Nueva tarea: una semana sin pantallas para mi niño / New task: a week without screens for my child

Desde hace mucho tengo la inquietud con respecto al tiempo que invierte mi hijo menor frente a la pantalla de su celular, idea con la que no estuve de acuerdo desde un principio, pero que me tocó aceptar dado que estoy en un empleo que me lleva a estar casi 10 horas fuera de casa.

Con tanto tiempo de trabajo, y al llegar a casa tomar el delantal para seguir con las labores de ama de casa y madre, era pocos los momentos de distracción a su manera, ya que cada tanto jugábamos cartas u otro juego de mesa, pero para él no resulta suficiente.

Así que aprovechando que el celular que le regalara su padre se dañó, me tocó idear formas de distracciones, pero que nos gustaran a ambos, ya que con mi síndrome de Burnout, considero que algo que nos beneficie a ambos será lo conducente.

El primer día nos ideamos un juego de mesa nuevo, para el segundo día nos fuimos a un parque que nos queda a unas 8 cuadras de casa, en el que hasta me tocó subirme con él en el sube y baja, porque ya pesa tanto que no podía hacerlo de forma manual, y no habían niños grandes que compartieran con él. La verdad sentí un poco de vergüenza al principio, pero luego disfruté el poco tiempo que estuve con él en ese aparato.

Para el tercer día lo llevé a una galería de arte, siendo esta su primera vez, y aunque no lo disfrutó mucho, tuvo al final del recorrido una dosis de juegos en el parque situado justo al lado del local, hasta que la luna nos dijo que era hora de volver a casa.

Para el resto de la semana me tocó trabajar el turno completo, y él para distraerse se ideó hacer las piezas de un ajedrez, pues se extraviaron y quedó solo el tablero, así que ese día jugamos una partida luego de la cena, para estrenarlas.

El viernes acá fue feriado, pues movieron la fecha del 12 de octubre, y estuve en casa por la tarde. Empezamos a ver una serie de la que vi la versión animada siendo una niña. Yo pensaba que al no ser de dibujos animados no le gustaría, pero le tomó interés y tenemos una exposición a la pantalla pero de una manera más calmada, distinta a los videos que suele disfrutar en youtube con miles de animaciones, locuciones a los gritos y muchos cambios de imágenes que saturan el cerebro, o los juegos en los que termina pareciendo un zombie.

Los fines de semana me acompaña a mi lugar de trabajo, haciendo de ayudante de la vendedora de verduras, y recibe un pago simbólico que a él le viene bien para comprarse las galletas que le gustan, o llevar efectivo a la escuela para comprarse alguna golosina para el recreo. Con esto, también le enseño el valor del ahorro, y me da una parte para que le guarde, e inclusive llegamos a comprar 2 dólares por Mercado Pago, con los que se siente un lobo de las finanzas.

Este "trabajo" empezó como un juego, pero luego se lo tomó muy en serio. Solo lo hace por dos horas máximo, y cuando realmente desea hacerlo (a veces dice que está cansado y se va a jugar con la niña de su jefa), por eso lo dejo, ya que no es algo formal, pero le genera un sentido de responsabilidad que me sirve que entienda y asimile.

Confieso que luego de esta semana con una reducción considerable del tiempo en las pantallas, he logrado que duerma más temprano, y que ya no sea una guerra despertarlo en las mañanas, también ha estado más colaborador en casa y busca ideas para nuevos juegos de mesa con los que podamos compartir. Pero también me declaro mucho más cargada de stress y ansiedad, pues aunque él ya está grande, siento que demanda mucho tiempo de mi, y el ser monoparental no ayuda mucho.

Pero al ver los cambios generados en tan poco tiempo, es algo que vale el esfuerzo. Hoy por ser domingo le presté mi teléfono un rato, pero le instalé dos juegos de estrategias, tranquilos, nada de peleas o competencias, sino de pensar, pues no estoy en contra de ellos, pero mientras menos acelerados sean, mucho mejor para su cerebro.

