To what extent does money prevent you from achieving your dream?

Portuguese version below.

When I was 12 years old, I met a boy who became a close friend until a certain point. James should have been around 14 years old, a very tall and strong boy for his age; he was funny, and we had very similar musical tastes – we both liked rock. Perhaps it's not something impressive for you as you read this, but believe me, for two teenagers living in northeastern Brazil, liking rock is quite unusual.

I remember that on weekends, we would spend the entire day at my cousin's house, who was also a rock enthusiast. We really enjoyed listening to System of a Down, Linkin Park, Red Hot Chili Peppers, and some Brazilian rock bands. It was with these friends and my cousins that I had my first taste of wine on one of those afternoons. These were good moments that I still hold dear in my heart. But another thing that my cousins and I had in common with James was that we were all poor.

In fact, among all the families living in that neighborhood, James' family was one of the poorest. I remember him complaining many times about the lack of basic things at home. Perhaps because of this, James often spent the day at my cousin's house because he could have lunch, snacks, and dinner there. My aunt, besides being an excellent cook, was also very charitable to my cousins' friends, so it wasn't uncommon to have a bunch of teenagers always hanging around.

Time passed, and I lost contact with James because I moved to another city, and he moved as well. To be honest, the main reason we drifted apart was that when I was around 17 years old, we kissed once. It was just that, a kiss, but it made our friendship awkward, and combined with the distance, it was easy for us to never see each other again. However, recently, while using Instagram, I saw James in a reels video. After watching the video for a few minutes, I noticed that he was still poor, but still richer than me in a way, even though I had more material possessions. I say this because at that moment, James is traveling around Latin America with his wife on a bicycle. He has visited various Brazilian states and some South American countries. He makes a living by creating content on Instagram; he partners with companies, receives donations, and carries only what is necessary, including a camping tent that allows them to camp anywhere reasonably safe.

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I was impressed by how determined he was, and consequently, I compared myself, feeling not as resolute in pursuing my dreams. I've always dreamed of traveling around the country, and not only that, I have a desire to visit various countries around the world, but I've never done it due to financial constraints. There have always been priorities that prevented me from achieving such a feat. However, seeing my childhood friend accomplishing this without having a lot of money was like a punch to the gut, as it made me reflect: is money truly a hindrance for me to achieve my dreams?

Unfortunately, the answer that my mind gives to this question is still YES, money is a significant obstacle. Unlike James, for instance, I have a daughter, a dog, and a cat. Thus, embarking on a worldwide bicycle journey is out of the question for me, even though I truly love cycling. Planning a trip, in my case, involves a lot of caution because I cannot allow my daughter to experience discomfort, nor can I be away from home for too long due to my pets. Moreover, my husband would need to be on vacation, as unlike me, he doesn't work online. In essence, there are many issues beyond money, which of course, would be more than necessary.

However, witnessing James fulfilling his dreams in the way he could, with the various limitations that bicycle travel entails, has forced me to reflect on my beliefs about money. To what extent have I been limiting myself? And more importantly, to what extent have I refrained from creating new sources of income due to other limitations, some of which I might not even be seeing or might be denying myself from seeing? I can't answer these questions right now, but I will push myself to answer them soon because a part of me believes that I've missed out on many experiences simply by viewing life's possibilities in a limited way. I feel there's something about money that I haven't discovered yet, but when I do uncover that truth, everything will change in my mind and also in my financial situation. Until then, I'll remain vigilant, studying, and receptive to new ideas that arise.

Portuguese

Até que ponto dinheiro é o que te impede de realizar seu sonho?

Quando eu tinha 12 anos conheci um menino que se tornou um grande amigo até um certo tempo. James deveria ter uns 14 anos, era um rapaz muito alto e forte pra idade dele, ele era engraçado e tinhamos um gosto musical muito parecido: ambos gostávamos de rock. Talvez não seja algo impressionante pra você que está lendo isso, mas acredite; para dois adolescentes que moravam no nordeste do Brasil gostar de rock, é algo muito incomum.

