A Nightmare on Elm Street (1984) | Nattosheru Review [ENG/SPA]

When talking about horror, Halloween, and those kinds of things, it's easy to think of this movie and its iconic antagonist, Freddy Krueger, a character who has caused both terror and amusement for more than one generation. This film was a total success both at the box office and with critics in its day, something that sounds surreal today given the state of the horror genre. Personally, I admit that I have no memory of seeing this film when I was little. The oldest thing that comes to mind is the famous crossover they made called Freddy vs. Jason. From there, what I remember most is a remake of this great 80s classic made back in the 2010s.

So, the version of Freddy Krueger that I came to know as a preteen doesn't compare to this classic or original version of the iconic character. Honestly, I have nothing against either version, but I think what characterizes him quite well is the personality and dark humor that his creator gave him in this first installment. Let's remember that, in the 1980s, A Nightmare on Elm Street became a major reference point in the horror genre, but more so in the slasher subgenre that exploded in the last century (as well as at the beginning of this century). But not only that, it revolutionized the way horror movies were made by playing with the theme of dreams and how this can completely distort reality itself.

! [SPANISH VERSION]

Cuando se habla de terror, Halloween y esas cosas es fácil pensar en esta película y en su icónico antagonista, Freddy Krueger, un personaje que ha causado tanto terror como diversión a más de una generación. Esta cinta fue un éxito total tanto en taquilla como para la crítica en su época, algo que al día de hoy suena surrealista por como son las cosas con el género del terror en la actualidad. En lo personal, admito que no tengo ningún recuerdo de haber visto esta cinta cuando era pequeño, lo más viejo que me llega a la mente es el famoso crossover que hicieron llamado Freddy vs Jason. A partir de allí, lo que más recuerdo es un remake de este gran clásico ochentero hecho por allá en los 2010.

Así que la versión de Freddy Krueger que llegué a conocer desde preadolescente no se compara con esta versión clásica u original del icónico personaje. Sinceramente no tengo nada en contra de ambas versiones, pero considero que lo que lo caracteriza bastante bien es la personalidad y el humor negro que le dió su creador en esta primera entrega. Recordemos que, para los años 80, A Nightmare on Elm Street se convirtió en un gran referente del género del terror, pero más del subgénero slasher que explotó bastante en el siglo pasado (como también al principios de este siglo). Pero no solo es eso, sino que llegó a revolucionar la forma de hacer películas de terror al jugar con el tema de los sueños y de cómo esto puede hacer que la misma realidad sea distorsionada por completo.

Source: Tenor

This is ultimately what fascinated critics, and personally, I find it interesting that, for that era, they knew how to handle such complex themes in such a unique and entertaining way. But let's not get confused, this is not a film that blows your mind with complicated plots. Let's remember that we are talking about a slasher film, the most clichéd and simplistic version of horror that has ever been seen in the history of cinema. That's why, perhaps, the film's creator and director decided to give this iconic antagonist a touch of humor and mischievous personality so as not to make this classic a blatant copy of other classic slashers such as Friday 13th and Halloween. And the theme of dreams also provides us with a variety of surreal scenes in this film.

In this regard, I think it was a masterful feat for Wes Craven to tackle the theme of dreams and the human mind. Creating a terrifying character who makes your worst nightmares come true while stalking you every time you fall asleep is something that would traumatize anyone, at least those of that era. Now the new generation has more than enough with the internet and mobile devices to distract them from reality and take away their dreams. But anyway, back to the film, another interesting detail about dreams is their connection to the real world. I think this is a double-edged sword that, I suppose, they knew how to exploit very well in sequels, remakes, and even crossovers of this same franchise.

! [SPANISH VERSION]

Esto en definitiva fue lo que fascinó a la crítica y en lo personal es algo interesante que, para aquella época, supieran manejar este tipo de temas complejos de una forma tan única y a la vez entretenida. Pero no nos confundamos, no es una película que te haga volar la mente con tramas complicadas de seguir, recordemos que estamos hablando de un slasher, la versión más cliché y sencilla del terror que se ha llegado a conocer en la historia del cine. Es por eso que, tal vez, al mismo creador y director de la película se le ocurriera darle ese toque de humor y personalidad traviesa a este icónico antagonista para no hacer de este clásico una copia descarada de otros clásicos slashers como lo son Viernes 13 y Halloween. Y el tema de los sueños también da para ofrecernos una variedad de escenas surrealistas en esta película.

