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Well, I know that “three dead neighbors” looks very strange in the title of this publication. But in reality, this town where I have always lived, very often tends to resemble the towns about which many writers whose books I read during my adolescence, many of them belonging to the well-known “Magical Realism” movement, talked about... I read those books thanks to the influence of my mother, an assiduous reader, and also of my father who even baptized our house with the name of “Macondo”, the same name of the town where the story of the novel “100 Years of Solitude” by Gabriel García Márquez took place, which ended up being a kind of “cult book” in our house, since we read it more than once each one of us... But returning to the case of the title of this publication, I did so because precisely in the last 24 hours, three of our neighbors have died unexpectedly... And my late father used to say: When “The Grim Reaper” visits this town, he brings under his armpit a list with 15 or 20 names... And that's how it almost always happens!... A thing that looks like something out of a novel from the years of “magic realism”... 🤷‍♂

Bien, ya sé que eso de "tres vecinos muertos" luce bastante extraño en el título de esta publicación. Pero es que en realidad, este pueblo en donde yo vivo desde siempre, con mucha frecuencia tiende a parecerse a los pueblo de los cuales hablaban muchos escritores cuyos libros leí durante mi adolescencia, muchos de ellos pertenecientes a la conocido movimiento del "Realismo Mágico"... Leí esos libros gracias a la influencia de mi madre, asidua lectora, y también de mi padre quien incluso llegó a bautizar nuestra casa con el nombre de "Macondo", el mismo del pueblo en donde se desarrolló la trama de la novela "100 años de soledad" de Gabriel García Márquez, la cual terminó por ser una especie de "libro de culto" en nuestra casa, ya que la leímos más de una vez cada uno... Pero volviendo al caso del título de esta publicación, lo hice así porque precisamente en las ultimas 24 horas, han fallecido inesperadamente tres de nuestros vecinos... Y es que mi difunto padre solía decir: Cuando "La Parca" visita este pueblo, trae bajo el sobaco una lista con 15 o 20 nombres... ¡Y es así como ocurre casi siempre caray!... Cuan novela de los años del "realismo mágico"... 🤷‍♂

📷 01- The “Vanda” orchid that blooms in hiding... / _{La orquídea "Vanda" que florece escondida...}

📷 02- Romance with Rose button looking at the camera... / _{Romance con botón de Rosa que mira a la cámara...}

📷 03- The ineffable marvel of the Onoto flower... / _{La inefable maravilla de la flor del Onoto...}

📷 04- The humble Zinnia, excessively cheerful for a funeral... / _{La humilde Zinnia, demasiado alegra para un sepelio...}

📷 05- Tiny miracle of hidden bromeliads... / _{Diminuto milagro de bromelias escondidas...}

Mr. Eduardo, a 70 year old neighbor, did not arrive yesterday at his son's house to have breakfast, something he had been doing since he was widowed in 2021... His son, seeing that his father did not arrive and did not answer his calls, walked to his house located just a couple of blocks away. He entered using his own key, shouted for his father, but when he opened the bedroom door he found him in his bed, in the position in which he always found him when he got drunk or slept late because he had stayed up late watching boxing events on TV... But this time Mr. Eduardo didn't wake up when his son hugged him... Death had taken him away in his dreams, as some good people go, who perhaps have already suffered too much...

El Sr. Eduardo, un vecino de 70 años de edad, no llegó ayer a casa de sus hijo a tomar el desayuno, cosa a cual hacía desde que había enviudado en 2021... Su hijo, al ver que su padre no llegaba ni contestaba sus llamadas, fue caminando hasta su casa ubicada a apenas un par de calles. Entró usando su propia llave, dio de gritos llamando a su padre, pero al abrir la puerta de la habitación lo encontró en su lecho, en la posición en la cual siempre lo encontraba cuando se emborrachaba o dormía hasta tarde por haberse trasnochado mirando eventos de boxeo en TV... Pero esta vez el Sr. Eduardo no despertó cuando su hijo lo abrazó... La muerte selo había llevado en sueños, como se van algunas buenas personas las cuales quizás ya sufrieron demasiado...

