Viajando en colectivo por Buenos Aires / Traveling by bus in Buenos Aires

Una de las cosas a las que fácilmente me acostumbré al llegar a Argentina fue a andar en colectivo, aunque si me dan a escoger prefiero el tren o el subte, por ser más expresos.

Atrás quedaron los malos recuerdos de cuando tocaba dejar a la suerte la posibilidad de abordar el llamado "ruta 3" que era la única línea que pasaba por mi casa, y que siempre venía tan repleto de gente, que parecía un milagro poder subirse.

Adicional a ello, tenían muy pocas unidades, así que de no tener para pagar taxi, había que armarse de paciencia y una vez adentro, tratar de no morir de asfixia, pues con la letanía de "atrás hay espacio" o "hagan dos filitas" el chofer y su colector buscaban meter muchas más personas, aunque los amortiguadores lloraran de dolor.

No digo que en Buenos Aires todo sea color de rosas en cuanto al transporte, pero cuando vienes de Vietnam y tienes un punto de comparación, valoras enormemente contar con un servicio de este calibre.

Acá hay dos o tres aplicaciones que te indican la hora aproximada de cuando va a pasar por la parada más cercana a tu ubicación. El sistema de tarjetas prepagas SUBE, te evita el tener que contar con el pasaje justo o el cambio para pagar sin contratiempos, inclusive te permite acceder a uno o dos pasajes si el monto cargado no alcanza, con lo que no quedas varado en medio de la nada, además, al establecer la alianza con la billetera de mercado pago, puedes recargar desde tu teléfono móvil y acreditar la carga en las máquinas lectoras.

Otro plus, es que muchas unidades tienen espacios para usuarios en sillas de ruedas, y el dispositivo para ingresarla con facilidad, además de exonerarles el pago del pasaje.

También está el tema de la climatización, ya que en época de verano tienen aire acondicionado y en invierno no se siente frío adentro, además de tener las respectivas señalizaciones para que no abran las ventanas.

Algunas líneas tienen horarios de 24 horas, pero las que no, circulan hasta media noche... eso en Venezuela, no pasa ni pasaba mientras viví allá. Recuerdo que en mi época universitaria, cuando salía de clases a las 10 pm, debía correr para tomar el último autobús para llegar a la estación del subte, donde tomaba el último viaje hasta la terminal de colectivos que iban a mi casa en las afueras de la capital, y ahí también subía a la última unidad que iba de Caracas a Los Teques, teniendo luego que caminar casi a media noche, un kilómetro para poder llegar a casa.

Pocas veces he visto que suban vendedores ambulantes, y gracias a Dios no he sido testigo de ningún accidente vial, atraco o riña mientras he estado a bordo. Aunque siempre habrá algún recuerdo molesto o jocoso en los viajes, cuando las distancias son largas.

Este día, por ejemplo, un dinosaurio se coló en el colectivo, pero estaba tan callado, que creo que nadie se percató de su presencia.

One of the things I easily got used to when I arrived in Argentina was to ride the colectivo, although if I had to choose, I preferred the train or the subway, as they were more express.

Gone were the bad memories of when I had to leave to chance the possibility of boarding the so-called “route 3” which was the only line that passed by my house, and it was always so crowded that it seemed a miracle to be able to get on.

In addition, they had very few buses, so if you could not afford a cab, you had to be patient and once inside, try not to die of asphyxiation, because with the litany of “there is room in the back” or “make two rows” the driver and his collector tried to put many more people, even if the shock absorbers cried with pain.

I am not saying that in Buenos Aires everything is rosy in terms of transportation, but when you come from Vietnam and you have a point of comparison, you greatly appreciate having a service of this caliber.

Here there are two or three apps that tell you the approximate time when the bus will pass by the stop closest to your location. The SUBE prepaid card system, avoids you having to have the right fare or change to pay smoothly, even allows you to access one or two tickets if the amount loaded is not enough, so you are not stranded in the middle of nowhere, in addition, by establishing the alliance with the wallet of mercado pago, you can recharge from your cell phone and credit the load in the reader machines.

Another plus is that many units have spaces for wheelchair users, and the device to enter easily, in addition to exempting them from paying the fare.

There is also the issue of air conditioning, since in summer time they have air conditioning and in winter it does not feel cold inside, besides having the respective signs so that the windows do not open.

Some lines have 24-hour schedules, but those that do not, run until midnight... this does not happen in Venezuela, nor did it happen while I lived there. I remember that in my university days, when I got out of class at 10 pm, I had to run to catch the last bus to get to the subway station, where I took the last trip to the bus terminal that went to my house in the outskirts of the capital, and there I also got on the last bus that went from Caracas to Los Teques, having to walk almost at midnight, a kilometer to get home.

Rarely have I seen street vendors getting on, and thank God I have not witnessed any road accidents, muggings or fights while I have been on board. Although there will always be some annoying or jocular memories on trips when the distances are long.

This day, for example, a dinosaur snuck into the bus, but it was so quiet, I don't think anyone noticed its presence.

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Foto/Photo by: @mamaemigrante
Edición/Edited by @mamaemigrante using canva
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