ESPAÑOL

Hola a toda mi gente hermosa de Mundo Hispano, muy buenos días, espero que estén disfrutando de este fin de semana. Hoy me integro a nuestra iniciativa del mes de septiembre en honor al Día Mundial de la Arepa, titulada: “Hablemos de arepas…”, y que ya está por cerrar. No podía quedarme sin hablar un poco de uno de mis platos tradicionales favoritos, el que engalana mi mesa familiar cuando logramos reunirnos todos en casa, el que acompaña mis desayunos y mis cenas, y el que nos emociona en los paraderos y areperas de la ciudad cuando tratamos de escoger un relleno pero los queremos todos.

Siempre me han encantado esos nombres tan genuinos que caracterizan las arepas del venezolano, y si bien ya tenemos claro que compartimos este plato típico con la hermana república de Colombia, algo que nos une aún más como naciones hermanas, también tengo aún más claro que la diferencia entre ambas es la presentación del plato, los innumerables rellenos, y el énfasis que le dimos a la arepa como símbolo de nuestra gastronomía.

Cuando hago referencia a innumerables rellenos, me voy a esa creatividad que nos caracteriza según la región donde nacimos, el lugar donde crecimos, la abuela y sus secretos de cocina, la casa del amigo donde nos quedamos a comer y seguramente el menú era una arepita, o el paradero donde nos detuvimos durante el viaje.

Éstas son apenas algunas de las formas de probar y conocer los rellenos de una arepa. Incluso, las situaciones que nos han llevado a combinar la harina con otros ingredientes, o prepararlas de otra manera.

Ahora mismo, a mí me limitaron el consumo de harina y la de maíz me dejan comerla en poca cantidad. Entonces me puse a inventar combinaciones de varios tipos, algunas conocidas, otras no lo sé, pero han quedado muy buenas. Esta semana preparé una receta con harina PAN, porque yo soy team harina PAN, y le agregué a la masa dos cucharadas de avena en hojuelas, una taza de zanahoria rallada, agua y un poquito de sal.

Por lo general estoy usando rellenos suaves pero para estas fotos pequé un poco y le coloqué de todo lo que encontré en la nevera. Quedaron brutales!! Porque a la hora de rellenar, así somos de creativos, casi hacemos una hambuarepa.

Recuerdo que cuando viajábamos continuamente a Barlovento (Miranda), región donde vive la familia paterna de mis hijos, los paraderos por costumbre eran “El guapo”, o las ventas de arepa con cochino frito que están a orilla de carretera entre Anaco y Puerto La Cruz (Anzoátegui). En cada viaje había que escoger alguna de las dos para disfrutar unas buenas arepas. Las de la vía al puerto eran varios espacios a lo largo de la carretera donde ofrecían arepas, cachapas, cochino frito, parrilla y empanadas, pero la atracción era la arepa hecha en brasas con queso de mano o de telita como le decimos por acá, y cochino frito estilo chicharrón.

Las arepas del "Guapo" las servían de muchas formas, o fritas muy pequeñas acompañando la bandeja de parrilla que traía todo tipo de cortes de carne, cochino, pollo, y chorizo, o asadas con cualquier relleno del mostrador donde ponían huevitos de codorniz en salsa rosada, ensaladas, variados quesos, carnes, pollo, pescado, mariscos y moluscos, o combinaciones.

Ahí fue donde por primera vez vi los nombres como reina pepiada, pelua, catira, dominó, rumbera, entre muchos otros. Recuerdo que al lado de cada nombre colocaban entre paréntesis lo que llevaban, y por eso uno se quedaba pensando cuál escoger, no era tan fácil, jajaja, todas eran muy buenas. Sólo con ver cómo sacaban las arepitas echando humo, las abrían y colocaban mantequilla para luego rellenar, ya a uno se le alborotaba el hambre.

Yo tuve la suerte a lo largo de mi vida de probar arepitas en muchísimos lugares. En mi hogar, mamá y tía las hacían diferentes. Mi tía las hacía asadas en un budare o aripo, y otras veces las hacía fritas con el huequito en el centro, las servía con rellenos rápidos y sencillos como mantequilla y queso rallado, perico (huevo revuelto), cheese whiz, o diablito. Mamá era más práctica, ella hacía una sola arepota en un sartén curado, y la picaba en cuatro, les ponía mantequilla y queso rallado, eso sí, acompañada con Toddy o café con leche. Nunca supe por qué no las hacía pequeñas, quizás para ahorrar tiempo, jajaja, pero ésa era su manera de hacerlas.

Estando en Táchira, conocí otras maneras de comerlas, y me llevé secretos de cocina y maneras personalizadas de prepararlas, porque eso sí dejo claro, no importa cómo preparen las arepas en cada hogar, eso forma parte de la tradición, el toque personal. En la casa de mis hermanos probé por primera vez la arepa de trigo típica de Los Andes, y la abuelita preparaba la arepa de maíz moliéndolo en casa, colocaba la bolita de masa sobre una bolsa plástica, la aplanaba y le daba la forma redonda con una taza grande. En la casa de una compañera del colegio aprendí que si deseaba una masa muy suave, se le colocaba un chorrito de aceite y se amasaba por 10 minutos. ¿Les soy sincera? Aquellas fueron las arepas más suaves que había probado. A veces hago eso, pero si estoy apurada, no llego ni a 5 minutos amasando, jajaja.