📷 06- Oncicium: Does anyone besides me notice that little clown face laughing there?... / _{Oncicium: ¿Alguien aparte de mi nota ese pequeño rostro de payaso riendo allí?...} 🤡

📷 07- And this is the illustrious stranger who was born in our garden without anyone planting it... / _{Y esta es la ilustre desconocida quien nació e nuestro jardín sin que nadie le sembrase...}

📷 08- The bizarre beauty of a mutant jasmine flower... / _{La bizarra belleza de una flor de jazmín mutante...}

In the afternoon, when my wife went to give condolences to Mr. Eduardo's family, people spoke with astonishment about the death of Pedro, the one who was the delivery truck driver of the big supermarket in the 90's, the one who was a descendant of Italians who arrived during the post-war period... A heart attack, a fulminant death... It happened when Pedro was about to start his truck to go to refuel it and earn some money during the week doing freight deliveries... This is how Pedro also left, the same day as his neighbor Eduardo, with whom he could be seen in the afternoons talking in a corner equidistant from their houses...

Por la tarde, cuando mi esposa fue a dar las condolencias a la familia del Sr. Eduardo, las personas hablaban con asombro de la muerte de Pedro, el que fue conductor del camión de repartos del automercado grande en los 90, el que era descendiente de italianos llegados durante las post-guerra... Un infarto, una muerte fulminante... Ocurrió cuando Pedro se disponía a encender su camión para ir a surtir combustible y tener como ganarse algún dinero durante la semana haciendo fletes de mercancía... Así se fue Pedro también, el mismo día que su vecino Eduardo, con quien sele podía ver durante las tardes conversando en una esquina equidistante de sus casas...

📷 09- The guy who eats our plants also wants a photo... / _{El tío que se come nuestras plantas también quiere una foto...} 🐌

📷 10- And yes, he has an eye and watching me!... / _{¡Y sí, tiene un ojo y me observa!...} 🐌😂

And this morning, Maria, a former high school classmate, woke up very early, as she always does on Mondays, to cook breakfast for her youngest son who is going to university, he is the only son remaining in this country, all the others have left for the USA and he plans to do the same when he graduates as an engineer next year. In addition, with the help of his brothers, he plans to take Maria with him too... The boy leaves, it is 5:30AM, he is on his way to catch a bus that will take him to the university along with other students from town... Maria stays at home and decides to take a shower and then go to work in the public services debt collection office, where she has been working for decades and is about to retire and then go abroad with her sons, so she has told everyone, she kept repeating it to her relatives and to us, her neighbors, who even congratulated her beforehand... But today, early in the morning, Maria did not get out of her shower on her own... Death took her without pain, without fear, without thoughts of anguish.... Her older sister found her when she went to take some of the coffee that Maria always prepared in the mornings...

Y en la mañana de hoy, María, una antigua compañera de secundaria, despertó muy temprano, como siempre lo hace los lunes, para cocinar el desayuno de su hijo menor que va a la universidad, es el único hijo que le queda en el país, todos los otros se fueron a EEUU y este planea hacer los mismo cuando se gradúe de ingeniero el año entrante. Además, con ayuda de sus hermanos, planea llevarse a María también... El chico se va, son las 5:30AM, va rumbo a tomar un bus que le llevará hasta la universidad junto con otros estudiantes del pueblo... María se queda en casa y decide ducharse para luego irse a trabajar en la oficina de cobranza servicios públicos, donde labora desde hace décadas y está próxima a jubilarse para luego marcharse al extranjero con sus hijos, así se lo ha dicho a todos, no dejaba de repetirlo a sus familiares y a nosotros sus vecinos quienes incluso le felicitábamos de antemano... Pero hoy, temprano en la mañana, María no salió de su ducha por cuanta propia... La muerte la tomó sin dolor, sin miedo, sin pensamientos de angustias... Su hermana mayor la encontró cuando iba a tomar un poco del café que María siempre preparaba en las mañanas...

📷 11- Abstract with water drops I... / _{Abstracto con gotas de agua I...}

📷 12- Abstract with water drops II... / _{Abstracto con gotas de agua II...}

📷 13- Abstract with water drops III... / _{Abstracto con gotas de agua III...}

All this that I am telling you is not a product of my imagination. I have changed the names for respect to the deceased people, but this is how it happened in our neighborhood, in an area of four blocks, three of our neighbors died suddenly, without having presented symptoms of illness or anything like that... The truth be told: Here in Montalbán since I can remember, things like this usually happen... It is as if, as my father used to say half jokingly: “The Grim Reaper” arrived with his list under his armpit and in a few days he takes away those who are listed there... That's how today I ended up walking in our garden and taking these pictures... I didn't want to go out on the streets, there would surely be too many people going there to give condolences to the relatives of the dead... I am terrible at giving condolences, I see death very differently than the average person here and that sometimes makes me make mistakes when talking to people who have just suffered losses...

