The illegitimate and bastard son has no place in this family. The world of martial arts is reserved only for those of pure blood. A disgrace, a wretch who must never be known. Beaten, abused, and treated worse than a piece of trash. That is Yeon Jeokha.

The Nine Heavens Swordmaster (구천구검) is a martial arts manhwa that tells the story of a young martial artist destined to conquer and control the world through the way of the sword. Unfortunately, no story of triumph is ever perfect—every journey is filled with obstacles.

Yeon Jeokha was born into one of the most prestigious martial families, but being the son of a concubine in the esteemed Waryong household means he has no voice or standing—especially once his father falls ill.

Young Yeon Jeokha is mistreated and locked away in an annex, where he discovers a mysterious mirror. Over the years, a strange woman in the mirror teaches him the secret sword techniques of his father. After his father’s death, all he does is train while the rest of the family assumes he is just a worthless bastard with no talent or potential.

The protagonist goes through an awakening of sorts. He experiences fear and discomfort with solitude. When the woman in the mirror vanishes, he escapes from the prestigious Waryong Martial Arts House of the Dragon.

What makes this manhwa by Cardok stand out is how well it blends the genres of adventure, action, and martial arts. The art is captivating at first but begins to decline midway through the story—I'm not entirely sure why.

Even so, the story spans 120 episodes and is solid enough to pull you in. Its pacing keeps you engaged, thanks to a compelling sequence of events. What’s most surprising are the things that happen—the plot unfolds through interesting arcs.

The battles are constant. Yeon Jeokha evolves from someone who knew nothing about the world into the leader of a group of bandits. Those same bandits eventually form a sect under his leadership.

It’s worth noting that The Nine Heavens Swordmaster is available on KakaoPage, one of South Korea’s leading manhwa platforms. The story conveys several core messages: the first is confronting the protagonist’s trauma, the second is overcoming hatred, and the third is emotional openness. The last is the most difficult, as it involves revealing both your weaknesses and your strengths.

There are parts of the manhwa I really like, and others that fall short. For instance, the story is long and sometimes lacks narrative compactness. Some scenes are unnecessarily extended and lead nowhere. This is noticeable between chapters 40 and 70, where dialogues drag on until the episode ends without anything impactful happening.

Another detail worth mentioning is how the protagonist is drawn—the art style shifts noticeably from the beginning to the middle, and even in recent chapters. I haven’t looked into whether the artist changed or simply improved their style. This happens often, and it's not new to me.

The story’s greatest strength lies in its martial arts focus. Yeon Jeokha constantly faces opponents far stronger than himself. Each battle is surprising, as he fights using a sword style that doesn't quite align with the techniques he learned as a child.

His reunion with his family members is far from nostalgic—it’s more of a continuous confrontation. Blood ties in this world are defined not by affection, but by strength and an unrelenting desire for revenge.

Images: Screenshots from chapters 1, 2 and 3 in Kakao 1 - Anime Planet 2. Designs Canva. Content by @neruel. English translation and grammar correction: Chatgpt - DeepL - Languagetool. Disclaimer: This is a personal opinion and does not reflect the facts or official views of the manhwa.

SPANISH VERSION (click here!)

The Nine Heavens Swordmaster: El Bastardo de la Espada

El hijo bastardo e ilegítimo no tiene espacio en esta familia. El mundo de artes marciales es solo para aquellos de sangre pura. La vergüenza, un engendro que no puede hacerse conocer. Golpeado, maltratado y tratado peor que un trozo de basura. Ese es Yeon Jeokha.

The Nine Heavens Swordmaster (구천구검) es un manhwa de artes marciales que muestra la vida de un joven artista marcial destinado a conquistar el mundo y controlarlo a través del camino de la espada. Lamentablemente, ninguna historia de triunfo es perfecta; todo tiene un camino lleno de obstáculos.

Yeon Jeokha nació en una de las mejores familias del mundo marcial, pero al ser el hijo de una concubina en la prestigiosa casa Waryong, no le permitirá tener voz y voto. Menos cuando su padre esté enfermo.

El joven Yeon Jeokha es maltratado y encerrado en un anexo donde encuentra un espejo. A medida que pasan los años, una mujer desconocida en el espejo le enseña las técnicas secretas de su padre. Luego de la muerte de su padre, lo único que hizo fue entrenar mientras todos los miembros de su familia pensaban que era un bastardo sin ningún tipo de talento o habilidad.

El protagonista de esta historia pasa por una especie de despertar, miedo, y le incomoda estar solo. Sí, la mujer en el espejo desaparece y él escapa de la prestigiosa casa de artes marciales del dragón Waryong.

Lo interesante de este manhwa de Cardok es que usa el género aventura, acción y artes marciales muy bien. El arte al inicio es envolvente, pero tiene un declive en la mitad de la trama. No sé exactamente la razón.

Igualmente, la historia cuenta con 120 episodios emitidos. Es una trama bastante larga y lo suficientemente sólida para envolverte. Te mantiene entretenido debido a la secuencia. Lo más sorprendente son los hechos que ocurren. Me refiero a que la trama se divide en arcos interesantes.

Las batallas están presentes una y otra vez. Yeon Jeokha pasa de ser una persona que no sabía nada del mundo a controlar a un grupo de bandidos; esos bandidos, ahora junto a él, conforman una secta.

Debo destacar que The Nine Heavens Swordmaster se encuentra disponible en kakaopague, una de las principales páginas de manhwas de Corea del Sur. La historia en sí posee varios mensajes. El primero está enfocado en el enfrentamiento del trauma del protagonista, el segundo es la superación del odio y el tercero es la apertura emocional. El último aspecto es el más difícil porque implica mostrar tus debilidades y fortalezas.

Hay partes del manhwa que me gustan y otras que no. Por ejemplo, la extensión de la historia y la falta de compactación de los hechos. En ocasiones es necesario simplificar las escenas; algunas son muy extensas y no llegan a nada. Sucede en varios episodios donde alargan los diálogos hasta cerrar el capítulo donde no ocurre nada impactante. Es algo que percibí entre los capítulos 40 y 70.

Otro detalle que debo considerar es la manera en la que dibujan al protagonista al inicio, a mitad y hasta en los capítulos recién emitidos. La forma del arte ha cambiado. No he indagado si el artista cambió o, simplemente, mejoró su estilo de dibujo. Esto sucede mucho y no es algo nuevo para mí.

La fortaleza de esta historia es el género marcial, ya que Yeon Jeokha debe enfrentarse a diversos oponentes más fuertes que él. Cada batalla te sorprende debido a que él lucha con una espada no acorde a las técnicas que aprendió desde que era pequeño.

El reencuentro con los miembros de su familia, lejos de ser un hecho nostálgico, es más bien un enfrentamiento continuo. Los lazos de la sangre estarán determinados únicamente por la fuerza y el deseo constante de venganza.

Imágenes: Capturas de panatallas de los capítulos 1, 2 y 3 en Kakao 1 - Anime Planet 2. Diseños Canva. Contenido por @neruel. Traducción al inglés y corrección gramatical: Chatgpt - DeepL - Languagetool. Descargo de responsabilidad: Esta es una opinión personal y no refleja los hechos o puntos de vista oficiales del manhwa.

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