On my way to the Arles Train Station, passing where the Lions keep their Watch

To put it frankly, as I was on my way to catch my train, I wasn't really happy about leaving the city so quickly. All in all, I'd only had two real mornings to enjoy it, and even that time barely satisfied me given the sheer number of things to see that I knew I wouldn't have time to see !

There's always an element of frustration in visiting a city on the run, even if in some other ways I'd be quite dishonest to say that I hadn't already enjoyed and learnt from the little I'd been able to see.

My train last week was very early, around 9:00 am if I remember correctly. I'm not going to lie to you, in the morning, even if I'm busy around the house, I'm still used to taking my time. So 9:00 am is early ^^ ... especially if you think that I finally left the place where we were staying an hour early so that I could enjoy the narrow streets of Arles one last time on my way to the train station.

As someone who loves alleyways that aren't too crowded, that are almost or completely empty of people, I couldn't have been better served !

Even early in the morning, I was amazed at how strong the light could already be, but fortunately it was still warm as I was pretty well loaded if I remember correctly.

I'll never tire of the vistas of warmly colored houses and bunches of flowers falling and streaming from balconies and windows !

Shadow play as I make my way through the narrow streets... still without meeting anyone.

A small detail of an elaborate door, probably with the initials of the master or mistress of the household. I love this type of architectural detail, and taking only this point of view into account, yes, I'm resolutely conservative ^^ !

Before branching off, two images that for me really symbolise the south and the atmosphere that reigns in this city where everyone greets each other as they pass in the street. It's hot and we're looking for shade, but overall, compared to Paris, the people are so friendly and welcoming !

Here we are at the turning point in my itinerary, the moment when I decided to follow the banks of the Rhône rather than stay in the old town. I confess, I was taking too many pictures and I think that at this rate, I would have ended up missing my train !

But that didn't stop me from taking pictures, as the quays were dotted with architectural marvels and ancient buildings. In the first image, you can see a fortified structure, and in the second, a church like the ones you see in Italy, which reminds me of others I came across in Corsica.

The road continues northwards, against the current, and I come across these Roman ruins, known as the Capitol. Unfortunately, no matter how far upstream I went, time only flowed in one direction and I had to abandon the idea of exploring this place a little further...

We're already facing the river and if you squint (a lot) you can already see the two lions guarding this ancient bridge.

Can you see them ?

And here, behind this river cruise boat, can you make them out ?

Well, no more games, here are these magnificent stone felines guarding the entrance to the Lunel railway bridge. In operation since 1868, the railway line carried by the bridge remained active until it was destroyed by bombing in 1944.

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Here is an archive image of the bridge which, after centuries of boat bridges and various ferries, was the first fixed structure to be built across the Rhône river. It marks the arrival of the railway in Arles, as well as the industrial exploitation of coal in the Cévennes region.

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And here, the bridge just after it was bombed...

It's a shame, but fortunately we have archive footage to give us an idea of what the bridge looked like, and above all, we still have the two pairs of lions standing guard on either side of the river. These were restored in 2008.

After all, how could Arles have let this figure of the "lion of Arles", the most monumental to be seen in the city, fall into ruin ?

After this discovery, and once on the train, I said to myself that I would come back to Arles as soon as possible, where like everywhere else, I still have a lot to discover !

I hope you've enjoyed this article, and thank you for taking the time to visit with me. Have a great day, and I'll see you soon,

<3

@anttn

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All these images are mine and were taken with my phone's camera... even if I would have preferred my camera !

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Pour le dire très franchement, alors que j'étais en route pour aller prendre mon train, je n'étais pas vraiment content de quitter aussi vite la ville. En tout et pour tout, je n'aurais eu que deux vraies matinées pour en profiter et même cette période de temps m'a à peine satisfait face à la quantité de choses à voir et que je savais pertinemment que je n'aurais pas le temps d'aller voir !

Il y a toujours une part de frustration dans le fait de visiter une ville au pas de course, même si par certains autres côtés, je serai bien malhonnête de dire que je n'ai pas déjà bien profité et appris du peu que j'ai pu voir.