Con respecto a esto último, considero que fue una hazaña magistral para Wes Craven meterse con el tema de los sueños y la mente humana. El crear a un personaje aterrador que haga realidad tus peores pesadillas mientras te acecha cada vez que te duermes es algo que llegaría a traumar a cualquiera, al menos a los de aquella época. Ahora la nueva generación ya tiene más que suficiente con el internet y los dispositivos móviles para distraerse de la realidad y quitarles sus sueños. Pero bueno, volviendo a la película, otro detalle interesante con respecto a los sueños es su conexión con el mundo real. Considero que esto es un arma de doble filo que, supongo, supieron aprovechar muy bien en secuelas, remakes y hasta crossovers de esta misma franquicia.

Source: Tenor

Just imagine that you are going through a traumatic experience and that a certain person with a disfigured face, wearing a glove with razor blades on the fingers and a hat, is chasing you, stabbing you to death along the way. For a moment, you think it's just a dream, that none of it is real, but when you wake up, you realize that every wound and everything you dreamed about still feels real. What is the difference between dreams and reality? How can we be sure that what we are experiencing is just a bad dream from which we can never wake up? Many of us might wish that what we are experiencing were just a bad dream, but at least we don't have a psychopath and child murderer hunting us down every night.

Returning to the main topic, another detail I liked about the film was the ways in which each of Freddy Krueger's victims is killed. I think that's what stands out the most and what people who have seen this classic since it was released in theaters remember the most. And how could they not, with such graphic and blood-filled scenes? At least two of these scenes are literally a recreation of the very definition of gore. It also has its jump-scares, screams, and moments of tension like any horror classic, but the most interesting thing of all is the way Freddy plays with his victims and transcends from the world of dreams to the real world at the expense of these young people we meet in this film.

! [SPANISH VERSION]

Solo imagínate que estás viviendo una experiencia traumática y que cierta persona con el rostro desfigurado, con un guante con navajas en los dedos y un sombrero te persiga hasta matarte a cuchilladas por el camino. Por un momento piensas que solo es un sueño, que nada de lo que sucede es real, pero al despertar te das cuenta de que cada herida o cada cosa que soñaste lo sientes aún en la vida real. ¿Qué es lo que diferencia los sueños de la realidad? ¿Cómo estar seguros de que lo que vivimos es solo un mal sueño del que nunca podremos despertar? Muchos quizá quisiéramos que lo que vivimos sea un mal sueño, pero al menos no tenemos a un psicópata y asesino de niños haciéndonos cacería cada noche.

Regresando al tema principal, otro detalle que me gustó de la película fueron las maneras en las que cada víctima de Freddy Krueger es asesinada. Creo que es lo que más se destaca y lo que más recuerda la gente que ha visto este clásico desde que se estrenó en cines. Y cómo no hacerlo con tales escenas gráficas y repletas de sangre. Al menos dos de dichas escenas son literalmente una recreación de la misma definición del gore. También tiene sus jumpscares, gritos y momentos de tensión como cualquier clásico de terror, pero lo más interesante de todo es la forma en la que Freddy juega con sus víctimas y trasciende del mundo de los sueños al mundo real a costa de estos jóvenes que conocemos en esta película.

Source: Tenor

But not everything is rosy or crimson red for this film, as there are certain things that I don't really like. For starters, I don't know if it's because of the difference in eras or cultures, but some of Freddy's jokes in this film are literally absurd to the point of absurdity. I don't know if it was scary or terrifying at the time, but personally, the "look how I cut my fingers" bit is just stupid. I don't know, it's like watching a horror satire rather than a classic in itself. Also, the part about his origin and the lack of development given to the antagonist doesn't quite convince me. There's even a moment in the movie where I felt partially disappointed to see Freddy lose in such a pathetic way, but his final scene changed my mind.

We also have the typical slasher movie clichés, such as the secondary characters who are always there until they disappear or do nothing useful when it's most needed. Or those chase scenes that are just absurd, to be honest. The good thing about this movie is that it's very short, only an hour and a half, which means you don't have to suffer through these clichés for very long. As for the cast, I don't have anything in particular to say, except that they did a good job, especially Johnny Depp as the typical cool guy of the 80s. The actor who plays Freddy isn't bad either; he fulfills the role of the typical antagonist of any slasher movie, but with the supernatural power to manipulate things and even his own body.

