Honey Lemon Soda | Nattosheru Review [ENG/SPA]

I guess this is the first time I speak well of a romance anime after so long. And it's not because it's a typical mix of romantic comedy or romance with fantasy, but because it's simply a work of pure romance between high school teenagers, without much to add, really. I know, it sounds like it has nothing in particular that makes it different from most anime of this famous genre. However, what makes it truly special -even more than all the popular RomCom that exist today in the industry- is the way it tells us a story and develops its characters in a way that makes them hard to forget. And not only that, but this work is far away from typical teenage romantic clichés such as love triangles, misunderstandings or even unanswered statements and unnecessary secrets. In this series we will see how a couple of completely different young people get to know each other, learn and grow in different ways; all this while leaving us with valuable lessons related to trust, courage, friendship and love.

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Supongo que esta es la primera vez que hablo bien de un anime de romance después de tanto tiempo. Y no es porque sea una mezcla típica de comedia romántica o romance con fantasía, sino porque es sencillamente una obra de romance puro entre adolescentes de preparatoria, sin mucho que agregar, la verdad. Lo sé, suena a que no tiene nada en particular que lo haga diferente a la mayoría de animes de este famoso género. Sin embargo, lo que lo hace verdaderamente especial -incluso más que todos los RomCom populares que existen hoy en día en la industria- es la forma de contarnos un historia y de desarrollar a sus personajes de una manera que nos sean difíciles de olvidarlos. Y no solo eso, sino que esta obra se aleja mucho de típicos clichés románticos de adolescentes como los triángulos amorosos, los malentendidos o incluso las declaraciones sin respuestas y secretos innecesarios. En esta serie veremos cómo una pareja de jóvenes completamente distintos se conocen, aprenden y crecen de distintas maneras; todo esto mientras nos deja valiosas lecciones relacionadas a la confianza, el valor, la amistad y el amor.

Source: Tenor

Starting with the story that this anime tells us, let's go back to what I told you above. We see how the plot revolves around Uka Ishimori, a girl who at first glance we realize how shy and reserved she is. We also see that she has serious self-confidence problems because she feels like a nuisance to others, this because of the constant bullying she received in high school. When she starts high school, not only do we see how Kai Miura's presence makes her on edge all the time, but as she tries to start over from scratch in a new school, she worries more about the impression she is going to make and decides not to stand out too much. However, both her past and her new classmates will test her several times as she tries to take her first steps towards change. Faced with this, we will see how Kai encourages her and tells her what she must do to face these problems and become more self-confident. Of course, he won't let anything happen to her, making the reputation he already had at school change and he now becomes Uka's "protector" ever since. But this is not the only thing that will change, as the distrustful protagonist will learn to defend herself and ask for help, as well as come clean and have real friends for the first time in her life.

As you probably already noticed, one of the main points why I say that this anime is above most is because of the issues it deals with, such as bullying and how the victims of bullying suffer consequences, as well as how they face new difficulties in their daily lives. And we will not only see it in the school area with classmates and teachers, but we will even see the parents' side and how their absence and negligence can negatively affect the children who suffer from bullying. All this we see reflected in the character of Uka Ishimori, who is not the typical girl protagonist who is popular at school, as happens in almost all romance anime. Instead, she is a direct victim of the bullying and how her new friends in this new high school (especially Kai Miura) will help her to face this new stage, as well as to have more confidence with herself and with those around her. This is why I said at the beginning that this series has very good lessons for those who have suffered from bullying or something similar and how Uka's example can help us to know how to face certain problems. Not only in the school area, but also in everyday life.

