Joys and sorrows left to me by my grandmothers / Alegrías y tristezas que me dejaron mis abuelas

My grandparents passed away before I was born, so I can only say what little my parents and aunts have told me about them, that's why I dedicate this post to my memories with my grandmothers, who even became great-grandmothers, not to one, but to many of the children of their grandchildren.

Luisa María and María Heriberta were the names of my grandmothers. Luisa, my mother's mother, and Heriberta, my father's mother. I owe my name to them, as being the first girl on the maternal side, my mom wanted to honor her mother, without leaving aside her mother-in-law (mostly to avoid problems, haha).

_{Mis abuelos maternos}

So Márluy is half María and half Luisa, a Solomon-like solution for her, but it has somehow been a thorn in my side, as people don't know how to pronounce it at first.

My memories of my grandmother Luisa are the most beautiful. We used to go on vacation to the house where she lived with one of my aunts, and her joy couldn't be greater: having all her grandchildren together for a couple of months each year.

She chewed chimó, a paste made with tobacco, since she was 6 years old as she used to say, that her father gave her back then, to relieve toothaches. Later on, even without teeth, she acquired a taste for it. That was her only vice, and in fact, when she passed away, they put her "chew" in the pocket of her dress, so she would never be without it, although in life they argued with her to stop chewing.

She boasted of never having worn pants, as her father raised her as a lady, and ladies only wore dresses, so when she was older, my mom who is a seamstress, always sewed her a couple of dresses and the occasional housecoat so she would be comfortable at home.

She never went out without putting on earrings and a necklace, in addition to painting such thin lips, that in many cases, the lipstick ended up more outside than where it should be. She was always impeccable when going out, even if it was just to run an errand.

She loved sewing blankets with fabric scraps, although she didn't know decoupage, but she did it her way, and that was her gift for when a baby was born in the family or among her friends: a little blanket or pillow. I still have the one she made for my eldest son.

A bustling and dancer! She loved to dance, although she always did it with the same step, and on more than one occasion, we all ended up imitating her at the party, hahaha, but she would get upset saying we were making fun of her. Still, occasionally, I do my grandmother's move in front of my children, who look at me as if I were crazy. But what better way to remember her when I hear one of her favorite songs?

_{Bailando en su cumpleaños 90 con mi mamá}

My grandmother was not perfect, like none of us, but I cherish that strength from her to achieve things, because at 90 years old she suffered an ischemic stroke that paralyzed half of her body, and with the help of a physical therapist and her will to recover, she ended up walking alone and being able to eat without assistance.

She passed away peacefully one morning on January 9, 2010. She got up to go to the bathroom, asked for tea to be made, and when my aunt returned with the drink, she was no longer there. Just her body lying in her bed, resting in peace.

Of my paternal grandmother, there is little I could tell, as I did not have much contact with her, as her standoffish nature did not lend itself to it.

One of my sad memories was when at my father's request, I spent a night with her, as she lived alone in a huge house, located 4 blocks from the other grandmother's house. When I arrived with a small bag containing my pajamas and toothbrush, she greeted me without opening the door, only doing so when I mentioned that dad had sent me.

For dinner she prepared something for me, served it and left me eating alone. There was never a topic of conversation or a story about when my dad was a child. By bedtime, she tucked me in the last room of the house, having a small bed inside her bedroom, next to the bed she used!

The next day I woke up early, and without even eating breakfast, I ran off to my grandma Luisa's house. When dad called that day, I told him that unless I went with him, I wouldn't set foot in the other grandma's house again. I was about 10 years old at the time.

But the issue with grandma Heriberta involved all her children and grandchildren. She was a woman hardened by life, as she became a widow at 17 and then had 9 children with my grandfather, being left alone again with so many kids and no means of supporting them.

She learned some sewing, and made arepas for her children to sell on the streets. That's why my dad sold newspapers, kites that he made himself, and delivered arepas to houses upon request, all before even turning 10 years old.

Of her children, all were well raised: the three women married with families, the men educated and with professional careers, only one took up mechanics, and used to lament that he didn't study, even though he was good at his craft.