Lembro-me que nos finais de semana ficávamos o dia inteiro na casa do meu primo que também era roqueiro, nós curtiamos muito System of Down, Link Park, Red hot Chili Peppers e algumas bandas de rock brasileiro. Foi com eles dois e minhas primas com quem bebi vinho pela primeira vez numa dessas tardes, foram momentos bons que guardo em meu coração até hoje. Mas, outra coisa que eu e meus primos tinhamos em comum com James, é que éramos todos pobres.

Na verdade, de todas as famílias que viviam naquele bairro a de James era uma das mais pobres, lembro-me dele reclamar muitas vezes que faltava coisas básicas em casa, e talvez por causa disso, diversas vezes James passava o dia na casa do meu primo porque lá poderia almoçar, lanchar e jantar. Minha tia além de ser uma excelente cozinheira também era muito caridosa com os amigos dos meus primos, então não era incomum que sempre tivesse um bando de adolescentes sempre por lá.

O tempo passou, perdi o contato com James pois me mudei de cidade, ele também se mudou. Pra ser sincera o principal motivo de termos nos afastado de vez foi que quando eu tinha cerca de 17 anos nos beijamos uma vez, foi só isso, um beijo, mas isso tornou nossa amizade estranha, somado a distância, foi fácil pra gente não se vê nunca mais. Recentemente, porém, enquanto usava o instagram vi James em um reels, alguns minutos vendo o vídeo notei que ele continuava pobre, mas ainda assim mais rico do que eu, mesmo que eu tivesse mais coisas materiais. Digo isso, porque James nesse momento está viajando a america latina com sua esposa de bicicleta. Já conheceu diversos estados brasileiros e alguns países da américa do sul. Ele vive de produzir conteúdo no instagram; faz parcerias com empresas, recebe doações, e leva consigo apenas o que é necessário, inclusive uma barraca de camping que os permitem acampar em qualquer lugar minimamente seguro.

Eu fiquei impressionada com o quanto ele era determinado, e consequentemente o comparei a mim que não me sentia tão determinada assim a realizar meus sonhos. Eu sempre sonhei em viajar pelo país, e não só isso, tenho vontade de conhecer vários países do mundo, mas nunca fiz isso por uma questão financeira. Porque sempre existiram prioridades que me impediam de fazer tal façanha. Mas, ver meu amigo de infância conseguindo fazer isso sem ter tanto dinheiro foi como um soco no estômago, pois me fez refletir: será que dinheiro é realmente um impencilho pra que eu consiga realizar meus sonhos?

Infelizmente a resposta que minha mente dá para essa pergunta ainda é SIM, o dinheiro é um grande obstáculo. Diferente de James, por exemplo, eu tenho uma filha, um cachorro e um gato. Logo, viajar o mundo de bicicleta está fora de cogitação, embora eu realmente ame pedalar. Programar uma viagem, no meu caso, envolve muita cautela pois não posso deixar que minha filha passe por desconfortos, nem posso me manter muito tempo longe de casa por causa dos meus animais, além disso, meu esposo teria que estar de férias já que diferente de mim ele não trabalha online. Enfim, são muitas questões além de dinheiro, que claro, seria mais do que necessário.

Porém, ver James realizando os seus sonhos da forma que podia, com as diversas limitações que viajar de bicicleta tem, tem me forçado a refletir sobre minhas crenças sobre dinheiro. Até que ponto eu tenho me limitado? E principalmente, até que ponto tenho deixado de criar novas fontes de renda por outras limitações, essas das quais talvez eu nem esteja enxergando ou me nengando a enxergar? Eu não consigo responder essas questões agora, mas me forçarei a responde-las em breve, pois parte de mim acredita que tenho perdido muitas experiências por simplesmente enchergar as possibilidades da vida de uma forma limitada. Eu sinto que tem alguma coisa sobre dinheiro que ainda não descobri, mas que quando enxergar essa verdade, tudo mudará na minha cabeça e também em minhas condições financeiras. Até lá, continuarei atenta, estudando e receptiva as novas ideias que surgirem.