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Empezando por la historia que nos cuenta este anime, retomemos lo que les conté arriba. Vemos cómo la trama gira en torno a Uka Ishimori, una chica que a primera instancia nos damos cuenta de lo tímida y reservada que es. También vemos que tiene serios problemas de autoconfianza debido a que se siente como un estorbo para los demás, esto a causa del constante bullying que recibió en la secundaria. Cuando empieza la preparatoria, no solo vemos cómo la presencia de Kai Miura la hace estar con los nervios de punta todo el tiempo, sino que al intentar empezar de nuevo desde cero en una nueva escuela, ella se preocupa más por la impresión que va a tener y decide no destacar demasiado. Sin embargo, tanto su pasado como sus nuevos compañeros de clase la pondrán a prueba varias veces mientras ella intenta dar sus primeros pasos para el cambio. Ante esto, veremos cómo Kai le da ánimos y le dice qué es lo que debe de hacer para enfrentarse a dichos problemas y así tener más confianza en sí misma. Claro está, él no permitirá que le pase nada, haciendo que la reputación que él ya tenía en la escuela cambie y se convierta ahora en el “protector” de Uka desde entonces. Pero esto no es lo único que cambiará, ya que muestra desconfiada protagonista aprenderá a defenderse y pedir ayuda, además de sincerarse y tener amigos de verdad por primera vez en su vida.

Como seguramente se dieron cuenta ya, uno de los puntos principales por lo cual digo que este anime está por encima de la mayoría es debido a los temas que trata, como es el caso del bullying y de cómo las víctimas de estos sufren secuelas, además de cómo afrontan nuevas dificultades en sus vidas diarias. Y no solo lo veremos en el área escolar con los compañeros de clase y profesores, sino que incluso veremos el lado de los padres y de cómo su ausencia y negligencia puede afectar negativamente a los hijos que sufren de acoso escolar. Todo esto lo vemos reflejado en el personaje de Uka Ishimori, quien no es la típica chica protagonista que es popular en la escuela, como sucede en casi todos los animes de romance. Sino que, en cambio, es una víctima directa de dicho bullying y de cómo sus nuevas amistades en esta nueva preparatoria (en especial Kai Miura) le ayudarán a afrontar esta nueva etapa, además de tener más confianza consigo misma y con los que la rodean. Es por esto que dije al principio que esta serie tiene muy buenas lecciones para los que alguna vez en sus vidas han sufrido de dicho acoso o de algo parecido y cómo el ejemplo de Uka nos puede servir de ayuda para saber cómo afrontar ciertos problemas. No solo en el área escolar, sino también en la vida cotidiana.

Source: Tenor

Another detail that I really like about this anime is the way they have to develop their characters, starting with the protagonist Uka Ishimori, who is someone with many problems of self-confidence, besides being a super shy and socially withdrawn person. With a character like this we can expect a great development, obviously, but the one we see in this series will leave us surprised and it will be much easier for us to feel familiar with her in certain moments of her life. In the case of Kai Miura is totally the opposite, being this a guy that at first glance meets to be the favorite character of any girl fan of these works; but then we will see him act as an advisor and friend in a way that all men literally we will have to take note of every sentence he says. When we see him starting to give her encouragement and helping Uka become more confident in herself and others, it's hard not to be impressed by the level of maturity and confidence Kai has throughout. Far from being the typical useless male character we see in any popular RomCom, Miura is certainly someone we can easily empathize with. As for the rest of the characters, let's just say they fulfill their respective roles, nomás.

Regarding the romance, you can't find a better love story than the one we see in this 12-episode anime. A romance free of fanservice, bad jokes and awkward moments. This is a romance that we see born and developed in a pure and full of emotions and feelings way, with a very remarkable and complete progress until its great closure (at least the one of this first season, which I hope is not the only one). This is one of those teenage love stories that are worth watching once and ten times until you get tired of it, especially considering the great amount of audiovisual garbage that exists within this genre in this industry nowadays. This work also has its touch of drama, especially when it introduces us to completely sensitive and difficult to understand characters such as Uka and Kai. While it has many romantic moments and other moments full of tears and strong emotions, it is also worth mentioning that little touch of humor that it has as a good additive, like honey in a lemon soda. Honestly, I admit that I know many romance anime that have generated me this same great impression and emotion as it happened to me in this case, but let's say it was more for being drama than anything else, truth be told.