At some point, being quite old, both of them lived with us in our house during my final years of high school. My mom accommodated my paternal grandma in my room, so I had to sleep on a mattress, but I didn't anticipate that she talked in her sleep and didn't let me rest properly.

A funny anecdote was when they, like little girls, started to fight over a sewing thread, claiming one had stolen from the other. They would go to my mother to accuse each other, until mom solved it by giving each a spool of thread, a needle with enough thread, and a bag of scraps, and keeping them apart.

That grandma, Heriberta, passed away just a month after Luisa, also while sleeping. Her funeral was quite grand! as many family members passed through the house where the body was laid out. It was there that I met many cousins and distant relatives.

At that time, I didn't give them the importance they have for me now, as they were always there, but their absence left me with the idea of how fleeting life is. Now I remember them fondly and forgive their mistakes, as they did much with what little they knew.

Grandmothers become the pillar that unifies the family, the starting point for new stories, and the way to connect with that past time that will not return.

Mis abuelos fallecieron antes de yo nacer, así que de ellos solo pudiera decir lo poco que me han contado mis padres y tíos, por eso dedico esta publicación a mis recuerdos con mis abuelas, quienes inclusive llegaron a ser bisabuelas y no de uno, sino de muchos de los hijos de sus nietos.

Luisa María y María Heriberta fueron los nombres de mis abuelas. Luisa, la madre de mi madre, y Heriberta, la de mi padre. De ellas debo mi nombre, ya que siendo la primera niña por la rama materna, mi mamá quería honrar a su madre, sin dejar de lado a la suegra (más que todo por evitar problemas, jaja)

_{Mis abuelos maternos}

Así que Márluy viene siendo la mitad de María y la mitad de Luisa, una solución salomónica para ella, pero que a mi me ha resultado de algún modo una piedra en el zapato, pues al principio la gente no lo sabe pronunciar.

De mi abuela Luisa tengo los recuerdos más hermosos. Solíamos ir de vacaciones a la casa donde ella vivía con una de mis tías, y su alegría no podía ser mayor: tener a todos sus nietos juntos por un par de meses al año.

Ella mascaba chimó, una pasta hecha con tabaco, desde que tenía 6 años según decía, que le daba su padre en aquel entonces, para aplacar los dolores de muelas. Ya luego, sin muelas, le agarró el gusto. Ese era su único vicio, y de hecho, al fallecer, le colocaron su "cajeta" en el bolsillo del vestido, para que nunca le hiciera falta, aunque en vida le pelearon que dejara de mascar.

Se jactaba de nunca haber usado pantalón, pues su padre la crió como una mujer, y las mujeres solo usaban vestidos, así que ya de grande, mi mamá que es costurera, le cosía siempre un par de vestidos y alguna que otra bata para que estuviera cómoda en casa.

Jamás salía sin colocarse zarcillos y collar, además de pintar unos labios tan finos, que en muchos casos, la pintura quedaba más por fuera que donde debía estar. Ella siempre estaba impecable al momento de ir a la calle, así fuera a hacer un mandado.

Le encantaba coser mantas con retazos de tela, aunque no conocía el decoupage, pero ella lo hacía a su modo, y ese era su regalo para cuando nacía algún niño en la familia o entre sus amistades: una mantita o una almohada pequeña. Yo todavía conservo la que le hizo a mi hijo mayor.

Bochinchera y bailarina! Le encantaba bailar, aunque siempre lo hacía con un mismo paso, y en más de una ocasión todos en la fiesta terminabamos imitándola, jajaja, pero ella se enojaba diciendo que nos burlábamos de ella. Todavía, de vez en cuando, hago el paso de mi abuela delante de mis hijos, quienes me ven como si estuviera loca. Pero qué mejor manera que recordarla cuando escucho alguna de sus canciones favoritas?

_{Bailando en su cumpleaños 90 con mi mamá}

Mi abuela no fue perfecta, como ninguno de nosotros, pero de ella rescato esa fuerza para lograr las cosas, pues a los 90 años sufrió un ACV isquémico que le paralizó la mitad del cuerpo, y con la ayuda de un fisioterapista y sus ganas de volver a ser como antes, terminó caminando sola y pudiendo comer sin ayudas.