! [SPANISH VERSION]

Pero no todo es color de rosas o rojo carmesí para esta película, ya que hay ciertas cosas que no me terminan de agradar. Para empezar, no sé si es por la diferencia de épocas o de culturas, pero algunos de los chistes que Freddy hace en esta película son, literalmente, absurdos hasta más no poder. No sé si dió miedo o terror en su momento, pero en lo personal el “mira como me corto los dedos” es algo estúpido. No sé, es como ver una sátira del terror más que un clásico en sí. También que la parte de su origen y el poco desarrollo que le dan al antagonista como que no me termina de convencer. Incluso hay un momento en la película en la que me sentí parcialmente decepcionado al ver a Freddy perder de una forma tan patética, pero su escena final me hizo cambiar de opinión.

También tenemos los típicos clichés de los slasher como lo son los personajes secundarios que siempre están hasta que desaparecen o no hacen nada útil en el momento más necesario. O esas escenas de persecución que son simplemente absurdas, la verdad. Lo bueno de esta película es que dura muy poco, solo hora y media, lo cual significa que no hay que sufrir tanto de este tipo de clichés por un largo tiempo. En cuanto al elenco de actores no tengo nada que opinar en especial, solo admito que hicieron un buen trabajo, sobre todo Johnny Deep como el típico chico cool de los 80. El actor que hace de Freddy tampoco lo hace mal, cumple con ser el típico antagonista de cualquier slasher, pero con el poder sobrenatural de manipular las cosas y hasta su propio cuerpo.

Source: Tenor

To be honest, I don't think this movie scared me per se. I repeat, for the time it was released, it's not bad at all, and its story is quite creative compared to other slasher movies. But something about the antagonist and what he represents doesn't really scare me or anything like that. Maybe it's because of his humor or personality, or maybe it's because I was more traumatized by the 2010 remake, which literally features a pedophile, rapist, and psychopathic killer with supernatural powers. I don't know, I think that with everything I've seen in the genre since I was a kid, I feel like I've become pretty desensitized to horror. As I said before, I see this 80s film more as a satire of the genre than a classic in itself, imagine that.

Last but not least, let's talk about the audiovisual aspect of this film. For a budget of only a million dollars, I admit that it's very well made, to be honest. The use of practical effects, as well as the makeup, photography style, and recreations are particularly noteworthy. The same goes for its neutral color palette, the good use of light and shadow, and the absurd amount of fake blood and somewhat grotesque details for a simple slasher film. Sure, it's fine for the time, but watching this film with those effects today is almost funny. Just remembering some scenes where these practical effects are quite noticeable and how simple they look makes me laugh. Anyway, this horror classic is perfect for all lovers of the genre and especially of the golden age of the 80s.

Personally, I give it a rating of 8/10 in terms of the supernatural horror genre.

! [SPANISH VERSION]

Para ser honesto, no considero que esta película me haya dado miedo en sí. Repito, para la época en la que se estrenó no está nada mal y es bastante creativa su historia en comparación con otros slashers. Pero algo del antagonista y de lo que representa no me termina de causar pavor ni nada por el estilo. Tal vez y sea por su humor o personalidad, tal vez y sea porque me traumó más la versión del remake del 2010 que es literalmente un pedófilo,violador y asesino psicópata con poderes sobrenaturales. No sé, creo que con todo lo que he visto del género desde pequeño y hasta ahora siento que me he insensibilizado bastante con lo que respecta al terror. Como ya les dije antes, esta cinta ochentera la veo más como una sátira al género que un clásico en sí, imagínense.

Por último, pero no menos importante, hablemos del apartado audiovisual de esta película. Para tener un presupuesto de tan solo un millón de dólares, admito que está muy bien hecha, la verdad. Tanto el uso de los efectos prácticos como también el maquillaje y el estilo de fotografías y recreaciones son de lo más destacable. Lo mismo sucede con su paleta de colores neutros, el buen uso de luces y sombras y la cantidad absurda de sangre falsa y detalles un tanto grotescos para ser un simple slasher. Claro, para la época está bien, pero actualmente ver esta película con dichos efectos es hasta gracioso. Tan solo el recordar algunas escenas donde se notan bastante dichos efectos prácticos y lo simples que se ven me dan risa incluso. En fin, este clásico del terror es perfecto para todo amante del género y más de la época dorada de los 80.

Personalmente, le doy una calificación de 8/10 en lo que respecta al género del terror sobrenatural.

Dime, ¿ya has visto esta película? ¿Qué te ha parecido? Puedes dejarme tu respuesta en los comentarios.

---

Dime, ¿ya has visto esta película? ¿Qué te ha parecido? Puedes dejarme tu respuesta en los comentarios.

Cover Image, Banners & Separators: Canva.
GIF Edited by: InShot.
Traslated by: DeepL Translate.
Character Art by: Ushiro Snow.
Character Created by: Bing Image Generator.

All the best.

By: Nattosheru.