Spuren von Leben auf dem Mars gefunden?

Liebe Leser,
eine Methode, die Existenz von Aliens nachzuweisen, ist, darauf zu warten, dass sie uns besuchen kommen, eine andere ist, selbst welche auf anderen Himmelskörpern zu finden!

Der 2021 auf dem Mars gelandete NASA-Rover Perseverance der Mission "Mars 2020" hat im Juli 2024 einen mysteriösen Felsen gefunden (Pressemeldung), der seither den Exobiologen keine Ruhe lässt.

Hier eine schematische Darstellung von Perseverance mit seinen vielen Kameras und Instrumenten, unter anderem dem Roboterarm, mit dem Proben eingesammelt werden können. Teil der Mission (nicht in der Abb.) war auch die Drohne Ingenuity, die in 3 Jahren insg. 72 meist Aufklärungs-Flüge schaffte (erstmals auf einem anderen Planeten und trotz der weit dünneren Athmosphäre!), bevor sie einen Rotorschaden erlitt und ausfiel.

^{https://www.nature.com/immersive/d41586-021-00321-7/index.html}

Die Behauptung, Spuren (früherer) biologischer Aktivität im Sonnensystem gefunden zu haben, ist nicht neu. Von angeblichen gefundenen Bakterien in Meteoriten, den „unbekannten UV-Absorbierern“ in den Wolken der Venus über mögliches methan-basiertes Leben auf dem Saturnmond Titan bis zu hydrothermaler Aktivität und einem Wasser-Ozean auf Enceladus, einem weiteren Saturnmond, reicht die Palette an möglichen Alien-Funden, einen endgültigen Beweis hat man aber bis heute nicht.
Der Mars war immer schon ein heißer Kandidat für die Entstehung von Leben, da er mit ziemlicher Sicherheit früher flüssiges Wasser und eine organische Kohlenstoffchemie hatte, auch wenn diese Kohlenstoffe vermutlich vulkanischen Ursprungs sind und nicht die Folge biologischen Lebens, wie auf der Erde (Quelle). Wobei auch das Leben auf der Erde sich aus nicht-biologischen Molekülen entwickelt hatte (so die gängige Lehrmeinung). In Gesteinsbrocken vom Mars, die auf der Erde gelandet sind, wie etwa der 1911 in Ägypten eingeschlagene 1,3 Mrd. Jahre alte und ca. 10kg schwere Nakhla-Meteorit, fanden Wissenschaftler eine Fülle komplexer organischer Moleküle, "biomorphe" Strukturen in Form von dendritartigen Poren und Kanälen und diese möglicherweise von Bakterienkolonien gegrabenen "Mulden", wie sie auch in terrestrischen Mineralien gefunden werden.

^{https://de.wikipedia.org/wiki/Nakhla_(Meteorit)}
Auch ein weiterer Marsmeteorit, Shergotty, der 1865 in Indien einschlug und dessen Alter sogar auf 4,1 Mrd. Jahre geschätzt wird, soll Lebenszeichen tragen in Form von fossilisierten Biofilmen. Beide stammten aus Impakt-Ereignissen, also Einschlägen großer Meteoriten auf den Mars, durch die Gesteinsbrocken weit ins Weltall geschleudert wurden und so die Erde erreichten.

Das führte zur der theoretischen Möglichkeit, dass Leben von einem Planeten zu einem anderen gelangen könnte über Meteoriten, wobei unklar ist, ob das Leben zuerst auf der Erde entstand und von dort zum Mars verbracht wurde ("spawned"), oder umgekehrt. Wenn das tatsächlich der Fall gewesen sein sollte, wäre das Leben auf dem Mars, sofern es sich bestätigt, strenggenommen kein extraterrestrisches, da direkt mit uns verwandt.

Im jetzigen Perseverance-Fund vermuten Planetologen in den kleinen, weißen Flecken, die schwarz beringt sind, "Leopardenflecken" genannt, Überreste ehemaliger marsianischer mikrobiologischer Aktivität.

^{https://www.scientificamerican.com/article/if-life-on-mars-ever-existed-this-bizarre-rock-may-tell-us/}

Die Erkenntnisse wurden erst kürzlich in einer Konferenz in Texas präsentiert. Da schon öfter angebliche Spuren von Leben sich auf abiogene Prozesse zurückführen liessen, ist man diesmal eher vorsichtig mit voreiligen Schlüssen. Der Fundort, der Krater Jezero, soll früher einen See aus flüssigem Wasser beherbergt haben, daher wurde die Stelle auch als Landungsort für die Marsmission ausgewählt. Neben den "Leopardenflecken" sieht man in den rötlichen Schichten des Felsens auch kleinere schwarze Flecken, die "Mohnsamen" genannt wurden. Vor-Ort-Analysen mit den Instrumenten des Rovers ergaben, dass die schwarzen Anteile vor allem Eisen und Phosphor enthalten, die weißen Zentren dagegen reich an Eisen und Schwefel sind.
Diese chemischen Anreicherungen deuten darauf hin, dass die "Mohnsamen" und "Leopardenflecken" entstanden, als kohlenstoffhaltige organische Verbindungen im Gestein mit Eisen- und Sulfatmineralien reagierten. Auf der Erde werden solche Reaktionen durch Mikroorganismen in Gang gesetzt. Obwohl diese Reaktionen auch ohne Leben hätten ablaufen können, z.B. wenn das Gestein stark erhitzt worden wäre, erscheint dies nicht wahrscheinlich; das Gestein ist feinkörnig, was darauf hinweist, dass es nicht erhitzt und rekristallisiert wurde.

Aus der Ferne ist es unmöglich, eindeutig zu beurteilen, ob die Strukturen durch Lebewesen oder doch anders entstanden sind, dazu wären Isotopenanalysen des Gesteins erforderlich. Daher sieht es die NASA als Priorität an, diese und andere Gesteinsproben vom Mars auf die Erde zu bekommen. Eine solche Operation wurde zunächst mit 11 Mrd.$ an Kosten veranschlagt, daher überlegt man derzeit, wie man es kostengünstiger schaffen könnte. Bis dahin sind die Proben sicher im Bauch von Perseverance aufbewahrt.

Quelle:
https://www.scientificamerican.com/article/if-life-on-mars-ever-existed-this-bizarre-rock-may-tell-us/

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