It'been a while since my last post, but let's break my silence with a little trip through the mountains of Venezuela. Today, I invite you to join me on a short journey along one of the sections of the Trans-Andean in the state of Mérida in the Venezuelan Andes to visit El Pico El Aguila. This was one of the trips we took while traveling in Mérida last April.

One morning, we took the road with the idea of going to Collado del Cóndor, which is the highest point on the Trans-Andean road. But first we stopped to visit the entrance to the Mifafí Páramo.

During our stop in the Mifafi Valley, we wanted to visit El Refugio del Cóndor (The Condor Refuge).

A few weeks ago, I mentioned something about this visit when I told you about the Andean Condor. In that post, you will find some photos taken closer to Combatiente, one of the few Andean condors living in captivity in Mérida, where the species is almost extinct. And I say almost because a couple of weeks ago, I read a news article that said an Andean condor had been spotted in the Mérida moorland for the first time in 50 years.

In addition to visiting the Condor Refuge, we walked for a while along the trail that leads to the Mifafí Valley, where some hiking trails in the area begin.

At this point, the altitude is already considerable and the vegetation consists only of small shrubs.

We walked for a while enjoying the landscape and the mountains, but we didn't have much time.

So after a short walk, we returned to pick up the cars.

We took the route out of the valley and back to the Trans-Andean road enjoying the scenery.

As we left, I couldn't help but take this photo of that little stone house. I thought those orange flowers were so colorful. And in the middle of that somewhat arid landscape, they were a beautiful contrast.

We continued along the winding curves, observing the landscape and climbing the mountains.

On this stretch of the road, the landscape is mountains and more mountains. And before we knew it, we arrived at our next stop.

El Collado del Cóndor, also known as Pico El Águila, is the highest point on the Transandina road that crosses the Venezuelan Andes. It is located at 4,118 meters above sea level.

At this point on the road, there are several craft and food shops, as it is an almost obligatory stop if you are traveling on this area.

The place is known for its sculpture of the Andean condor, which commemorates Simón Bolívar's crossing of the Andes during his Admirable Campaign at the time of Independence. I approached the sculpture with the idea of photographing the plaque, but I couldn't do it because of the wind.

I thought the wind would blow my phone and me away, haha, and it was also very cold, so I could only take a photo of the view from the monument.

The other thing we could visit was the small chapel on the other side of the road. But after almost being blown away by the wind at the condor sculpture, I wasn't too keen, so I just took some photos from a distance as the chapel was closed.

The chapel is in honor of the Virgin of Coromoto, who is the patron saint of Venezuela. Instead of going up to the chapel, and before returning to the cars to begin our return trip, we had a hot drink (calentaito) to warm ourselves up.

Feeling warmer, we headed back to the road.

We took back the road that had brought us to El Collado del Condor and went to the Apartaderos area.

That's all for today, although I still have more to tell you about the wonderful days I spent in Mérida last April.

Thank you for reading.

! [Text In Spanish]


Ha pasado bastante tiempo desde mi última publicación, pero voy a romper mi silencio para contarles de un pequeño viaje por las montañas de Venezuela. Hoy los invito a acompañarme en un breve recorrido por uno de los tramos de la Carretera Transandina, en el estado Mérida, en los Andes venezolanos, para visitar El Pico El Águila. Este fue uno de los paseos que hicimos durante nuestro viaje a Mérida el pasado mes de abril.

Una mañana, tomamos la carretera con la idea de ir al Collado del Cóndor, que es el punto más alto de la carretera transandina. Pero primero nos detuvimos para visitar la entrada al páramo de Mifafí.

En nuestra parada en el valle de Mifafi queriamos visitar El Refugio del Cóndor.

Hace unas semanas mencioné algo sobre esta visita cuando hablé del cóndor andino. En esa publicación encontrarán algunas fotos más cercanas a Combatiente, uno de los pocos cóndores andinos que viven en cautiverio en Mérida, donde la especie está casi extinta. Y digo casi porque hace un par de semanas leí una noticia que decía que se había avistado un cóndor andino en el páramo de Mérida por primera vez en 50 años.

Además de visitar el Refugio del Cóndor, caminamos un rato por el sendero que conduce al valle de Mifafí, donde comienzan las rutas de senderismo de la zona.

En este punto, la altitud ya es considerable y la vegetación consiste únicamente en pequeños arbustos.

Caminamos un rato disfrutando del paisaje y las montañas, pero no teníamos demasiado tiempo.

Así que, tras un breve paseo, volvimos a recoger los carros.

Tomamos la ruta que sale del valle y regresamos a la carretera transandina disfrutando del paisaje.

Al marcharnos, no pude evitar tomar esta foto de esa pequeña casa de piedra. Me pareció que esas flores naranjas eran muy coloridas. Y en medio de ese paisaje algo árido, formaban un hermoso contraste.

Continuamos por las sinuosas curvas, observando el paisaje y subiendo las montañas.

En este tramo de la carretera, el paisaje es montaña y más montaña. Y antes de que nos diéramos cuenta, llegamos a nuestra siguiente parada.

El Collado del Cóndor, también conocido como Pico El Águila, es el punto más alto de la Carretera Transandina que atraviesa los Andes venezolanos. Se encuentra a 4118 metros sobre el nivel del mar.

En este punto de la carretera hay varias tiendas de artesanía y comida, ya que es una parada casi obligatoria si viajas por esta parte de la carretera.

El lugar es conocido por su escultura del cóndor andino, que conmemora el cruce de los Andes por Simón Bolívar durante su Campaña Admirable en la época de la independencia. Me acerqué a la escultura con la idea de fotografiar la placa, pero no pude hacerlo debido al viento.

Pensé que el viento nos volaría a mi teléfono y a mí, jeje y además hacía mucho frío, así que solo pude hacer la foto de la vista desde el monumento.

La otra cosa que podíamos visitar era la pequeña capilla al otro lado de la carretera. Pero después de que el viento casi me hiciera volar frente a la escultura del cóndor, no me apetecía mucho, así que solo tomé algunas fotos desde la distancia, ya que la capilla estaba cerrada.

La capilla está dedicada a la Virgen de Coromoto, patrona de Venezuela. En lugar de subir a la capilla, y antes de volver a los coches para iniciar el viaje de regreso, tomamos un calentaito para entrar en calor.

Una vez entrados en calor, nos dirigimos de vuelta a la carretera.

Tomamos la carretera que nos había llevado a El Collado del Cóndor y nos dirigimos a la zona de Apartaderos.

Esto es todo por hoy, aunque todavía me queda más por contar sobre los maravillosos días que pasé en Mérida el pasado mes de abril.

Gracias por leer!

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