Angeles Lakers and Houston Rockets.

In the match between Los Angeles Lakers (3) vs Minnesota Timberwolves (6), the latter did not believe in the team that has one of the best duos of the championship (Lebron James and Luka Doncic) and gave them a beating by defeating them 117-95. Here the importance of collective play was demonstrated and, despite Doncic's 37 points, the best collective play, accurate defense and better shooting performance, tipped the scales to the team led by Anthony Edwards.

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The other game where the favorite lost was the one between Houston Rockets (2) vs Golden State Warriors (7). In this game neither team reached 100 points and the key to the Warriors' victory was the transition game and the fierce defense imposed on their younger rival. In this duel the Houston Warriors come out as favorites because they had a very good regular season, but, in the playoffs the youth of the team can play a dirty trick if they fail to improve in the transition game or are not able to go to the physical game and wear and tear against one of the oldest teams in the NBA.

For their part, the best team in the NBA put a tremendous beating on their opponent. In this game between Oklahoma City Thunder (1) vs Memphis Grizzlies (8), the Oklahoma Thunder scored no less than 51 points against their rivals. This team showed that it is a serious candidate to win the conference and face the Eastern Conference champion.

What strikes me about this team is the tight defense they have, suffocating, with 4 players who do this function very well. In addition, this team shows an incredible coordination and, despite having Shai Gilgeous-Alexander, possible MVP of the regular season, it does not depend on his performance, although it is clear that he has a great weight within the team.

The best game of the beginning of the playoffs in the West was staged by the Denver Nuggets (4) vs Los Angeles Clippers (5). The Denver Nuggets won by 112 points to 110, in a game that had to be decided in overtime. In the game, the winners overcame a 15-point deficit and put the series at 1-0, which was a preview of what this series will be like.

A final comment

It is true that there is still a long way to go, but there is a saying that he who gives first gives twice.

Will that be the case?
Will the underdog teams manage to reverse the odds?
What do you think?

Note: I used the translator DeepL Translate.