Son tantas las historias que tenemos guardadas en nuestras mentes y corazones en compañía de una arepa, que no terminaríamos de narrarlas, lo que sí es seguro, es que para los venezolanos ella es parte de nuestra vida desde que vinimos al mundo. No existe ni un solo hogar que no tenga historias hermosas con las arepas, y eso es lo que nos hace sentirla tan nuestra como de nadie más. Mucho más ahora que salió al mundo a recorrerlo junto a nuestros seres queridos.

Espero que les haya gustado mi post, yo disfruté muchísimo hablando de arepas, y me encantaría leer las historias de mis amigos @germanandradeg, @cirangela, @brujita18, @mercmarg, y @belkyscabrera. Gracias a todos por visitar mi blog… sigan pasando un domingo bonito.

ENGLISH

Hello to all my beautiful people at Mundo Hispano, good morning, I hope you are enjoying this weekend. Today I am joining our September initiative in honor of World Arepa Day, entitled: “Let's talk about arepas...”, which is about to come to a close. I couldn't go without talking a little about one of my favorite traditional dishes, the one that graces my family table when we all get together at home, the one that accompanies my breakfasts and dinners, and the one that excites us at the city's food stalls and areperas when we try to choose a filling but want them all.

I have always loved the authentic names that characterize Venezuelan arepas, and while we know that we share this typical dish with our sister republic of Colombia, something that unites us even more as sister nations, I am even more certain that the difference between the two is the presentation of the dish, the countless fillings, and the emphasis we place on the arepa as a symbol of our cuisine.

When I refer to countless fillings, I am referring to the creativity that characterizes us according to the region where we were born, the place where we grew up, our grandmother and her cooking secrets, our friend's house where we stayed to eat and surely the menu was an arepita, or the place where we stopped during our trip.

These are just some of the ways to try and learn about arepa fillings. There are even situations that have led us to combine flour with other ingredients or prepare them in other ways.

Right now, I'm limited in my consumption of flour and cornmeal, but they let me eat small amounts. So I started inventing combinations of different types, some familiar, others I don't know, but they've turned out really well. This week I made a recipe with PAN flour, because I'm team PAN flour, and I added two tablespoons of rolled oats, a cup of grated carrot, water, and a little salt to the dough.

I usually use mild fillings, but for these photos I indulged a little and put in everything I found in the fridge. They turned out amazing! Because when it comes to filling them, we're so creative, we almost make hamburgers.

I remember when we used to travel frequently to Barlovento (Miranda), the region where my children's paternal family lives, we would usually stop at “El Guapo” or the roadside stalls selling arepas with fried pork between Anaco and Puerto La Cruz (Anzoátegui). On each trip, we had to choose one of the two to enjoy some good arepas. The ones on the road to the port were several places along the highway where they offered arepas, cachapas, fried pork, grilled meat, and empanadas, but the attraction was the arepa made on hot coals with mano cheese or telita cheese, as we call it here, and fried pork chicharrón style.

The arepas of “Guapo” served them in many ways, either fried very small to accompany the grill platter that came with all kinds of cuts of meat, pork, chicken, and chorizo, or roasted with any filling from the counter where they put quail eggs in pink sauce, salads, assorted cheeses, meats, chicken, fish, seafood, and shellfish, or combinations.

That was where I first saw names like reina pepiada, pelua, catira, dominó, rumbera, among many others. I remember that next to each name they put in parentheses what they contained, and that's why you were left wondering which one to choose. It wasn't so easy, ha ha ha, they were all very good. Just seeing how they took out the steaming arepas, opened them, and put butter on them before filling them made you hungry.

I have been lucky enough to try arepas in many places throughout my life. At home, my mom and aunt made them differently. My aunt roasted them on a budare or aripo, and other times she fried them with a hole in the center and served them with quick and simple fillings like butter and grated cheese, perico (scrambled eggs), cheese whiz, or diablito. My mom was more practical. She would make a single large arepa in a seasoned skillet, cut it into four pieces, add butter and grated cheese, and serve it with Toddy or coffee with milk. I never knew why she didn't make them small, maybe to save time, ha ha ha, but that was her way of making them.

While in Táchira, I learned other ways to eat them, and I took away cooking secrets and personalized ways of preparing them, because I want to make it clear that no matter how arepas are prepared in each home, that personal touch is part of the tradition. At my siblings' house, I tried the typical wheat arepa from Los Andes for the first time, and my grandmother prepared the corn arepa by grinding it at home, placing the dough ball on a plastic bag, flattening it, and shaping it into a round shape with a large cup. At a school friend's house, I learned that if you wanted a very soft dough, you added a dash of oil and kneaded it for 10 minutes. Shall I be honest? Those were the softest arepas I had ever tasted. Sometimes I do that, but if I'm in a hurry, I don't even knead for 5 minutes, ha ha ha.

There are so many stories stored in our minds and hearts about arepas that we could never finish telling them all. What is certain is that for Venezuelans, arepas have been part of our lives since we were born. There isn't a single home that doesn't have beautiful stories about arepas, and that's what makes us feel that they belong to us and no one else. Even more so now that they have gone out into the world to travel alongside our loved ones.

I hope you enjoyed my post. I had a lot of fun talking about arepas, and I would love to read the stories of my friends @germanandradeg, @cirangela, @brujita18, @mercmarg, and @belkyscabrera. Thank you all for visiting my blog... continue to have a wonderful Sunday.

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Todas las imágenes pertenecen a mi archivo digital
The translator used is: Deepl Translator // El traductor utilizado es: Deepl Translator