Falleció tranquila, una mañana del 9 de enero de 2010. Se levantó al baño, pidió que le hicieran un té, y cuando la tía volvió con la bebida, ya ella no estaba. Solo su cuerpo recostado en su cama, descansando en paz.

De mi abuela paterna, es poco lo que pudiera contar, ya que con ella no tuve tanto contacto, pues su naturaleza arisca no se prestaba para ello.

Uno de mis recuerdos tristes fue cuando por pedido de mi padre, me voy a pasar una noche con ella, pues vivía sola en una enorme casa, ubicada a 4 cuadras de la casa de la otra abuela. Al llegar con una pequeña bolsa con mi pijama y cepillo dental, me recibe sin abrir la puerta, solo lo hizo cuando le dije que papá me había mandando.

Para la cena me preparó algo, lo sirvió y me dejó comiendo sola. Nunca hubo un tema de conversación o un cuento de cuando mi papá era niño. Ya al momento de dormir, me acomodó en el último cuarto de la casa, teniendo una cama pequeña dentro de su dormitorio, al lado de la cama que ella usaba!

Al día siguiente desperté temprano, y sin siquiera desayunar, me fui corriendo a casa de mi abuelita Luisa. Cuando papá llamó ese día, le dije que a menos que fuera con él, yo no pisaba más la casa de la otra abuela. Tenía yo entonces unos 10 años.

Pero el tema de la abuela Heriberta era con todos sus hijos y nietos. Fue una mujer curtida por la vida, pues quedó viuda a los 17 años y luego con mi abuelo tuvo 9 hijos, quedando sola nuevamente con tantos niños y sin un oficio para mantenerlos.

Aprendió algo de costura, y hacía arepas para que sus hijos las vendieran por las calles. Por eso mi papá fue vendedor ambulante de periódicos, de cometas que él mismo hacía, y llevaba las arepas por encargo a las casas, todo antes de tener siquiera 10 años.

De sus hijos, todos fueron bien criados: las tres mujeres casadas y con sus familias, los hombres, estudiados y con carrera profesional, solo uno se dedicó a la mecánica, y solía lamentarse que no estudió, aunque era bueno en su oficio.

En algún momento, ya estando bastante mayores, ambas vivieron con nosotros en casa durante mis últimos años de secundario. Mi mamá acomodó a mi abuela paterna en mi cuarto, teniendo yo que dormir en una colchoneta, solo que no contaba con que ella hablaba dormida y no me dejaba descansar propiamente.

Una anécdota divertida fue cuando ambas, cuales niñas, se empezaron a pelear por un hilo de coser, diciendo que una le había robado a la otra. Iban donde mi madre a acusarse mutuamente, hasta que mamá resolvió dándole un carrete de hilo, una aguja con suficiente hilo y una bolsa de retazos a cada una, además de mantenerlas separadas.

Esa abuela, Heriberta, partió solo un mes después que Luisa, también mientras dormía. Su funeral fue algo apoteósico! pues mucha familia pasó por la casa donde estaban velando el cuerpo. Fue ahí donde conocí a muchos primos y familiares lejanos.

Para aquel momento, no les daba la importancia que tienen para mi actualmente, pues ellas eran de las que siempre estaban ahí, pero su ausencia marcó en mi la idea de lo efímera que es la vida. Ahora las recuerdo con cariño y perdono sus desaciertos, pues mucho hicieron con lo poco que sabían.

Las abuelas vienen a ser el pilar que unifica la familia, el punto de apoyo para empezar nuevas historias y la manera de conectar con ese tiempo pasado, que no volverá.

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This is my entry for the 26th prompt on the Inleo calendar. If you want to participate, you can check it out here
Esta es mi entrada para el prompt del día 26 en el calendario de Inleo. Si deseas participar, puedes revisarlo aquí

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Foto/Photo by: @mamaemigrante
Edición/Edited by @mamaemigrante using canva
Translated and formatted with Hive Translator by @noakmilo.

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