Ya se viene la segunda semana, y toca ver qué otras actividades podemos hacer, pues él (al igual que yo) se aburre de las cosas repetitivas, por lo menos los días que no me toca trabajar por las tardes, para dejar la serie y los juegos de mesa para los 3 días que tengo que trabajar el doble turno.

¿Tendrán algunas sugerencias para hacer con un niño de 10 años, que no impliquen gastos extra y que tampoco involucren movilizarse muy lejos de casa? Será excelente tener un banco de ideas que me ayude con este proceso.

For a long time, I have been concerned about the amount of time my youngest son spends in front of his cell phone screen, an idea I did not agree with from the beginning, but which I had to accept since I have a job that keeps me away from home for almost 10 hours a day.

With so much time spent at work, and then coming home to put on my apron and continue with my duties as a housewife and mother, there were few moments of distraction for him, as we would occasionally play cards or another board game, but that wasn't enough for him.

So, taking advantage of the fact that the cell phone his father gave him was damaged, I had to come up with ways to distract him that we would both enjoy, since with my burnout syndrome, I believe that something that benefits us both is the right thing to do.

On the first day, we came up with a new board game, and on the second day, we went to a park about eight blocks from our house, where I even had to get on the seesaw with him because he weighs so much that I couldn't do it manually, and there were no older children to share it with him. I felt a little embarrassed at first, but then I enjoyed the short time I spent with him on that swing.

On the third day, I took him to an art gallery for the first time, and although he didn't enjoy it very much, at the end of the tour he got to play in the park next to the gallery until the moon told us it was time to go home.

For the rest of the week, I had to work the full shift, and to distract himself, he decided to make some chess pieces, as they had been lost and only the board remained, so that day we played a game after dinner to try them out.

Friday was a holiday here, as they moved the date from October 12, and I was home in the afternoon. We started watching a series that I used to watch as an animated version when I was a child. I thought that since it wasn't a cartoon, he wouldn't like it, but he took an interest in it, and we have screen time, but in a calmer way, unlike the videos he usually enjoys on YouTube with thousands of animations, shouting voices, and lots of image changes that saturate the brain, or the games that end up making him look like a zombie.

On weekends, he accompanies me to my workplace, acting as an assistant to the vegetable seller, and receives a symbolic payment that he can use to buy the cookies he likes or take cash to school to buy some candy for recess. This also teaches him the value of saving, and he gives me a portion to keep for him. We even buy $2 worth of Mercado Pago, which makes him feel like a financial wizard.

This “job” started as a game, but then he took it very seriously. He only does it for two hours maximum, and when he really wants to do it (sometimes he says he's tired and goes to play with his boss's daughter), so I let him, since it's not something formal, but it gives him a sense of responsibility that helps him understand and assimilate.

I confess that after this week with a considerable reduction in screen time, I have managed to get him to sleep earlier, and it is no longer a battle to wake him up in the mornings. He has also been more cooperative at home and looks for ideas for new board games that we can play together. However, I also feel much more stressed and anxious, because even though he is older now, I feel that he demands a lot of my time, and being a single parent doesn't help much.

But seeing the changes that have taken place in such a short time, it's worth the effort. Today, since it's Sunday, I let him use my phone for a while, but I installed two strategy games on it, nothing violent or competitive, but games that require thinking, because I'm not against them, but the less fast-paced they are, the better for his brain.

The second week is coming up, and it's time to see what other activities we can do, because he (like me) gets bored with repetitive things, at least on the days when I don't have to work in the afternoons, so I can leave the series and board games for the three days when I have to work double shifts.

Do you have any suggestions for things to do with a 10-year-old that don't involve extra expenses or traveling far from home? It would be great to have a bank of ideas to help me with this process.

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Foto/Photo by: @mamaemigrante Edición/Edited by @mamaemigrante using canva Translated and formatted with Deepl