Todo esto que les estoy narrando no es producto de mi imaginación. He cambiado los nombres por respeto a estar personas fallecidas, pero es así como ocurrió en nuestro vecindario, en un área de cuatro manzanas, tres de nuestros vecinos fallecieron de manera repentina, sin haber presentado síntomas de enfermedad ni nada por el estilo... La verdad sea dicha: Aquí en Montalbán desde que tengo uso de razón, suelen pasar cosas así... Es como si de verdad, como mi padre decía medio em broma, "La Parca" llegase con su lista bajo el sobaco y en pocos días se lleva a los que están allí anotados... Así fue como hoy terminé caminando en nuestro jardín y haciendo estas fotografías... No quise salir a la calle, en las calles de mi vecindario seguramente habría demasiadas personas yendo a dar condolencias a los familiares de los muertos... Soy malísimo para dar condolencias, veo la muerte de manera muy distinta al promedio de la gente aquí y eso a veces me hace cometer errores al hablar con personas quienes acaban de sufrir pérdidas...

📷 14- "Fernzilla"... / _{"Helechozilla"...} 😂

I sincerely hope that this time Death has not brought a long list to Montalbán... In this town there are less and less people and when someone dies suddenly, it is something felt and commented by everyone in a painful way... But this kind of things, when it happens, do not fail to make me feel more aware of the social mechanics of my town, where the customs of yesteryear are still very present... These will surely be days of conversations where people will speculate about upcoming deaths. Also some less discreet people will talk about the schedules of the different wakes and the subsequent “novenario” prayers which take place in the house of the deceased or in the chapels of the town for nine days following the burial... I have even heard people comment regarding “how good the coffee and canapés are at this or another novenario” and also say crazy things like, “They should do the prayers at different times so people can go to all of them” 😐.... That's how it is here, a little weird town with a lot of “magical realism”....

Espero sinceramente, que esta vez La Muerte no haya traído una lista larga a Montalbán... En este pueblo cada vez somos menos personas caray y cuando alguien muere de manera repentina, es algo sentido y comentado por todos de manera dolorosa... Pero este tipo de cosas, cuando suceden, no dejan de hacerme sentir más consciente de como es la mecánica social de mi pueblo, en donde las costumbres de antaño siguen muy presentes... Estos serán seguramente días de conversaciones en donde se especulará con las próximas muertes. También algunos menos discretos conversarán sobre los horarios de los distintos velorios y los posteriores rezos "novenarios" los cuales se hacen en la casa del fallecido o en las capillas del pueblo durante nueve días siguientes al sepelio... He escuchado incluso personas comentar respecto "lo bueno que están el café y los canapés en este u otro novenario" y también decir cosas locas como: "Deberían hacer los rezos a distintas horas para que la gente pueda ir a todos" 😐... Así es esto aquí, un pueblito un poco raro con mucho de "realismo mágico"...

📷 15- Ok, beautiful cat, but it's not mine, what the heck is it doing in my garden?... / _{Ok, hermoso gato, ¡pero no es mio!, ¿que diablos hace en mi jardín?......} 😼

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Thank you very much for your visit and appreciation!

¡Muchas gracias por pasar y apreciar!

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_{ADDITIONAL TECHNICAL NOTE: Photographs captured with my Nikon D7000 DSLR camera in RAW format, then processed in Adobe Camera RAW for adjustments regarding light, sharpening, contrast and depth... They were then exported to JGP format on which minor modifications such as straightening and adding watermarks were carried out using PhotoScape 3.6.3.}

_{NOTA TÉCNICA ADICIONAL: Fotografias capturadas con mi cámara DSLR Nikon D7000 en formato RAW, procesadas posteriormente en Adobe Camera RAW para ajustes relativos a luz, afilado, contraste y profundidad... Luego fueron exportadas a formato JGP sobre el cual se llevaron a cabo modificaciones menores como enderezado y agregado de marcas de agua usando PhotoScape 3.6.3.}

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Montalbán, Carabobo, Venezuela.