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Otro detalle que me gusta mucho de este anime es la forma que tienen para desarrollar a sus personajes, empezando por la protagonista Uka Ishimori, quien es alguien con muchos problemas de autoconfianza, además de ser una persona súper tímida y retraída socialmente. Con un personaje como este podemos esperar un gran desarrollo, evidentemente, pero el que vemos en esta serie nos dejará sorprendidos y nos será mucho más fácil sentirnos familiarizados con ella en ciertos momentos de su vida. En el caso de Kai Miura es totalmente lo contrario, siendo este un chico que a simple vista cumple con ser el personaje favorito de cualquier chica fanática de estas obras; pero que luego veremos actuar como consejero y amigo de una manera que todos los hombres literalmente tendremos que tomar nota de cada frase que dice. Cuando lo vemos empezando a darle ánimos y ayudando a Uka a tener más confianza en sí misma y en los demás, es difícil no sentirse impresionado por el nivel de madurez y confianza que tiene Kai en todo momento. Lejos de ser el típico personaje masculino inútil que vemos en cualquier RomCom popular, Miura es sin duda alguien con quien fácilmente podemos empatizar. En cuanto al resto de los personajes, digamos que cumplen con sus respectivos papeles, nomás.

Con respecto al romance, no se puede encontrar mejor historia de amor que la que vemos en este anime de 12 episodios. Un romance libre de fanservice, chistes malos ni momentos incómodos. Este es un romance que vemos nacer y desarrollarse de una manera pura y repleta de emociones y sentimientos, con un progreso muy notable y completo hasta su grandioso cierre (al menos el de esta primera temporada, que espero no sea la única). Esta es de esas historias de amor adolescente que sí valen la pena ver una y diez veces hasta cansarse, sobre todo teniendo en cuenta la gran cantidad de basura audiovisual que existe dentro de este género en esta industria actualmente. Esta obra también posee su toque de drama, sobre todo al presentarnos personajes completamente sensibles y difíciles de entender como lo pueden ser Uka y Kai. Si bien tiene muchos momentos románticos y otros momentos repletos de lágrimas y emociones fuertes, también hay que mencionar ese pequeño toque de humor que posee como un buen aditivo, como la miel en una soda de limón. Sinceramente, admito que conozco muchos animes de romance que me han generado esta misma gran impresión y emoción como me sucedió en este caso, pero digamos que fue más por ser de drama que por otra cosa, la verdad.

Source: Tenor

Last but not least, let's talk about the technical and visual aspect of this anime. Considering that it was produced and animated by two studios recognized in the industry for their extensive filmographies, it is to be expected that we will see a higher level of audiovisual quality than any other common romantic comedy anime nowadays. While this is true at first, we also see that it has certain details in terms of character design, which is not bad but a bit different. The same happens with respect to the quality and fluidity of its animation, which varies a lot between the different episodes; being sometimes a bit static, then playing a lot with the transitions and in limited occasions it shows a very outstanding fluidity. Otherwise, both the bright color palette, the landscape designs, the good use of 3D and the visual effects are very well done. The same happens with the soundtrack, which can be said to be one of the most outstanding in this audiovisual section. Especially with the theme of those emotional and dramatic scenes that, with the help of the background music, elevate said feeling to a higher level than normal. All in all, this teen romance anime is perfect for every fan who would like to relive their school days.

Personally, I give it a 9.5/10 rating for the romance and drama genre.

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Por último, pero no menos importante, hablemos del apartado técnico y visual que tiene este anime. Considerando que fue producida y animada por dos estudios reconocidamente grandes en la industria por sus amplias filmografías, es de esperarse que veamos un nivel de calidad audiovisual superior a cualquier otro animes de comedia romántica común en la actualidad. Si bien esto es cierto al principio, vemos también que posee ciertos detalles en cuanto al diseño de los personajes, lo cual no está mal sino que es un tanto diferente. Lo mismo sucede con respecto a la calidad y fluidez que tiene su animación, la cual varía mucho entre los diferentes episodios; siendo a veces un tanto estático, luego jugando mucho con las transiciones y en limitadas ocasiones se muestra una fluidez muy resaltante. De resto, tanto la paleta de colores brillantes, los diseños de los paisajes, el buen uso del 3D y los efectos visuales están muy bien hechos. Lo mismo sucede con la banda sonora, la cual se puede decir que es de lo más destacable en este apartado audiovisual. Sobre todo con el tema de esas escenas emotivas y dramáticas que, con la ayuda de la música de fondo, elevan dicha sensación a un nivel más alto de lo normal. En resumen, este anime de romance adolescente es perfecto para todo fanático que le gustaría revivir sus tiempos en la escuela.

Personalmente, le doy una calificación de 9.5/10 en lo que respecta al género del romance y drama.