Mon train de la semaine dernière était très tôt, vers 9:00 du matin si je me rappelle bien. Je ne vais pas vous mentir, le matin, même si je suis actif dans la maison, j'ai tout de même l'habitude de prendre mon temps. Donc 9:00 c'est tôt ^^, surtout si on se dit que je suis finalement parti de l'endroit où nous restions avec une heure d'avance pour pourvoir profiter une dernière fois des ruelles d'Arles sur mon chemin en direction de la gare.

Moi qui aime les ruelles sans trop de monde, presque ou totalement dépeuplées, j'ai été on ne peut plus servi !

Même de bon matin, j'ai été étonné à quel point la lumière pouvait être déjà forte, mais heureusement, il faisait encore chaud car j'étais plutôt bien chargé si mes souvenirs sont bons.

Je ne me lasserai jamais de ces perspectives de maisons aux couleurs chaudes et de ces grappes de fleurs tombant et ruisselantes des balcons et des fenêtres !

Jeux d'ombres alors que je poursuit ma route dans les ruelles étroites... toujours sans croiser personne.

Petit détail d'une porte ouvragée, sûrement avec les initiales du maître ou de la maîtresse de la maisonnée. J'adore ce type de détail architecturaux et en prenant seulement ce point de vue en compte, alors oui, je suis résolument conservateur ^^ !

Avant de bifurquer, deux images qui pour moi symbolisent vraiment le sud et l'ambiance qui règne dans cette ville où tout le monde se salue en se croisant dans la rue. Il fait chaud, on cherche l'ombre, mais globalement par rapport à Paris, qu'est-ce que les gens sont cordiaux et sympathiques !

Nous voilà à ce tournant dans mon itinéraire, le moment où j'ai décidé de suivre les quais du Rhône plutôt que de rester dans la vieille ville. Je vous l'avoue, je prenais trop d'images et je pense qu'à ce rythme-là, j'aurai fini par manquer mon train !

Mais je ne me suis pas arrêté pour autant de prendre des images comme les quais étaient jalonnés de merveilles architecturales et de bâtiments anciens. Sur la première images on peut voir une structure comme fortifiée et sur la seconde, une église comme on peut en voir en Italie et qui m'en rappelle d'autres croisées en Corse.

La route continue vers le Nord, dans le sens contraire du courant et je tombe sur ces ruines romaines, dite du Capitole. Malheureusement, j'ai beau remonter le fleuve dans le sens contraire, le temps lui, ne s'écoule que dans une direction et je dois abandonner l'idée d'aller explorer un peu plus cet endroit...

Nous voilà déjà face au fleuve et si vous plissez les yeux (beaucoup) vous pourrez déjà apercevoir les deux lions qui gardent cet ancien pont.

Vous les voyez ?

Et ici, derrière ce bateau de croisière fluviale, vous arrivez à les distinguer ?

Bon, fini de jouer, voilà ces magnifiques félins de pierre qui gardent l'entrée du pont ferroviaire de Lunel. Exploitée à partir de 1868, la voie ferrée portée par le pont demeura active jusqu’à sa destruction en 1944, lors d'un bombardement.

source

Voilà une image d'archive du pont qui, après des siècles de ponts de bateaux et divers bacs, fut le premier ouvrage fixe jeté en travers du fleuve du Rhône. Celui-ci marque de son empreinte l’arrivée du chemin de fer à Arles, aussi bien que l’exploitation industrielle du charbon dans la région des Cévennes.

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Et ici, le pont juste après le bombardement qui eu raison de lui...

C'est regrettable et heureusement, on dispose d'images d'archives pour se rendre compte de ce à quoi ressemblait le pont, et surtout, il nous reste les deux paires de lions qui veillent de chaque côté du fleuve. Ceux-ci furent restaurés en 2008.

En effet, comment Arles aurait pu laisser tomber en ruine, cette figuration du « lion d’Arles », qui est la plus monumentale qu’il soit donné d’admirer dans la ville ?

Après cette découverte, et une fois dans le train, je me suis dit que je reviendrai à Arles dès que possible, là où comme partout ailleurs, il me reste beaucoup à découvrir !

J'espère que vous aurez apprécié cet article et je vous remercie pour le temps de cette visite à mes côtés. Excellente journée à vous, à très bientôt,

<3

@anttn

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Toutes ces images sont les miennes et ont été réalisé avec l'appareil de mon téléphone... même si j'aurai préféré mon appareil !