I know the year has just begun, but February is definitely shaping up to be one of the best months for video game releases. We’ve already had Kingdom Come: Deliverance II, and there’s still Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii and Monster Hunter Wilds coming later this month. It’s an absolute celebration to have so many diverse and high-quality games releasing so close together, though our wallets and storage space might not agree.

But among all these massive releases, there are still the indies—games that fly under the radar for many but shouldn’t be underestimated in terms of quality or the fun they can provide. In my case, I’d like to talk about a game that has already become, for now, my indie of 2025: Rift of the NecroDancer.

I talked about Crypt of the NecroDancer years ago, a rhythm-based roguelike that required us to explore dungeons guided by the beat of each level’s music. It was an extremely interesting concept that stayed in my heart for a long time, so I was thrilled when I found out the team was working on a sequel. It was released a few days ago, and I’ve been trying it out. I definitely wanted to share it and tell you what I think.

At first glance, Rift of the NecroDancer changes a lot compared to the first game. Cadence ends up in a different world through a rift and doesn’t quite understand why. As she does what she does best (smashing monsters), she’ll figure out the reason behind everything. The gameplay also changes significantly, becoming more like a Guitar Hero with only three lanes through which enemies come. If you’ve played the first game, many of these enemies will feel familiar: slimes, skeletons, dragons, and many others with different movement patterns that you’ll need to memorize to play effectively.

For example, green slimes and skeletons are the most basic, advancing one space at a time and requiring only one hit. However, blue slimes require two hits, and some skeletons lose their heads, leaving their bodies to run around until they hit another enemy or object. Dragons demand that you hold down buttons, and there’s a long list of other mechanics I’m still learning. But one thing is clear: you can’t underestimate the difficulty based on your first impression.

Even with only three lanes of enemies, managing them can get quite complicated after a certain point. This is brilliant because, despite having a simple foundation, the difficulty can ramp up quickly, making it accessible for all skill levels. The game clearly wants you to improve, and sometimes it wants you to do so VERY QUICKLY. The difficulty curve is steep and demands improvement, just like in the first game, and this is something I really want to highlight.

Despite the change in gameplay and even genre, they’ve stayed true to their roots. It has a very similar feeling to the first game, especially because it includes a curious game mode that honors its roguelike origins: a challenge mode where enemy patterns are generated through seeds, allowing for infinite ways to play the same song. This adds a lot of replayability, which I love. But if random enemy patterns aren’t your thing, there’s another element that greatly enhances the gameplay: mod support through the Steam Workshop. Fans have already uploaded many songs from other games or works that you can download and play in Rift of the NecroDancer. Personally, I’ve played Attack of the Killer Queen and Bad Apple, two amazing tracks that you’ll probably recognize (please play Deltarune).

In my personal experience, I’ve played almost all the songs on NORMAL difficulty. The game also has EASY, HARD, and IMPOSSIBLE modes, but even on NORMAL, the difficulty scale is quite high. Eventually, I’ll have to get used to EASY before returning to NORMAL. On HARD, I’ve managed to get through the first few songs and a bit more.

There are also some minigames in the style of Rhythm Heaven and musical boss battles reminiscent of Punch-Out!!. In both cases, I’m in love with the mechanics and find it commendable that they’ve created such a varied and fun rhythm game. Importantly, it’s accessible to all audiences.

I do have to warn about one thing: I’ve had some issues calibrating latency while playing. I solved it by playing in windowed mode, but it’s still noticeable that depending on your hardware, it can be a bit harder to calibrate correctly so that you don’t feel like you’re hitting notes poorly due to something that’s not your fault. I hope this is a problem they fix soon, along with some performance issues on weaker hardware that should still be able to run the game without problems.

Other than that, as I’ve said, this is my indie of 2025. I know the year has just started, but the only thing that MIGHT top it is Hollow Knight: Silksong (IF IT EXISTS). So we’ll see how the year progresses. Please play Rift of the NecroDancer and let me know what you think.

Sé que el año apenas está empezando pero definitivamente febrero se postula para ser uno de los mejores en cuanto a lanzamientos de videojuegos, tuvimos Kingdom Come Deliverance II, y todavía quedan Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii y Monster Hunter Wilds por estrenarse en lo que queda de mes, una absoluta celebración que tengamos tantos videojuegos tan diversos y de tanta calidad lanzándose tan seguido, pobres de nuestras carteras, o de nuestro almacenamiento.

Pero entre tanto juego masivo todavía están los indies, juegos que pasan por debajo del radar de muchos pero que no deben ser subestimados en su calidad o la diversión que nos pueden dar, y en mi caso me gustaría hablar del juego que ya se ha convertido, de momento, en mi indie del 2025, Rift of the NecroDancer.

