Lucas Pinheiro Braathen e a decisão de competir pelo Brasil

Que os brasileiros estão espalhados por qualquer país do mundo, a gente já sabe, mas um campeão de esqui alpino brasileiro é novidade. Se atletas de modalidades como tênis, ginástica e tênis de mesa já surpreendem quando se destacam no Brasil, um atleta de esqui soa como algo ainda mais inacreditável.

Mas, aconteceu. O Brasil tem a sua primeira medalha de ouro olímpica no esqui através de Lucas Pinheiro Braathen, nascido em Oslo, na Noruega, filho de pai norueguês e mãe brasileira.

Fã de Ronaldinho Gaúcho, pretendia ser jogador de futebol, paixão que aprendeu quando viveu no Brasil após o divórcio dos pais. No entanto, acabou cedendo à insistência do pai para experimentar o esqui e se apaixonou pelo esporte como forma de lidar com as diferenças culturais que vivia desde a infância.

Aos 14 anos, passou a integrar a equipe norueguesa de desenvolvimento da modalidade e aos 16 tornou-se atleta federado pela Noruega na Federação Internacional de Esqui e Snowboard. Com 18 anos, chamou a atenção ao conquistar medalhas de prata e bronze no Mundial Júnior de Esqui Alpino.

Com apenas 20 anos, conquistou a medalha de ouro no slalom gigante em Sölden, na Áustria, uma das pistas mais exigentes e respeitadas do circuito mundial. Na temporada 2022/2023, conquistou três ouros, uma prata e três bronzes se consolidando como uma das grandes estrelas do esqui alpino.

Apesar do sucesso, Lucas anunciou sua aposentadoria aos 23 anos, na véspera do início da temporada 2023/2024. A decisão foi motivada por divergências com a federação norueguesa, especialmente relacionadas à exposição de patrocinadores, regras de vestimenta e participação em eventos.

Mas a aposentadoria durou pouco com a possibilidade de representar o Brasil e, em março de 2024, anunciou que havia decidido defender as cores do Brasil no esqui a partir de agora.

Nesta nova fase, Lucas conquistou uma medalha de ouro no slalom em Levi, na Finlândia, a primeira do Brasil em uma Copa do Mundo de esporte olímpico de inverno, e quatro pratas em Alta Badia, na Itália, Adelboden e Wengen, na Suíça, e Schladming, na Áustria.

Finalmente, nos Jogos Olímpicos de Inverno Milano-Cortina, fez história ao ser o primeiro atleta olímpico a conquistar uma medalha para o Brasil em Jogos Olímpicos de Inverno. Na ocasião, ele conquistou a medalha de ouro na categoria do slalom gigante.