Feet on the ground, eyes on the stars / Pies en la tierra, mirada en las estrellas (eng-esp)

Hello, my friends.

I've always liked that phrase. I repeat it to myself often, especially on those days when discouragement creeps in or all I can think about is the next bill. When I think or tell myself the phrase about having my feet firmly on the ground, but my eyes on the stars, I think about the fact that life works that way: with a constant balance between who I am and who I want to become.

For years I made the mistake of living with my head in the clouds. I spent my days fantasizing about the novel I was going to write, the recognition that would come, the interviews, the trips, the guaranteed success, and financial security.

I dreamed of all that while my reality was a small apartment, an empty notebook, dozens of written stories, and zero publications. Dreaming isn't bad, but if you only dream, you become delusional. And in writing, as in life, illusions don't pay for dreams or food.

That's why I learned to keep my feet firmly on the ground. That means being objective about what I have and who I am. It means sitting down at the computer every morning even if I don't feel like it, even if inspiration hasn't struck. It means accepting that I've been doing this for twenty years and that there are still days when what I write seems useless (and that's an understatement). That's my reality: my limitations, my circumstances, my bills, my neighborhood, my people. To deny that is to deny myself.

But if I only look at the ground, I become a gray being (thinking of Ende's novel), a soulless machine of routine. That's why I look up. That's why I keep my gaze fixed on the stars.

That's where I set my goals. I want to write that novel. I want to tell that story that's been running through my head for months. I want to feel the thrill of seeing my book in the hands of a stranger. That's what gets me up every day.

And no, I don't believe in impossibilities. I've been in this profession too long not to know that talent without hard work is useless. Faith in what you do and willpower are the only tools that truly work.

I'm not talking about religious faith; I'm talking about believing in the process. I'm talking about knowing that if you work consistently, if you revise that paragraph again and again, if you keep sending in your originals even if they're rejected, eventually something will change.
You will succeed someday, I will succeed, we will succeed. We just need to work every day without giving up.

I've seen colleagues with far more talent than me fall by the wayside. They got complacent and forgot that you have to work hard every single day.

I've also seen very ordinary, down-to-earth people go very far simply because they never stopped working. Perseverance is the mother of all success. So, you know what that means: I keep my feet firmly on the ground, but I never stop looking up. From that vantage point, that's where you walk best.

---

Versión en español

---

Hola, amigas mías.

Siempre me ha gustado esa frase. Me la repito a menudo, sobre todo en esos días en los que el desánimo aparece o solo se piensa en la próxima cuenta a pagar. Cuando pienso o me digo la frase de tener pies bien firmes en la tierra, pero con la mirada en las estrellas, pienso en el hecho de que la vida funciona así: con un equilibrio constante entre lo que soy y lo que quiero llegar a ser.

Durante años cometí el error de vivir solo con la cabeza en las nubes. Me pasaba el día fantaseando con la novela que iba a escribir, con el reconocimiento que llegaría, con las entrevistas, los viajes y los éxitos asegurados y la seguridad económica.
Soñaba con todo eso mientras mi realidad era un apartamento pequeño, una libreta vacía, decenas de cuentos escritos y cero publicaciones. Soñar no está mal, pero si solo sueñas, te conviertes en un iluso. Y en esto de escribir, como en la vida, de ilusión no se pagan los sueños ni la comida.

Por eso aprendí a poner los pies bien firmes en la tierra. Eso significa ser objetivo con lo que tengo y con lo que soy. Significa sentarme cada mañana delante del ordenador aunque no me apetezca, aunque la inspiración no haya llegado. Significa aceptar que llevo veinte años en esto y que todavía hay días en los que lo que escribo me parece que no sirve (y esto es un eufemismo).
Esa es mi realidad: mis limitaciones, mi contexto, mis facturas, mi barrio, mi gente. Negar eso es negarme a mí mismo.

Pero si solo miro al suelo, me convierto en un ser gris (pensando en la novela de Ende), en una máquina de rutina sin alma. Por eso levanto la vista. Por eso mantengo la mirada en las estrellas.
Ahí es donde pongo mis metas. Quiero escribir esa novela. Quiero contar esa historia que me ronda la cabeza desde hace meses. Quiero sentir la emoción de ver mi libro en las manos de un desconocido. Eso es lo que me levanta cada día.

Y no, no creo en los imposibles. Llevo demasiados años en este oficio como para no saber que el talento sin trabajo no sirve de nada. La fe en lo que haces y la fuerza de voluntad son las únicas herramientas que realmente funcionan.
No hablo de una fe religiosa, hablo de creer en el proceso. Hablo de saber que si trabajas con constancia, si corriges ese párrafo una y otra vez, si sigues enviando originales aunque te los rechacen, al final algo termina moviéndose.
Alguna vez triunfarás, triunfaré, triunfaremos.
Solamente, necesitamos trabajar a diario sin rendirnos.

He visto a compañeros con mucho más talento que yo quedarse por el camino. Se durmieron en sus sueños y olvidaron que hay que currárselo cada día.

También he visto a gente muy normal, muy terrenal, llegar muy lejos solo porque no dejaron de trabajar. La constancia es la madre de todos los éxitos. Así que nada, ya sabes: sujeto bien las botas al suelo, pero no dejo de mirar arriba. Desde ahí, desde esa postura, es desde donde mejor se camina.