Ya hablé hace años del Crypt of the NecroDancer, un roguelike de ritmo que nos obligaba a explorar mazmorras orientados por el beat de la música de cada nivel, una propuesta extremadamente interesante que se quedó en mi corazón por mucho tiempo, por lo que me alegré muchísimo cuando me enteré que el equipo estaba trabajando en una secuela, la cual se lanzó hace algunos días y he estado probando, sin duda quería compartirlo y decirles lo que me ha parecido.

En principio Rift of the NecroDancer cambia mucho frente al primer juego, Cadence termina en un mundo diferente a través de una grieta y no entiende muy bien el motivo, conforme haga lo que sabe hacer mejor (machacar monstruos) irá averiguando el porqué de todo. No solo por esto el juego es muy diferente pues su jugabilidad también cambia un montón, pasa a ser más una especie de Guitar Hero con solo 3 carriles a través de los cuales vendrán enemigos que si ya jugaste al primero seguro se te harán familiares, slimes, esqueletos, dragones y muchos otros que tienen patrones de movimiento diferentes que debes memorizar para jugar en consecuencia.

Por ejemplo, los slimes verdes y esqueletos son los más básicos, avanzan un espacio a la vez y solo requieren un golpe, pero los slimes azules requieren dos, hay esqueletos que solo les quitas la cabeza y el cuerpo se irá corriendo hasta que impacte contra otro enemigo u objeto, los dragones te exigen mantener presionados los botones, y un largo largo etcétera que todavía no aprendo en su totalidad, pero algo que me ha dejado claro es que no pueden subestimar su dificultad en base a la primera impresión.

Pese a solo tener tres carriles de enemigos, puede llegar a ser bastante complicado gestionarlos después de cierto punto, esto me parece una genialidad pues a pesar de tener una base bastante simple puede escalar bastante rápido en dificultad, lo cual lo hace muy accesible para todos los niveles de habilidad, evidentemente el juego quiere que mejores y a veces quiere que lo hagas MUY RÁPIDO, la curva de dificultad es pronunciada y te exige mejorar, exactamente igual que en el primer juego, y es esto lo que me gustaría destacar mucho.

A pesar del cambio de jugabilidad y hasta cierto punto de género se han mantenido fieles a sus raíces, tiene un feeling muy similar al del primer juego, y especialmente porque incluye un modo de juego bastante curioso que hace honor a sus bases de roguelike, un modo desafío donde los patrones de enemigos son generados a través de seeds para infinitas maneras de jugar una misma canción, dando una cantidad de rejugabilidad bastante grande y que al mi me fascina, pero si no te interesan patrones aleatorios de enemigos, hay otro elemento que favorece mucho la jugabildiad, y es su soporte de salida con mods gracias a Steam Workshop, ya los fans han subido muchas canciones de otros juegos u obras que se pueden descargar y jugar a través del Rift of the NecroDancer, para ejemplos personales yo he podido jugar Attack of the Killer Queen y Bad Apple, dos temazos que seguro al menos conocerán uno de los dos (por favor jueguen Deltarune).

En mi experiencia personal, he jugado casi todas las canciones en dificultad NORMAL, el juego también tiene FÁCIL, DIFÍCIL, e IMPOSIBLE, pero a pesar de eso en normal la escala de dificultad es bastante alta y eventualmente tendré que acostumbrarme en fácil antes de volver al normal, en difícil he podido con las primeras canciones y poco más.

También hay algunos minijuegos al estilo Ryhtmn Heaven y batallas musicales de bosses al estilo Punch-Out!!, en ambos casos estoy enamorada de las mecánicas y encuentro de aplaudir que hayan hecho un juego rítmico tan variado y divertido, y algo muy importante, accesible para todos los públicos.

Solo tengo que advertir de algo, y es que he tenido algunos problemas para calibrar la latencia al momento de jugar, lo solucioné jugando en modo ventana, pero igual se nota que dependiendo de tu hardware puede ser un poco más difícil calibrarlo para jugar de forma correcta y que no sientas que estás tocando mal las notas por algo que realmente no es tu culpa, espero sea un problema que arreglen pronto, junto con un par de problemas de rendimiento en hardware un poco más débil pero que igual debería correr el juego sin problemas.

Fuera de eso, como ya dije este es mi indie del 2025, se que el año apenas empieza pero lo único que QUIZÁS podría estar por encima de Hollow Knight: Silksong (SI EXISTIERA), así que veremos como avanza el año, por favor juguen al Rift of the NecroDancer y me cuentan que opinan.